«Панатинаикос» готов к борьбе за выживание в «группе смерти»
БАСКЕТБОЛ
«Панатинаикос» без преувеличения можно назвать лидером греческого баскетбола. Этаким греческим ЦСКА.
Образован клуб из пригорода Афин – Марусси – был в 1908 году. За свою почти вековую историю он 25 раз выигрывал чемпионат страны, семь раз становился обладателем национального Кубка, трижды – в 1996, 2000 и 2002 годах – владел титулом сильнейшей команды Европы. Победил в первенстве Греции «Панатинаикос» и в прошлом сезоне, на пути к очередному трофею с легкостью преодолев сопротивление «Олимпиакоса», «Ираклиса» и «Марусси».
А вот на международной арене после выигрыша Евролиги-2001/02 дела «Панатинаикоса» пошли на спад. Два последних сезона греки не могли пробиться даже в «Финал четырех». В позапрошлом году на одну победу больше в группе Е ТОП-16 было у итальянского «Монтепаски», в прошлом же – в группе F «Пао» и вовсе финишировал последним.
Неудивительно, что в нынешнее межсезонье флагман греческого баскетбола занимался перестройкой состава. Хоть и не коренной, но существенной. Из испанской «Барселоны» перешел в «Панатинаикос» один из лучших центровых Европы Фемерлинг. Компанию ему составили два игрока задней линии: разыгрывающий сборной Греции Диамантидис и опытный сербский атакующий защитник Щепанович. Правда, и без потерь не обошлось. Прошлогодний лидер «Пао» Макдональд теперь защищает цвета столичного «Динамо».
Кроме названных выше баскетболистов, костяк «Панатинаикоса» составляют опытный игрок сборной Словении Лакович, американцы Батист и Миддлтон (этот ветеран имеет еще и испанское гражданство), в разное время привлекавшиеся в главную команду Греции Папаниколау, Алвертис и Царцарис.
По мнению сербского наставника «Пао» Желько Обрадовича, его подопечные попали в «группу смерти». Впрочем, тренер греческого клуба не унывает. «Главные фавориты, безусловно, ЦСКА, итальянский «Бенеттон» и испанская «ТАУ Керамика». Ну а мы будем стараться испортить им жизнь», – говорит Обрадович.
Пока его слова не расходятся с делом. В первом туре Евролиги УЛЕБ «Панатинаикос» в Малаге уверенно переиграл «Уникаху» (83:75). Так что сегодня вечером на «Олимпийском стадионе ОАКА» (он, кстати, перед Олимпиадой был преображен испанским архитектором Сантьяго Калатравой) армейцам придется нелегко.
