Винус пенсия. Россиянка не смогла завершить карьеру знаменитой чемпионки

Иногда забывается, что Винус Уильямс всё ещё действующая теннисистка. Ей 45 лет, на корте она появляется всё реже, а до турнира в Вашингтоне у неё была пауза длиной в 16 месяцев. Но настал момент напомнить о себе. На хардовый турнир категории WTA-500 в Вашингтоне Винус получила уайлдкард. Последний раз она выступала в туре в марте 2024 года – на турнире в Майами, где уступила в первом круге Диане Шнайдер.

А свою предыдущую победу одержала в августе 2023-го, то есть почти два года назад. Во время паузы в жизни Винус произошло много событий: она перенесла операцию, запускала подкаст с сестрой Сереной, писала книги, появлялась на светских мероприятиях и, конечно, тренировалась. В беседе с журналистами она призналась, что по-прежнему чувствует в себе азарт и жажду побеждать и именно поэтому возвращается в тур.

Винус – живая легенда тенниса. На её счету семь титулов на турнирах «Большого шлема», четыре олимпийских золота, а также статус бывшей первой ракетки мира в одиночном и парном разряде. Её достижения вошли в историю, но затяжной простой и возраст не оставляли иллюзий: ожидания от её выступления в Вашингтоне были скромными, а некоторые и вовсе не понимали, зачем ей предоставили уайлд-кард.

Тем удивительнее оказались первые же результаты. Сначала Уильямс вышла во второй круг в паре с Хейли Баптист, а следом одержала победу в одиночном разряде. Её соперницей стала соотечественница Пейтон Стернс, занимающая 35-ю строчку рейтинга WTA. На матч Винус потребовалось полтора часа, и этого хватило, чтобы показать, кто здесь звезда.

Перед стартом турнира Уильямс заявила: «Я умею играть в теннис, но мне нужно время, чтобы войти в ритм. Чувствую, что буду играть хорошо. Я всё та же, у меня те же мощные удары. Это мой бренд». И свой «бренд» она продемонстрировала на славу. Её выступление украсили не только мощь подач и ударов, но и движение по корту. На фоне Винус Стернс выглядела менее взрывной и уверенной.

Примечательно, что к моменту рождения Пейтон в 2001 году Уильямс уже выиграла четыре турнира «Большого шлема». Винус подтвердила, что всё ещё может побеждать. И попутно переписала статистику. Она стала самой возрастной теннисисткой, выигравшей матч на турнире WTA, с 2004 года – тогда на Уимблдоне победу в одиночке одержала 47-летняя Мартина Навратилова. Кроме того, Уильямс стала самой возрастной участницей матча на уровне WTA с 2017 года.

Тогда, восемь лет назад, на корт в Токио выходила 46-летняя Кимико Датэ. Любопытно, что её предыдущая победа также была добыта в матче с теннисисткой из топ-50 – Вероникой Кудерметовой, на тот момент занимавшей 16- е место в мировом рейтинге. Так что те, кто задавался вопросом, зачем Винус предоставили уайлд-кард, теперь получили исчерпывающий ответ.

Свою первую победу на уровне WTA Винус одержала ещё в октябре 1994 го - да, более 30 лет назад. Тогда в рейтинге лидировала Штеффи Граф, третьей была Кончита Мартинес, ныне тренирующая Мирру Андрееву, а большинство нынешних звёзд тенниса ещё не родились. Но Уильямс всё ещё в деле. После победы в Вашингтоне Винус не удержалась от шутки. Она объяснила своё возвращение в тур бытовыми причинами.