Победа, да не та

«Валера, кидай!» – крик души раздается под крышей «Баскет-Холла» на последней секунде встречи, когда свой заключительный бросок из-за дуги исполняет Лиходей. Но он мажет, вызывая вздох разочарования.

За минуту до этого, до последнего тайм-аута Пашутина, Алекс Марич борцовским приемом валит на паркет Милутинова, изо всех сил пытаясь выцарапать у того мяч. Чуть раньше Деррик Браун вынуждает трибуны схватиться за головы, не реализовав штрафной.

Откуда такие страсти в матче, исход которого был ясен еще в начале последней четверти? Что вынуждало спокойного, как удав, Пашутина устраивать пробежки вдоль паркета, покрикивая на своих парней? А в минутных перерывах рисовать им сложные, как японский мультик, схемы на планшете? Да и болельщики были явно недовольны простой победой. Они ждали, требовали разгрома гостей!

Просто, если для ЦСКА, «Реала» и «Барселоны» серия плей-офф начнется только через три недели, для «Локо» и «Партизана» она, по сути, уже идет. Правда, шансы белградцев на попадание в четвертьфинал и так были близки к нулю. А вот кубанцев ждет жаркая, но заочная схватка с «Галатасараем» – своим главным соперником в борьбе за последнюю путевку в матчи на вылет от группы F.

Победив турок с разницей «плюс 1» в гостях, и с ней же проиграв им дома, красно-зеленые оказались в ситуации, когда при равном со стамбульцами количестве побед и поражений они смогут оказать выше только по общей разнице забитых и пропущенных мячей. Вот почему было так важно не просто одолеть белградцев, но и сделать это с крупным счетом.

Так что к вчерашней встрече в Краснодаре готовились со всей серьезностью. Здесь помнили, как Саша Павлович в 2007‑м играл в финале НБА плечом к плечу с Леброном Джеймсом. Держали в уме, насколько здорово прибавил Миленко Тепич. Слегка побаивались 21‑летнего Богдана Богдановича, которого по недоразумению почему-то до сих пор не забрали в НБА. В общем, в составе «Партизана» было кого опасаться.

Неудивительно, что с первых минут «Локо» выглядит предельно собранно, усилиями Ричарда Хендрикса и Мантаса Калнетиса уходя в отрыв 27:13. Правда, и гости помнят, что в случае поражения теряют последние шансы на плей-офф. Так что Тепич, Богданович и Джофри Ловернь бросаются «под поезд», ближе к большому перерыву умудряясь «съесть» почти все отставание – 33:30. Еще рывок – и снова «Локо» ведет 65:45, а играть остается чуть более восьми минут… Как же обидно, что это время с куда большей пользой используют их соперники.

– Дали белградцам забить несколько легких мячей, не защитились от их быстрых проходов – вот «Партизан» и почувствовал уверенность, – развел руками после матча Пашутин. – Что ж, есть над чем работать. Следующий тур в Мадриде? Мы готовы показать «Реалу», как можем бороться.

Жаль только, что в заочном споре с «Галатасараем» преимущество «Локо» теперь не «плюс 20», а все то же самое одно очко.