В Техасе – как дома
Матч с «Миннесотой» был дополнительно интересен тем, что ЦСКА встретился с командой, за которую выступает Алексей Швед. Однако и в Сан-Антонио, как оказалось, у армейцев хватало поводов чувствовать себя почти как дома. Точнее, поводов было пять.
1 БАЗА «САН-АНТОНИО»
Едва приземлившись в аэропорту Сан-Антонио, армейцы отправились не в отель, а сразу на тренировку. Причем не в AT&T Центр, а в святая святых «шпор» – их собственный разминочный зал. Куда остальным командам вход заказан (за редчайшим исключением). Однако минимум четверо игроков в составе ЦСКА на этой арене уже бывали. Виктор Хряпа, Виталий Фридзон, Александр Каун и Евгений Воронов именно здесь со сборной России готовились к олимпийскому квалификационному турниру в Венесуэле прошлым летом. Воспоминания остались приятные – путевку в Лондон мы завоевали, а уже в Лондоне взяли бронзу.
2 ДОМ УИМСА
Сонни Уимс родился в Арканзасе, там же поступил в местный университет, за который и выступал, пока его не выбрали на драфте НБА-2008. Потом переехал в Колорадо («Денвер»), оттуда отправился в Торонто и затем – в Европу, транзитом через Каунас («Жальгирис») в Москву. И никогда нынешний форвард армейцев не играл за команду из Техаса! Однако купить дом решил почему-то в Сан-Антонио. Видимо, нравятся Сонни здешние круглогодичные плюс 30–35. А дома и стены помогают, и травмы быстрее лечатся – пропустив матч с «Миннесотой» из-за проблем с бедром, Уимс быстро поправился к встрече со «шпорами». И в итоге накидал в их кольцо 16 очков.
3 ГРЕГ ПОПОВИЧ
Наставник «шпор» с 1996 года, один из самых авторитетных тренеров НБА, Попович известен еще и тем, что был когда-то… агентом ЦРУ! Причем считался специалистом по СССР. Правда, побыть шпионом в Москве Грег не успел (хотя кто знает?), но до 1972 года он знал о Стране Советов многое. И отлично говорил по-русски, пока не уволился из спецслужб и не посвятил себя работе тренера. На базе своей команды Попович встречал ЦСКА в кепке сборной России – этот подарок ему сделали как раз во время прошлогоднего визита нашей национальной команды в Сан-Антонио.
4 МЕССИНА И ЖИНОБИЛИ
У нынешнего тренера ЦСКА и одного из лидеров «Сан-Антонио» особые отношения – самые теплые и дружеские. Именно Мессина (на фото вверху) в начале века, работая с Жинобили в итальянской «Болонье», сделал из него суперзвезду – будущего олимпийского чемпиона (в составе команды Аргентины он выиграл золото Афин) и кумира фанатов НБА. С годами Ману не только не утратил уважения к Этторе, но даже стал внешне на него похож. Та же легкая залысина на макушке и гордый греческий профиль – когда Жинобили подошел обнять Мессину, издалека их сложно было различить.
5 ТРАДЖАН ЛЭНГДОН
Этого парня фанаты ЦСКА уважать не перестанут. Самый ценный игрок победного для армейцев «Финала четырех» Евролиги-2008 завершил карьеру три года назад. После чего вернулся домой, в Штаты, и в 2012‑м стал скаутом «Сан-Антонио». Теперь понятно, кто больше всех в техасском клубе обрадовался визиту ЦСКА? И кто первым примчался встречать старых друзей в аэропорт?
