В лифте с «Китайской башней». Собственный корреспондент «СС» Михаил Быков побывал на 55-м «Матче звезд» НБА в Хьюстоне

БАСКЕТБОЛ. НБА
«МАТЧ ЗВЕЗД»

ЯО МИН НА НЕБОСКРЕБАХ

«Добро пожаловать в Хьюстон — город звезд НБА-2006». Эта надпись – первое, что я увидел, выезжая из аэропорта имени Джорджа Буша. А затем началось! Праздничная иллюминация в центре города в стиле «Хьюстон Рокетс». Мелькающие на каждом шагу эмблемы «Матча звезд». Красивое и увлекательное лазерное шоу буквально повсюду. Плавно переезжающие с одного небоскреба на другой фигуры китайского баскетболиста Яо Мина и его собратьев-звезд. Парящие баскетбольные мячи… Кстати, сам матч в прямом эфире проецировался на белую стену дома напротив новенькой арены «Тойота-центр», так что посмотреть его на улице могли все желающие, коих набралось тысяч, наверное, 60.

Звездный уик-энд начался для меня неожиданно. Пытаясь втиснуться в кабину одного из лифтов «Тойоты-центра», я и не предполагал, что встречу там… Яо Мина с телохранителями. Китайский гигант ростом 229 см чувствовал себя в «элеваторе» (так американцы называют лифты) довольно комфортно. При желании таких «Китайских башен» уместиться в нем могло бы с десяток.

— Лифты тут специально под меня строили, — улыбнулся лидер «Хьюстона», увидев мой устремленный ввысь недоуменный взгляд.

— Да, это заметно… А как вам удалось победить в голосовании болельщиков?

— Все просто. Очень уж много китайцев любит баскетбол, — выпалил Мин, уже выходя в открывающиеся на верхнем этаже двери.

«ОЛИМПИАДА НИКУДА НЕ ДЕНЕТСЯ»

Жизнь в ложе прессы бурлила. Самое интересное то, что среди журналистов было много итальянцев.

— А почему вы не в Турине? – спросил я одного из них.

— Так мы же пишем про баскетбол, а это летний вид спорта, – прозвучал вполне логичный ответ. – Никуда она от нас не денется, эта Олимпиада. Успеем еще!

— Ты из России? – хлопнул меня по плечу коллега из телеканала ESPN. – Знаю вашего Кириленко. Отличный парень и баскетболист классный. Жаль играет он на Западе. Там конкуренция гораздо жестче, чем на Востоке. Да и болельщики «Юты» какие-то инертные, что ли. Ни одного представителя «Джаз» на «Матче звезд». Когда такое было?

Увы, возразить мне было нечего. Безусловно, Андрей своей игрой заслужил место в команде Запада, к сожалению, тренеры НБА, выбиравшие состав запасных, рассудили иначе.

МАРШ-БРОСКИ И «ГВОЗДИ»

Все-таки умеют американцы организовывать шоу! И двух дней на это им с недавних пор мало. Еще и пятницу к уик-энду добавляют, когда мерятся силами будущие звезды: новички и второгодки. Молодежь пыталась делать акцент на красивой и комбинационной игре. Их более старшие товарищи выдумывали суперфинты только в том случае, когда уже знали, что мяч на 100 процентов будет в корзине. Наверное, потому и праздновали победу – 106:96.

В субботу публику баловали баскетбольными конкурсами. Первым прошел самый скучный «Shooting Stars» — командные соревнования по броскам. Условия просты: нужно поразить цель с разных точек. У «Сан-Антонио» ушло на это всего 21,5 секунды. Некоторые зрители даже попкорн колой запить не успели.

Следом шла «Skills Challenge» – полоса препятствий. Игроки совершали настоящий марш-бросок. Нужно было показать дриблинг-слалом, обведя несколько столбиков с разных сторон, сделать пас в вертикально установленный круг, поразить кольцо со штрафной линии, с отскоком от пола отдать передачу в другой круг, показать дриблинг в обратную сторону — и все это завершить попаданием в корзину. Не слабо, правда? Дуэйн Уэйд из «Майами» справился с задачей, не поверите, за 26,1 секунды!

