Смена гражданства не помогла. Австралийка Касаткина вылетела от рук русской американки

Уход Дарьи Касаткиной под флаг Австралии – главная тема недели в теннисе. По крайней мере, в его российском сегменте. И бурные обсуждения вызвал не столько сам факт смены гражданства, сколько заявление 27-летней экс-россиянки о колыбели кенгуру, сёрфинга и Хью Джекмана как о своей новой родине.

Дебют у новоиспечённой первой ракетки Австралии состоялся на грунтовом турнире категории WTA-500 в Чарльстоне. Получилось удачно, хотя в победе над Лорен Дэвис, никогда не хватавшей звёзд с неба американкой, изначально мало кто сомневался. Но для Дарьи это всё же был особенный матч, о чём она и призналась по его окончании.

Дальше Касаткину ждала другая американка, но уже куда серьёзнее – София Кенин. Правда, её лучшие времена будто позади, несмотря на скромные по теннисным меркам 26 лет в паспорте. Однако выигранный «Большой шлем» в 2020-м говорит сам себя. Причём мэйджор ныне 44-й номер рейтинга WTA взяла именно в Австралии.

Ещё любопытнее другой факт: София – уроженка Москвы. Да, во всех смыслах причудливо переплетённое смежными сюжетами дерби. Друг с другом девушки встречались шесть раз – по три виктории у каждой. Последний очный поединок прошёл 8 марта – тогда Дарья одолела Кенин в трёх сетах.

На сей раз матч пролетел если не под диктовку американки, то с ощущением, что трудности Касаткиной, преследующие её весь прошлый сезон, никуда не делись. Снова нет лёгкости в игре, проблемы со второй подачей, сложность с реализацией брейк-пойнтов и пассивность перед мощными и плоскими ударами соперницы.

В первом сете всё решил шестой гейм, когда после обменов брейками Кенин забрала подачу Дарьи и вырвалась вперёд. А вот вторая партия уехала в овертайм – на тай-брейке американка вырвала победу, хотя Касаткина вела 7:6, но в итоге безынициативно отдала три очка кряду и вылетела с Чарльстона на стадии третьего круга. 3:6, 6:7 (7-9) – смена гражданства как минимум игровые проблемы Дарьи не устранила.