Нераскрученный брэнд. Суперзвездный форвард «Клипперс» Элтон Брэнд пока не стал кумиром миллионов баскетбольных фанатов
НЕЗНАКОМАЯ ЗВЕЗДА
Звездного баскетболиста в любом клубе холят, лелеют и раскручивают по полной программе, по крупицам собирая из него идола болельщиков. А вот «Лос-Анджелес Клипперс» из своей суперзвезды Элтона Брэнда не торопится делать кумира миллионов. Хотя в регулярном чемпионате НБА-2005/06 среднестатистические показатели этого мощного форварда – 24,7 очка и 10,0 подбора за игру. А совсем недавно он выполнял функции центрового в стартовой пятерке сборной США на чемпионате мира.
А вот у Брэнда главный и единственный недостаток в его… правильности.
Элтон Тайрон Брэнд, родившийся 27 с половиной лет назад в маленьком городке Пикскилл, всегда был отличником, самым лучшим, образцом для подражания. Он выходец не из самой богатой семьи, трудом и упорством проложил себе дорогу к вершине. Да так, что другой уроженец Пикскилла, экс-губернатор штата Нью-Йорк Джордж Патаки, на вопрос, кто является лучшим представителем их городка, всегда отвечает: «Конечно, Элтон Брэнд!»
На деле путь Брэнда был не так гладок, как кажется на первый взгляд. В команде университета Дьюк ему заготовили теплое местечко на скамейке запасных, но упрямый игрок сначала закрепился в основе, а позже стал и лидером. Первое место на драфте Брэнд себе обеспечил. Но оно не означало автоматического перехода в звездное будущее.
Элтон попал в «Чикаго Буллз», находившуюся в коматозном состоянии после ухода Джордана, Пиппена и других членов великой чемпионской династии. Засверкать в той трясине было невозможно по определению. Брэнд, несмотря на все свое старание, стал деградировать. Спасение, как казалось, пришло летом 2001 года, когда игрок сменил непутевых «Буллз» на находившихся на подъеме «Клипперс».
И новый сезон Элтон провел на редкость удачно, попав впервые в жизни на «Матч звезд». Однако затем вновь ушел в тень. Пионерский размах благотворительности – Элтон организовал сразу несколько фондов – и престижный, но неспортивный приз «за образец поведения на баскетбольной площадке и за ее пределами» имени Мэджика Джонсона сделали его любимцем сентиментальных болельщиков старшего поколения, но идолом для молодых он не стал. Более того, баскетболиста стали называть обидным словом «underachiever» – «отстающий».
Утерянный было ключик Брэнд нашел вновь лишь в прошлом сезоне, ставшем для него лучшим в карьере. В сверкающем составе «Клипперс» Элтон заслуженно стал самым ярким бриллиантом, попав во вторую символическую сборную НБА и выведя свой клуб в полуфинал плей-офф Западной конференции.
И все-таки по популярности Брэнд так и не встал в один ряд с настоящими суперзвездами. Хотя прогресс налицо: в этом году на его счету куда более спортивный трофей – приз «за образец спортивного поведения на баскетбольной площадке» имени Джо Думарса. Но сам баскетболист мечтает о совсем других достижениях. Например, о чемпионском перстне или призе самому ценному игроку сезона.
...Недавно на российские киноэкраны вышел фильм «Спасительный рассвет», одним из продюсеров которого стал Брэнд.
– Заняться кино мне посоветовал сосед по дому в Лос-Анджелесе. Нам предложили хороший сценарий, удалось подобрать сильных актеров. Этот бизнес меня заинтересовал, но пока увлечение кино у меня далеко не на первом месте. Стану ли я продюсером после окончания карьеры игрока? Посмотрим…
ЛИЧНОЕ ДЕЛО
Элтон БРЭНД
Родился 11 марта 1979 года. Рост
Команды: Университет «Дьюк» (1997–1999), «Чикаго Буллз» (1999–2001), «Лос-Анджелес Клипперс» (с 2001-го).
Достижения: первый номер драфта-1999 (выбран «Чикаго Буллз»), участник матчей звезд НБА (2002, 2006), лучший новичок НБА (1999, вместе со Стивом Фрэнсисом). Вошел в первую символическую пятерку новичков (2000) и во вторую символическую пятерку НБА (2006). Обладатель приза Мэджика Джонсона «За образец поведения на баскетбольной площадке и за ее пределами» (2002) и приза Джо Думарса «За образец спортивного поведения на баскетбольной площадке» (2006).
Статистика сезона 2005/06 гг.: в среднем за матч 24,7 очка, 10 подборов, 2,6 передачи и 2,54 блок-шота.
