Матч в Милане являлся ключевым для обеих команд. В случае победы УНИКС мог бы досрочно получить путевку в плей-офф либо заметно облегчить себе задачу по ее добыванию: в двух последних играх ТОП-16 с «Фенербахче» в гостях и «Панатинаикосом» дома казанцам было бы достаточно не проиграть хотя бы одну из них с разницей более чем в 5 очков. А итальянский клуб в случае домашнего поражения лишался даже теоретических шансов на выход в плей-офф.

По сравнению с матчем недельной давности в Казани состав «Армани» усилил защитник Бремер, переехавший в Милан из Нижнего Новгорода. И усилил существенно – именно он становится «забойщиком» в рядах хозяев, набирая восемь очков в первой четверти. Еще шесть добавляет двумя попаданиями издали Фоцис. Первые 6 минут игры превращаются в кошмар для УНИКСа, который проваливается в защите – 7:17. Лишь с выходом Джавая казанцы начинают обороняться на совесть, и стартовая четверть заканчивается с 7‑очковым отставанием гостей – 13:20.

Во второй 10‑минутке УНИКС продолжает погоню за счет агрессивной защиты: хозяевам уже не так комфортно на периметре, откуда они в стартовой четверти забили четыре дальних броска из шести. К предпоследней минуте периода гости выходят вперед – 28:27 после броска Веремеенко. Но развить успех у УНИКСа не хватает сил. Более того, к большому перерыву «Армани» возвращает себе лидерство – 32:28.

Третья четверть показывает, что УНИКС просто устал. К тому же у подопечных Евгения Пашутина катастрофа с трехочковыми (по итогам матча – 2 точных броска из 18). Да и в защите гости не успевают за Бремером и Фоцисом – последний, словно реабилитируясь за промахи недельной давности в «Баскет-холле», особенно хорош на периметре – 4 точных броска в 5 попытках.

И все же, отпустив соперника на 11 очков, казанцы за счет морально-волевых качеств почти настигают итальянцев, втягивая Серджио Скариоло и компанию в нервную концовку: 60:57 в пользу хозяев за 2.23 до сирены после двух точных штрафных Домерканта. Однако через минуту Генри, не раз уже вытаскивавший матчи УНИКСа, получает 5‑й фол… Роль спасителя пытается взять на себя Грир, но его промахи в заключительные 2 минуты матча позволяют «Армани» без лишней нервотрепки довести эту игру до победы – 63:58.

Тем не менее УНИКС по-прежнему остается лидером в группе G независимо от исхода матча «Панатинаикос» – «Фенербахче», который завершился в Афинах поздно ночью. Предположим, что греки победили. Тогда казанцы досрочно выйдут в плей-офф даже в случае поражения 23 февраля в Стамбуле, но с разницей не более чем в 5 очков. Ну а если турецкий клуб в игре с «Пао» сподобился на победную сенсацию, то ситуация в квартете G получается крайне запутанной: теоретические шансы попасть в плей-офф остаются даже у «Армани».

Армани Джинс (Милан, Италия) – УНИКС (Казань, Россия) – 63:58 (20:13, 12:15, 17:15, 14:15).

Армани Джинс: Бремер (13), Кук (5), Николас (6), Манчинелли (4), Фоцис (16) – стартовая пятерка; Радошевич (11), Рокка (8), Мелли, Джентиле.

УНИКС: Самойленко, Лайдэй (10), Домеркант (11), Уилкинсон (2), Саврасенко (2) – стартовая пятерка; Джавай (11), Веремеенко (11), Нахбар (5), Грир (4), Маккарти (2).

8 февраля. Милан. «Медиоланум Форум». 2400 зрителей.