Утро добрым не бывает? «Локомотив-Кубань» уступил на своем паркете «Летувосу Ритасу»*

Может, поездка в Белград отняла у баскетболистов «Локо» слишком много сил? Дебют клуба в Евролиге, куда кубанцы попали благодаря победе в Кубке Европы, вышел удачным – «Црвена Звезда» была бита 87:84, несмотря на бурную поддержку преданных фанатов, пытавшихся закидать гостей монетами, зажигалками и бутылками (обычная практика на стадионах Сербии). Вот только по возвращении домой подопечные Пашутина потеряли в свежести и скорости. Чем и воспользовался «Летувос Ритас».

У судьбы свои гримасы – волею жребия «Локомотив» попал в одну группу с вильнюсцами и в Единой лиге ВТБ, и в Евролиге. Причем за текущую неделю против «Летувоса» кубанцам предстояло сыграть дважды – в обоих турнирах и оба раза на своей площадке. И если вчерашний матч в Краснодаре можно было назвать репетицией к предстоящей пятничной встрече в Евролиге, то режиссер Пашутин игрой своих актеров явно остался недоволен. Провалилась эта репетиция…

– Нам придется контролировать в защите динамичные проходы и быстрые прорывы соперников, – отмечал накануне главный тренер «Локо». – «Летувос Ритас» серьезно усилился в межсезонье – пришли Омар Кук, Мартинас Гецявичус, Дариус Сонгайла… Никуда не делся прежний лидер Реналдас Сейбутис. Так что нам будет непросто.

Пашутин как в воду глядел – именно эти парни с первых минут матча принимаются крушить оборону «Локо». Кук раздает передачи, остальные – забивают, забивают… Сонгайла и вовсе будто вспомнил лучшие годы в НБА – бывший звездный форвард «Сакраменто» летает над кольцом кубанцев, как в свое время делал это на площадках сильнейшей лиги мира. И если Дирк Новицки не всегда мог остановить литовца, то чего ждать от Ричарда Хендрикса? Не зря все-таки «Летувос Ритас» на прошлой неделе дома обыграл сам грозный «Панатинаикос»…

Уже к середине второй четверти гости вырываются вперед 27:14, вынуждая приуныть Зубастика – местный талисман, в ожидании очередного перерыва, грустно ковыряет мыском паркет, поглядывая на площадку. А разрыв и не думает сокращаться – вплоть до большого перерыва «Летувос Ритас» удерживает солидную разницу в счете, будто крича «Не верю!» в ответ на нестройные попытки хозяев наладить действия в атаке и поплотнее сыграть в обороне. Побелели скулы на щеках Пашутина – зло смотрит на соперников наставник «Локо», в уме перебирая варианты, как можно исправить ситуацию. Эх, пригодился бы сейчас Калниетис, но лидер команды, на уколах отыграв матч с «Црвеной Звездой» (перед встречей с сербами Мантас выбил мизинец на ноге), ко второму подвигу подряд оказался не готов и остался на скамейке.

Лишь после большого перерыва «Локомотив» возвращается на рельсы, устремляясь в погоню за соперниками, – стал залетать мяч в кольцо после бросков Симона и Брауна. И когда за семь минут до финальной сирены отставание сокращается до «минус 3» (47:50), полные трибуны краснодарского «Баскет-Холла» встают на уши.

Только литовцев ли испугать гулом фанатов? В Вильнюсе болеют и покруче – почти как в Сербии. Хозяева же будто сдуваются к концовке – то ли уголь в топке кончился, то ли пар из котла весь вышел… Раз потеря, два – промах, три – перехват гостей, и за пару мгновений «Летувос Ритас» вновь вырывается вперед – 66:51. А «Локомотив» словно по намазанным солидолом рельсам летит под откос…

Есть о чем задуматься Пашутину, чтобы за четыре дня найти решение – как справиться с гостями из Вильнюса уже в матче Евролиги?