Конкурс «дальнобойщиков» («Three Point Shootout») выиграл Дирк Новицки, в решающей попытке набравший 18 очков. А на закуску болельщиков ждали баскетбольные «гвозди» – «Slаm Dunk Contest». Чего только не придумывают баскетболисты для того, чтобы филигранно заколотить мяч в корзину сверху! К примеру, Андре Игуодала из «Филадельфии», чтобы выйти в финал сумел суперски засунуть мяч в кольцо, выпрыгнув с обратной стороны щита, при этом, рискуя головой, разнести его на мелкие кусочки. Это смотрелось просто потрясающе! Но даже это Игуодале не помогло. Конкурс выиграл 175-сантиметровый Нейт Робинсон из «Нью-Йорка», сумевший в финале технично перепрыгнуть партнера, подкинувшего ему мяч, сделать пару обманных движений и со всей мощи вбить «гвоздь» в корзину!

ШАКИЛА О’НИЛА НЕ ПОНЯЛИ

А вот воскресный «Матч звезд» немного разочаровал. Он больше напоминал игру регулярного чемпионата. Элементов развлекательного шоу практически не было видно. Лишь Шакил О’Нил пытался раззадорить публику, пробуя по-особому пробить штрафной бросок. В начале встречи он решил бросить мяч сначала в щит, а потом с отскока вколотить «гвоздь». Увы, судьи центрового «Майами» не поняли и взятие кольца не засчитали. Обиженный О’Нил получил четыре фола и надолго сел на скамейку запасных, после чего игра стала и вовсе серьезной.

Тренеры обеих команд брали тайм-ауты, проводили замены, вырабатывали тактику, как лучше одолеть соперника. К большому перерыву Запад «убежал» вперед – 70:53. Победа? Так казалось и зрителям, но у баскетболистов Востока мнение было другое. Во второй половине матча они смогли ликвидировать 17-очковое отставание. Ну а решающие два очка Востоку принес за 16 секунд до финальной сирены Дуэйн Уэйд.

Самым результативным в победившей команде стал 21-летний вундеркинд из «Кливленда» ЛеБрон Джеймс, набравший 29 очков. Он же был признан самым ценным игроком встречи, став самым юным лауреатом за всю историю «Матча звезд».

И все же звездный уик-энд удался. Болельщики покидали «Тойоту-центр» довольными. Еще бы! Во время перерывов в игре публику развлекали группа поддержки «Хьюстон Рокетс», состоящая из темнокожих ребят, хорошо умеющих танцевать чечетку под хип-хоп, музыкальная группа «Destiny’s Child», певица Натали, певец Андреа Бочелли, а также парни и девушки из группы «Орландо Мэджик», владеющие искусством забивать мяч в корзину с акробатическими трюками.

На прощание ведущий громко крикнул в микрофон: «До встречи на будущий год в Лас-Вегасе!». Зал ответил дружной овацией.

Восток — Запад — 122:120 (28:28, 25:42, 41:27, 28:23). Восток: Джеймс (29+6 подборов), Уэйд (20), О’Нил (17+9 подборов), Биллапс (15+7 передач), Айверсон (12), Бош (8+8 подборов), Пирс (7), Хемильтон (6), Картер (5), Р. Уоллес (2), Аренас (1), Б. Уоллес (8 подборов). Запад: МакГрэди (36), Данкан (15+10 подборов), Мэрион (14+8 подборов), Бренд (12+7 подборов), Новицки (10+6 подборов), Брайант (8+7 подборов + 8 передач), Паркер (8), Аллен (8), Мин (5), Гарнетт (2+9 подборов), Нэш (2+6 передач), Газоль (12 подборов).