Реваншистский джаз Юты
НБА. ВЗГЛЯД ИЗНУТРИ
Вот и закончилось регулярное первенство НБА. Болельщики с нетерпением ожидают поединков плей-офф. Давайте же попробуем спрогнозировать исход серий 1/8 финала, стартующих в ближайшую субботу.
Начнем с Восточной конференции. По итогам регулярного сезона в ней первенствовал «Детройт Пистонс», впервые с 1990 года. В этом клубе все игроки — лидеры. Руководит коллективом молодой амбициозный тренер Рик Карлайл, который и во втором сезоне своей работы в лиге превысил рубеж в 50 побед. Единственный минус детройтцев – травма незаменимого центрового Бена Уоллеса. Сумеет ли он восстановиться перед первым раундом плей-офф, пока неизвестно. Соперником команды из столицы американского автомобилестроения будет «Орландо Мэджик». Безусловно, лидером «Орландо» является Трэйси МакГрейди, но ему одному тяжело вытащить команду. Несмотря на вышесказанное и на то, что «Мэджик» для «Пистонс» не слишком удобный соперник, я ставлю на ребят из мотор-сити. Мой прогноз – 4:1 в их пользу.
«Нью-Джерси Нетс» — «Милуоки Бакс». У «Нью-Джерси» ведущие роли играет вся первая пятерка. Это очень агрессивная команда, прекрасно реализующая трехочковые броски. «Милуоки», если так можно выразиться, «безголовая» команда. Хотя с приходом Герри Пейтона тактические взаимодействия стали потихоньку налаживаться. Сильная у «Милуоки» и скамейка запасных. Любой из их числа способен, выйдя на площадку по ходу матча, усилить игру. Но явный фаворит в этой паре все-таки «Нетс». Он и выиграет серию — 4:2.
«Индиана Пэйсерс» – «Бостон Селтикс». Явный лидер «Иноходцев», безусловно, Джермейн О’Нил. Мотором команды является Джамаал Тинзли. А вот Реджи Миллер и Рон Артест выступают нестабильно. Оба могут в одиночку вытащить любой матч, но могут и подвести своих партнеров. Оба могут забить фантастический трехочковый бросок, но могут и промахнуться из выгоднейшей ситуации. К тому же у Артеста явные проблемы с игровой дисциплиной. Он может в самый важный момент получить технический фол и испортить игру. «Бостон» представляет собой целостный коллектив, собранный из молодых амбициозных баскетболистов. Единственная проблема «Селтикс» – отсутствие сильных центровых, поэтому клубу будет тяжело бороться под щитом. Но все равно я ставлю на «Бостон» – 4:3.
«Филадельфия-76» – «Нью-Орлеан Хорнетс». Честно говоря, как команда «Филадельфия» мне не нравится. По большому счету, команды как таковой все-таки нет. Есть просто несколько «суперзвезд». Аллен Айверсон, Марк Брайант, Кит Ван Хорн, Деррик Коулмен, Эрик Сноу – вот имена филадельфийских героев. А вот «Хорнетс» мне очень нравится. Буду болеть за них. Это классическая «темная лошадка». Ее игроки отлично подготовлены физически, прекрасно бегают, бросают, играют в защите. Ярко выраженный лидер «Нью-Орлеана» — Джамаал Мэшберн. Нравится мне и его тезка Мэглуар. Думаю, зря его некоторые не принимают всерьез. По своему потенциалу он входит в число ведущих центровых в лиге. На мой взгляд, победит в серии все-таки «Филадельфия» – 4:3.
Теперь Западная конференция. Ее победителем стал «Сан-Антонио Сперс», который на протяжении всей длинной дистанции чемпионата показывал самую содержательную в лиге игру. Главный тренер техасской команды Грегг Попович сейчас твердо намерен положить конец трехлетней гегемонии «Лос-Анджелес Лейкерс», и теперь в его руках есть для этого все инструменты, включая весомый фактор своей площадки. Словом, «Сперс» — безоговорочный фаворит в противостоянии с «Финикс Санс». Думаю, «шпоры» выиграют без особых усилий – 4:1.
«Даллас Маверикс» – «Портленд Трэйл Блэйзерс». В этой серии все сведется к противостоянию лидеров «Маверикс» Дирка Новицки, Стива Нэша, Майкла Финли, Ника Ван Экселя, Шона Брэдли с командной игрой «Портленда». У «Трэйл Блэйзерс» очень сильный, ровный состав, особенно скамейка, включая Арвидаса Сабониса. Все матчи обещают быть чрезвычайно интересными, а предсказать победителя будет невероятно тяжело. Рискну поставить на «Даллас» – 4:3.
«Миннесота Тимбервулвз» – «Лос-Анджелес Лейкерс». «Звездное» противостояние. Кевин Гарнетт с одной стороны, Шакил О’Нил и Коби Брайант — с другой. Ставлю на «Лейкерс». Мне кажется, баскетболисты «Лос-Анджелеса» опытнее, чем игроки «Миннесоты», поэтому они и победят – 4:2.
«Сакраменто Кингз» – «Юта Джаз». Воздержусь от прогнозов. Скажу лишь, что в прошлом году мы проиграли серию «Кингз». Настал наш черед брать реванш.
