Не выбрали в России, спрашивали про паспорт в Казахстане. Теперь Рыбакина – первая ракетка

Для Рыбакиной это достижение – очередная веха впечатляющей карьеры. Для Казахстана – исторический момент. Представитель этой страны прежде никогда не возглавлял мировой рейтинг. Как же Елена добралась до этих вершин? И почему уроженка Москвы вот уже восемь лет приносит успехи Казахстану?

Теннисная карьера Рыбакиной началась в Москве. Выходить на профессиональный уровень было непросто – тренировки приходилось совмещать с учёбой в школе. Лена занималась теннисом по паре часов в день, ещё несколько часов уходили на фитнес, и все занятия проходили в группе. Родители поначалу опасались идеи профессиональной карьеры для дочери из-за высоких расходов и возможных травм. Для них важнее было образование, но Рыбакина старалась успевать везде, чтобы постепенно убедить родителей в серьёзности своих намерений.

На международных юниорских турнирах Елена выступала с 12 лет, тренировалась под руководством Андрея Чеснокова и Евгении Куликовской. Основных успехов добилась уже на закате юниорской карьеры – в 2017 году она дошла до полуфиналов Australian Open и «Ролан Гаррос», а в мировом юниорском рейтинге поднялась на третье место. К тому моменту Рыбакина уже параллельно выступала на взрослых турнирах ITF. А ещё продолжала учиться и, по собственным воспоминаниям, сдавала экзамены практически после каждого турнира.

Школу Елена окончила, и родители окончательно приняли её выбор стать профессиональной спортсменкой. Но для этого требовалось финансирование. Федерация тенниса России в тот момент выбирала, в кого из перспективных молодых игроков вкладываться, и ставку сделали на Дарью Касаткину и Анастасию Потапову. Обе впоследствии тоже сменили спортивное представительство: Касаткина теперь играет за Австралию, Потапова – за Австрию. Андрею Рыбакину, отцу Елены, прислали контракт, от которого, по его словам, «стало грустно». Глава ФТР Шамиль Тарпищев позже объяснял, что на тот момент Рыбакина не выделялась на фоне сверстниц, и её талант попросту не разглядели.

Так в июне 2018 года, когда Елене было 19 лет, и было принято предложение Федерации тенниса Казахстана. Ей предложили то, чего не хватало для полноценного перехода во взрослый теннис: финансирование, тренировочную базу и поддержку команды. Взамен она сменила спортивное гражданство и стала представлять Казахстан. А обещание действительно сдержали.

Через год после перехода Рыбакина дебютировала на мэйджоре, выиграла первый титул на уровне WTA в Бухаресте и сразу взлетела на 65-е место в мировом рейтинге. Прогресс не останавливался: в 2020 году она стала первой в истории казахстанской теннисисткой в топ-20 рейтинга WTA, ещё через год впервые дошла до четвертьфинала мэйджора на «Ролан Гаррос» и стала четвёртой на Олимпиаде в Токио. А в 2022 году Елена достигла того, что не удалось ни Касаткиной, ни Потаповой, – выиграла Уимблдон. Она обыграла в финале Онс Жабер и стала первой представительницей Казахстана, взявшей титул такого уровня.

После этого достижения к её списку рекордов добавились новые. В 2023 году Рыбакина выиграла первые для Казахстана трофеи на турнирах категории WTA-1000 в Индиан-Уэллсе и Риме. В 2025-м она стала первой представительницей страны, выигравшей итоговый турнир WTA: в финале в Эр-Рияде Рыбакина победила Соболенко. А в январе 2026 года добавила в коллекцию второй большой титул, выиграв Australian Open. Теперь Рыбакина - первая ракетка мира. И её успехи, безусловно, влияют на отношение к теннису в Казахстане.

«Мне кажется, в Казахстане теннис не был особо популярен. Помню, после моей победы на Уимблдоне все только об этом и говорили. Когда я вернулась, на встречу пришло очень много детей. Кроме того, через некоторое время в федерации мне показали статистику: оказалось, многие дети действительно теперь хотят попробовать играть в теннис. Это потрясающе», — приводит слова Рыбакиной Tennis Insider.

Победа на Уимблдоне действительно было огромным событием для казахстанского спорта, но она же вскрыла не самую приятную сторону отношений между теннисисткой и её новой страной. Президент страны Касым-Жомарт Токаев после Уимблдона поздравил Елену в соцсетях, и в комментариях наряду с поздравлениями и радостью появилась критика. Некоторые пользователи указывали, что вместо того, чтобы радоваться успеху «москвички с нашим флагом», стоило бы больше вкладываться в развитие собственных спортсменов.

Позже Рыбакину критиковали за недостаточную демонстрацию национальной символики во время торжественных церемоний, редкие появления на турнирах в Казахстане и пропуски матчей сборной. Возникали вопросы и к тому, почему теннисистка не живёт в стране, которую представляет. Сама Рыбакина при этом не раз подчёркивала, что благодарна Казахстану за поддержку и возможность построить профессиональную карьеру.

Вернувшись в Казахстан после победы в Лондоне, Рыбакина столкнулась с вопросами о её связи со страной, которую она представляет. Журналисты спросили её, в частности, о словах Евгения Кафельникова, раскритиковавшего Казахстан за привлечение иностранных спортсменов. Рыбакина не согласилась с такой формулировкой и объяснила, что переход из юниорского тенниса во взрослый требует серьёзной команды и поддержки, которую получают далеко не все. А затем, когда возник вопрос о её гражданстве, Елена просто достала казахстанский паспорт и показала его журналистам.

При этом лагерь поклонников Рыбакиной в Казахстане с каждым новым достижением становится всё больше. Для многих болельщиков уже не так важно, где она родилась: именно под казахстанским флагом Елена выиграла все главные трофеи в карьере.

Рыбакина стала всего 30-й теннисисткой в истории, поднявшейся на первое место рейтинга WTA, и первой представительницей Казахстана. Всего на вершине рейтинга побывали представительницы 15 стран, Казахстан станет 16-м. Рекорд принадлежит США – восемь теннисисток из этой страны в разное время становились первыми ракетками мира. У России таких игроков двое – Мария Шарапова и Динара Сафина. Могла бы быть и третья, но она выступает за Казахстан.