Нападающий «Локомотива-Кубани» Джеремайа Месси: Пенальти бью не хуже Лионеля

Американский нападающий «Локомотива-Кубани» Джеремайа Месси в мае провел свой лучший месяц в России. Месси был признан самым полезным игроком Кубка Вызова, в котором его клуб занял второе место и внес решающий вклад в выход краснодарского клуба в полуфинал чемпионата России.

– Джей, в мае у вас игра шла. Признайтесь, наверняка ожидали, что можете стать лучшим игроком мая?

– Был бы полностью счастлив, только если б мы взяли Кубок Вызова. До сих пор очень болезненно переживаю то поражение от словенского клуба КРКА. За четыре минуты до конца мы вели восемь очков. Но потом пропустили рывок – 0:16… После такого было очень тяжело собраться на чемпионат России.

– Но как-то же удалось настроиться, пережить эту досадную неудачу?

– Во всем надо искать позитив. Я подумал: мы ведь уже выполнили задачу на сезон – отобрались в Кубок Европы. Это совершенно другой уровень – в следующем году будем бороться за попадание в Евролигу. А тут меня еще признали MVP турнира. И вот настроение немного улучшилось.

По возвращении в Краснодар мы собрались все вместе – ребята, тренеры – и решили, что нужно забыть про все и терпеть. Концовку регулярного первенства мы провели на «отлично»: обыграли УНИКС и «Химки», дали бой ЦСКА. По-моему, эти три матча показали наш истинный уровень.

– Сегодня начинаются полуфинальные серии плей-офф (беседа состоялась накануне первого поединка ЦСКА – «Локомотив-Кубань». – Прим. ред.). В вашей паре все ставят на ЦСКА. Вы считаете, что у «Локомотива» есть шансы?

– В этом сезоне мы с армейцами играли трижды. И пока счет 2:1 не в нашу пользу. Правда, однажды мы очень обидно уступили в овертайме. Конечно, ЦСКА – великий клуб. У них опытный тренер и длинная скамейка, но мы будем играть сердцем.

– Первый год в России вас чем-то удивил?

– Отличной погодой в Краснодаре. Меня-то пугали страшными холодами, а оказалось, в городе почти всегда тепло. Я очень люблю рыбалку, но нам с моим другом, нападающим «Локо» Майком Уилкинсоном, все никак не удается найти свободный день. Ну ничего, по окончании сезона обязательно выберемся за город.

– Остаетесь на следующий год на Кубани?

– Меня здесь все устраивает. Если бы была возможность, вообще бы завершил карьеру в «Локомотиве». Я выступал в Греции, Испании, но пока в России мне нравится больше всего.

– Вы играли в Испании за мадридский «Реал». И в футболе также болеете за королевский клуб. Недавний финал Лиги чемпионов «Барселона» – «Манчестер» смотрели?

– Ха, спрашиваете! – усмехается Месси. – Конечно, переживал всей душой за «Манчестер» – лишь бы против «Барселоны». Все-таки с «Барсой» у меня свои счеты. В своей баскетбольной карьере я не раз играл против каталонцев. Хотя в футбольном финале выиграли они, конечно, заслуженно.

– Как вам игра однофамильца Лионеля Месси?

– Я просто восхищен им. Быть может, через лет двадцать мы поймем, что он самый гениальный нападающий в истории футбола.

– Сынишка Джейден, который болеет за «Барселону», наверное, до сих пор вас подкалывает?

– Да, позвонил сразу после окончания матча. Он смотрел финал в Америке. Все предлагает мне сменить любимую команду, но я буду верен «Реалу».

– А вы не играете в футбол?

– Нет, но однажды меня пригласили на базу футбольного клуба «Кубань» и предложили пробить пенальти основному вратарю Александру Будакову. И я уверенно реализовал одиннадцатиметровый, ударив ничуть не хуже своего аргентинского однофамильца. Хотя на самом деле футбол для меня – только хобби, не более. Влюблен я по-настоящему только в баскетбол. Самое лучшее в игре для меня – забивать сверху. Недаром меня болельщики прозвали Летающим Месси.

Родился 22 июля 1982 года.

Амплуа: мощный форвард.

Гражданство: США/Македония.

Рост 202 см, вес 97 кг.

Карьера: университет Канзаса, студенческая лига (2003–2005), «Лариса», Греция (2005/06). «Арис», Греция (2006–2008), «Реал», Испания (2008/09). «Обрадойро», Испания (2009/10). С этого сезона – игрок «Локомотива-Кубани».

Достижения: самый харизматичный игрок Евролиги (2007). Самый полезный игрок чемпионата Греции (2008). Финалист Кубка Вызова (2010/11).

Приз из рук сына Александра Гомельского Владимира на одной из финальных игр или матча за третье место БЕКО ПБЛ получит защитник «Химок» Кит Лэнгфорд, который набрал за сезон больше всех баллов – 70. Напомним, что Лэнгфорд пропустил из-за травмы почти два месяца. Но его запас прочности оказался так велик, что догнать его никто не сумел.

Ежемесячное голосование проводится с помощью главных тренеров и наших экспертов, которые называют тройку лучших, по их мнению, игроков. Занявшие первое место получают три очка, второе – два, третье – одно. При этом баллы каждый месяц суммируются.