Шарапова лучшая среди смертных. Выше Марии только американские инопланетянки

В СССР был такой анекдот про то, как правильно освещать спортивные состязания. Бегут как-то стометровку советский и американский спринтеры. Бегут вдвоём. Американец победил, и в нашей прессе на это событие отреагировали следующим образом:

Вот примерно так люди советской закалки реагируют на всякого рода рейтинги – то, что нельзя сравнить в честном спортивном бою. И всё же, когда где-то поближе к лидерам видишь российские фамилии, на душе становится приятно.

За Шарапову приятно вдвойне. В свое время она взлетела с невероятной скоростью и примерно так же стремительно покинула глянцевый мир спортивных звёзд. Она была одной из первых, кому удалось стать штатной мишенью папарацци. Имеются в виду россияне, естественно.

До неё уже была Курникова, хотя сравнивать их, конечно, нельзя. И дело не в количестве наград. Мария – самая титулованная теннисистка России, а у Анны, дай бог памяти, количество трофеев примерно равно нулю. Дело в том, что, когда Курникова проснулась суперзвездой рекламных контрактов, в нашей стране ещё не понимали, сути явления спортивных суперзвёзд. У нас такого не было в принципе.

А потом словно кто-то открыл невидимый кран, и вся эта культура хлынула на нас огромным потоком. Шарапова была одной из первых, кто прекрасно сориентировался в новых реалиях. По числу подписчиков она на пике славы могла бы соревноваться с Криштиану Роналду и Леброном Джеймсом.

Несмотря на некие особенности её стиля, любить Шарапову было не стыдно. Её не испортила даже эта мельдониевая история, из-за которой карьера Маши продлилась года на три меньше, чем могла. Представить её с ракеткой на корте можно даже и сегодня. Хотя официально её карьера закончилась 26 февраля 2020-го. В неё кинули грязь, но гадости к ней уже не прилипали. Может даже и к лучшему, что всё закончилось именно так. Маша избежала участи Энди Маррея, которого на закате карьеры обыгрывала даже подающая мячи машина…

39 титулов – это знак качества. Полная коллекция турниров «Большого шлема» – тем более. Она с удовольствием приезжала играть за сборную. Хотя рассказывают, что обычно старалась держаться немного в стороне.

У неё были две неудобные соперницы. Одна из них – Серена Уильямс в этом списке на самом верху. Вторая, а точнее – первая – на третьем месте. Да, главной соперницей Шараповой всегда была она сама. Редкий матч проходил без привычной пятиминутки забвения. Необъяснимых срывов хватило бы на десяток карьер средней успешности. Если бы можно было убрать из её статистики двойные ошибки, то количество титулов Шараповой возросло бы кратно.