У «Нетс» один путь – наверх

БАСКЕТБОЛ. НБА
ОТКРЫТИЕ АМЕРИКИ

В сериале «Открытие Америки» ваш спецкор делится тем, что его поразило в этой командировке в США.

«Нью-Джерси Нетс», русский клуб в НБА – удивительный проект. Пару лет назад, когда Прохоров заявил о своем интересе к «Нетс», я разговаривал с Ягром. Яромир тогда приехал из Нью-Йорка, где играл за «Рейнджерс» и частенько ходил на матчи «Никс» в «Мэдисоне». Он – фанат баскетбола. Хвастался, что забивает восемь штрафных из десяти.

– Что думаешь о том, что Прохоров покупает «Нетс»?

Ягр захихикал:

– Вашего бизнесмена надули. Ты видел, как играет «Нью-Джерси»? Они же на самом дне. Какой это бизнес? Не команда – руины.

Сам Прохоров был спокоен: «Команда внизу? Очень хорошо. Значит, у нее один путь – наверх».

О стратегии «Нью-Джерси» рассказывает генменеджер команды Билли Кинг. Я же расскажу, как Прохоров завоевывает Нью-Йорк.

Однажды на углу 33-й улицы и 8-й авеню, напротив «Мэдисон Сквер Гарден», засиял плакат во всю стену. Там улыбались Михаил Прохоров и совладелец «Нью-Джерси», рэпер Джей-Зи.

С чем такое сравнить? Например, у центрального входа на домашний стадион «Алании» повесят рекламный щит, где наставник «Спартака» читает учебник по этике.

Это в хоккее у Нью-Йорка сразу три команды – «Рейнджерс», «Айлендерс» и «Нью-Джерси». А в баскетболе – лишь «Никс» и «Нетс». «Никербокерс» считается элитной командой с богатой историей. «Нетс» – замухрышкой из пригорода. Этот имидж и начал ломать Прохоров.

Второй раз боссам «Никс» икнулось, когда русский хозяин заявил, что за пять лет выведет «Нью-Джерси» в чемпионы. Снова аналогия с футболом – что нужно делать, чтобы перековать болельщика ЦСКА в спартача? Я не представляю. Но Прохоров ведет себя решительно.

Когда на три веселые буквы был послан Кармело Энтони, встал вопрос, с кем из свободных агентов команда Прохорова подпишет контракт в межсезонье. Таких звезд, как Леброн Джеймс или Дуэйн Вейд, на рынке не будет. Но Зак Рэндольф, Нене Хиларио, Дэвид Вест или Андрей Кириленко вполне могли бы закрыть не слишком убедительную нынче в «Нью-Джерси» позицию тяжелого форварда. А вот в 2012-м закончатся контракты у двух лучших разыгрывающих ассоциации – Криса Пола и Дерона Уильямса. Приглашение любого из них почти наверняка сняло бы проблему попадания в плей-офф. Как минимум.

Кто-то считает, что «Нью-Джерси Нетс» для Прохорова – ширма, и нужен ему только огромный кусок земли в самом центре Бруклина, на котором можно развернуть бизнес. Но, зная азарт бывшего владельца БК ЦСКА, его страсть к спорту, не сомневаюсь: завоевать титул НБА в ближайшую пятилетку – дело чести.