Взял паузу и победил. Рублёв дожал русского австралийца на турнире в Вене.

23 октября в Вене стартовал турнир ATP-500, собравший немалое количество звёздных игроков. Александр Зверев, Бен Шелтон, Янник Синнер, Стефанос Циципас - это лишь малая часть топовых участников. Разумеется, мимо такого турнира не смогли пройти представители «авангарда» российского тенниса.

Первыми из наших на корте оказались Роман Сафиуллин и Карен Хачанов. В двухсетовом противостоянии победителем в «российском дерби» стал Карен (6:4, 6:4). 

Следующим на очереди оказался Андрей Рублёв, которому в первом круге пришлось сразиться с русским… австралийцем Алексеем Попыриным. Впервые в своей карьере оба теннисиста встретились между собой, да ещё и как! Матч превратился в настоящий триллер и стал украшением турнира. 

Если обратиться к статистике выступлений Попырина, то можно проследить чёткую тенденцию: он очень хорошо играет против своих экс-соотечественников. Во всех встречах против россиян он ни разу не проигрывал в первом сете с разницей в три гейма, а на турнире в Майами Алексей и вовсе мог остановить победное шествие Медведева. 

С самого начала Рублёв взял инициативу в свои руки: потрясающе реализовал свою подачу и уверенно забрал первые два гейма. Однако австралиец не стал сдаваться раньше времени: отвечал мощными ударами с задней линии и буквально изматывал россиянина. 

Дерзкий ответ от соперника разозлил Рублёва, и тот наказал его мощными подачами: Попырин дважды принял в сетку и тем самым подарил гейм оппоненту. Вскоре Андрей удвоил преимущество, сделав счёт 4:2. 

Одним из определяющих в первом сете стал седьмой розыгрыш. При счёте 40:30 Рублёв совершил отличную подачу, которую соперник с трудом вытащил на хафкорт. И вместо того, чтобы пробить по пустой линии, отвесил мяч в сторону соперника, который отправил его в пустую зону. Неудачный розыгрыш вывел из себя Андрея, и тот начал кричать на себя. Потеряв психологическое преимущество, он отдал три гейма кряду. 

Благо россиянину удалось вовремя вернуться в игру. Разозлённый Андрей развалил соперника мощными подачами и ударами, тем самым сведя сет к счёту 6:5. Но слишком рано Рублёв поверил в свою победу. Попырин переиграл соперника в 12-м гейме и сенсационно свёл игру к тай-брейку. 

Андрей сильно занервничал и отдал четыре решающих розыгрыша. Очень много ошибок допустил россиянин. К счастью, Рублёв смог вернуться в игру благодаря своей подаче и мощным ударам с задней линии. В итоге счет стал 5:5, а героическое спасение Андрей довершил всё той же фирменной подачей. Как итог, очень нервный первый сет, однако Рублёву удалось вовремя включиться и выиграть в ожесточённой борьбе. 

Второй сет выдался не менее напряжённым. Перед началом второй партии Рублёв покинул корт и вернулся с новыми силами. Между теннисистами завязалась «перестрелка». Оба спортсмена демонстрировали по настоящему куражную игру и обменивались победными розыгрышами вплоть до счёта 3:3. 

Рублёв забрал два гейма подряд, и вскоре стало отчетливо заметно, что русский австралиец изрядно устал и оказался неспособен сопротивляться превосходящему в классе сопернику. Сил хватило лишь на то, чтобы выиграть восьмой гейм и свести игру к счёту 5:4. 

Ну а там дело осталось за малым. В решающем гейме россиянин сделал эйс, а в последнем розыгрыше «прихлопнул» соперника мощным смэшем с хафкорта. В тяжелейшем противостоянии (7:6, 6:4) Андрей Рублёв вышел победителем и отправился во второй круг, где его соперником станет 46-я ракетка мира итальянец Маттео Арнальди.