Марко не держит Марку. УНИКС разгромил «Жальгирис», в составе которого бледно выглядел экс-лидер казанцев Марко Попович

УНИКС и «Жальгирис» всего лишь раз в истории встречались друг с другом, однако перед матчем не покидает ощущение, что команды роднит нечто большее, чем бело-зеленая форма. И это неудивительно: в составе литовской команды две легендарные для Казани (ни капли иронии!) личности.
Один из них – Марко Попович, еще весной игравший за УНИКС, а всего проведший три отличных сезона в Казани – добрую половину разминки посвящает общению с бывшими партнерами: сначала о чем-то хохмит с Заманским, затем минут пять беседует с Лайдэем. Второй – Саулюс Штомбергас, ассистент главного тренера «Жальгириса» Александра Трифуновича, делится впечатлениями с известным в Казани фанатом, успевая при этом беспрестанно отвечать на приветствия и улыбки болельщиков.
– Да, четыре года здесь отбегал, – ностальгически говорит корреспонденту «Советского спорта» Штомбергас, обводя дворец взглядом. – А УНИКС изменился, растет: Кубок Европы взял, в Евролиге играет.
На вопрос выйдет ли Марко в стартовом составе, Штомбергас четкого ответа не дает: у «Жальгириса» богатый выбор «маленьких», оттого статистика Поповича в нынешнем сезоне не такая впечатляющая, как в прошлом, когда он блистал в УНИКСе.
Казань об этом помнит – во время представления зрители встречают хорвата очень тепло: «Марко, ты дома!». Владельцу «Жальгириса» Владимиру Романову, который находится в VIP-ложе рядом с президентом УНИКСа Евгением Богачевым, тоже аплодируют, но скорее из вежливости…

Попович начинает матч на скамейке. Со стороны наблюдая, как Уилкинсон и Домеркант радуют «Баскет-холл» точными «трешками». На паркет выходит лишь на 4‑й минуте, когда «Жальгирис» вроде бы разобрался в защите и сократил счет до 6:4. Попович прихватывает Самойленко, и атаки казанцев сразу же теряют в динамике и точности. За полторы минуты до первого перерыва гостям удается сравнять счет – 11:11, и тут на авансцену выходит Лайдэй: два его дальних попадания на последней минуте периода трибуны встречают бурными овациями.
Вообще дальние броски становятся действенным оружием УНИКСа в первой половине матча – 33:20 в пользу Казани. Вновь Веремеенко на позиции центрового успешно подменяет Саврасенко – белорус хорош под обоими щитами. Лайдэй ничего не дает сделать Поповичу, и тот вскоре опять отправляется на скамейку. И уже +13 к большому перерыву, и даже не сразу замечаешь, что у казанцев в составе нет Маккарти.
В начале второй половины гости добавляют агрессии в защите и добиваются своего: УНИКСу атаковать сложнее, однажды хозяева даже нарушают правила 24 секунд. И на линию штрафных хозяева встают чаще – хорошо, что с этим компонентом у казанцев все в порядке, пять из шести к середине четверти, и разница в 10–13 очков держится, несмотря на то что у «Жальгириса» разбросался Янкунас – и вот уже 43:34 после его дальнего попадания. Трифуновича это не устраивает, и он просит тайм-аут. Лучше бы не брал: впечатляющий рывок казанцев – 17:0 за 5 минут – хоронит интригу в матче.
…А что же Попович? Последнюю четверть Марко смотрит со скамеечки и выходит лишь тогда, когда поймавший кураж УНИКС довершает разгром его нынешней команды. И выход хорвата уже ничего не решает…

УНИКС (Казань, Россия) – Жальгирис (Каунас, Литва) – 79:52 (17:11, 20:13, 23:12, 19:16)

УНИКС: Самойленко (5), Лайдэй (11), Домеркант (9), Уилкинсон (13), Саврасенко (4) – стартовая пятерка; Веремеенко (18), Грир (14), Губанов (3), Головин (2), Заманский, Пашутин.

Жальгирис: Лоусон (3), Липкевичюс, Янкунас (14), Уимс (9), Ракович (6) – стартовая пятерка; Климавичюс (7), Делининкайтис (4), Явтокас (3), Попович (2), Калниетис (2), Кузминскас (2), Коллинз.
20 ноября. Казань. ДИВС «Баскет-холл». 2500 зрителей.

ПОЛОЖЕНИЕ КОМАНД
                                    И    В    П    О
1. УНИКС                     6    5    1    11
2. Химки                     5    5    0    10
3. Жальгирис             6    2    4    8
4. Красные крылья    5    2    3    7
5. ВЭФ                        5    2    3    7
6. Астана                   5    2    3    7
7. Нижний Новгород    5    2    3    7
8. Будивельник          4    2    2    6
9. Калев                     5    1    4    6

ГРУППА А
Химки (Московская область) – Астана (Казахстан) – 85:66 (22:14, 19:19, 22:22, 22:11).
Х: Фридзон (14), Куинн (14), Моня (13). А: Цветкович (16), Уильямс (14).
25 ноября встречаются: ВЭФ – Будивельник. 26 ноября: Нижний Новгород – Астана.