Андрей Рублёв неплохо начал финальный «Мастерс» сезона в Париже. После серии из пяти поражений россиянин неожиданно спокойно провёл первые два матча турнира во Франции. В 1/32 он закрыл Джэйкоба Фирнли, а дальше в двух сетах обыграл молодого Лёрнера Тьена. Во втором сете Андрей проигрывал 0:3 15:40, но смог переломить ход партии и закончить встречу в двух сетах.
Настоящую проверку Рублёв испытал от другого американца – Бена Шелтона. 7-я ракетка мира – одно из главных открытий сезона. В этом году он взял дебютный «Мастерс» – в финале Торонто обыграл как раз Хачанова. Сейчас Бен набирает форму после травмы на US Open и готовится к Итоговому турниру. В первом матче Парижа он уверенно закрыл другого сильного игрока – итальянца Коболли.
Встречались теннисисты лишь раз – в прошлом году в Базеле Шелтон одержал победу в трёх сетах. Сейчас диспозиция серьёзно поменялась. По оценкам букмекеров, в 1/8 Парижа именно американец считался фаворитом.
Оправдывать статус Бен принялся с первого же гейма на своей подаче. Сразу расчехлил пушечный первый мяч со скоростью 237 км/ч. Это не Тьен, который редко подавал со скоростью хотя бы 190-200 км/ч. Подача – главное оружие Шелтона. За счёт неё он регулярно получает преимущество в розыгрыше.