Кого нокаутируют в первом раунде?

Экс-форвард ЦСКА и сборной СССР, чемпион мира, комментатор «НТВ–Плюс» Анатолий Мышкин считает, что только в двух четвертьфинальных парах следует ждать сюрпризов. В сериях УНИКС – Нижний Новгород и ЦСКА – «Красные крылья» все предельно ясно. Фавориты должны победить всухую – 2-0. А вот в дуэлях «Химки» – «Спартак» и «Локомотив-Кубань» – «Енисей» победитель не так очевиден.

Если бы не осечка в предпоследнем туре в Нижнем Новгороде, питерский «Спартак» занял бы второе место в регулярном чемпионате. Для главного тренера, израильского специалиста Цви Шерфа, это при любом исходе плей-офф стало бы главным достижением года. Но «Спартак» проиграл, в очередной раз доказав, что команда в этом сезоне крайне нестабильна.

Давайте попробуем проанализировать подвиги и провалы питерцев. По ходу чемпионата «Спартак» дважды обыгрывал ЦСКА, по разу «Химки» и УНИКС. Питерцы завоевали Кубок России (правда, в турнире не принимали участия из-за занятости в Лиге ВТБ ЦСКА, УНИКС и «Химки»), а в Кубке Вызова уверенно вышли в «Финал четырех».

Но все-таки сил на все турниры у команды Шерфа не хватило. Имея в составе таких классных легионеров, как Домеркант, Беверли, Петар Попович, Антич, Драгович и, на мой взгляд, самого прогрессирующего российского баскетболиста Понкрашова, «Спартак» должен был показывать более интересную игру. Но вся эта честная компания почему-то смазала концовку регулярного чемпионата, а в Кубке Вызова и вовсе заняла четвертое место. Кто в этом виноват? Тренер, игроки? Ответа мы не знаем. Но означает ли это, что «Спартак» станет легкой добычей для «Химок»? Ни в коем случае!

Химчане тоже проводят неоднозначный сезон. Команда по ходу чемпионата пробует уже третьего главного тренера – что заставляет задуматься. Преимущество подмосковного клуба лишь в том, что сейчас он находится на эмоциональном подъеме. Победа в Единой лиге ВТБ, суперматч с ЦСКА – все это заслуга нового наставника Римаса Куртинайтиса, с которым мне довелось поиграть лично. Слышал, что Римас по полной программе загружает парней на тренировках. И правильно делает!.. Если ему удастся подвести «Химки» к играм плей-офф с таким же настроем, как на «Финал четырех» Единой лиги, – «Спартаку» не поздоровится. А вот если «Химки» не соберутся, у Питера будет прекрасная возможность ворваться в полуфинал. Мой прогноз на эту серию – 2:1 в пользу химчан.

«Локомотив» впервые в своей истории занял третье место в регулярке. Это достижение. «Локо» мог подкосить финал Кубка Вызова, когда они своими руками принесли победу словенскому клубу КРКА (краснодарцы вели за 4 минуты до финальной сирены 8 очков, но проиграли отрезок – 0:16. – Прим. ред.)?

Но, судя по апрельским победам над УНИКСом и «Химками», от обидного поражения команда отошла. В этом сезоне руководство «Локомотива» заявляло, что собирается бороться за медали. Так вот, если не сейчас решать эту задачу, то когда? У команды опытный тренер Кястутис Кемзура и очень приличный состав.

Игра «Енисея» держится на двух американцах – Уильямсе и Бакстере. Когда те по-настоящему заводятся, любому сопернику не поздоровится. В Красноярске в этом сезоне уже проигрывали и ЦСКА, и «Химки», и сам «Локомотив». Но чтобы «Енисею» сотворить сенсацию, необходимо выигрывать первый матч в Краснодаре. А это все-таки маловероятно. Поэтому ставлю на то, что «Локо» победит со счетом 2:1.