Новая свита короля

Говорят, короля играет свита. Но если король собирает ее сам? «Совспорт/Weekly» вспомнил, как Леброн Джеймс – лучший баскетболист мира – стал еще и лучшим генеральным менеджером клуба НБА. И как за пять шагов и одно лето превратил невзрачную, среднюю команду «Кливленд» в главного претендента на чемпионский титул.

Шаг первый

РЕШЕНИЕ 2.0

Не обязательно оглашать свое «Решение» в прямом эфире ESPN за два миллиона долларов, заплаченных каналом. Так Джеймс уходил из «Кливленда» в «Майами» в 2010‑м. Пепел от сожженных маек Леброна взбешенными таким поступком фанатами в Огайо развеялся только сейчас.

Король не допустил второй ошибки. Приняв «Решение 2.0», он избежал лишнего пафоса и оживил эпистолярный жанр. Всегда можно написать письмо и опубликовать его в журнале, например в Weekly (хотя Леброн выбрал Sports Illustrated). И объяснить, почему именно ты решил вернуться.

«Я всегда считал, что когда-то обязан вернуться в Кливленд и закончить карьеру там, – писал Джеймс. – Я не обещаю принести нам чемпионство. Конечно, я хочу выиграть титул, но я реалист – мы не готовы к этому сейчас. Мое терпение будет проходить проверку. Но я иду в молодую команду с новым тренером, где буду ветераном. И я испытываю особые ощущения от того, что мне предстоит сплотить эту команду и добраться до недосягаемых раньше высот».

Шаг второй

ЧИСТКА СОСТАВА

Достаточно пары намеков в том же письме, чтобы дать понять, кого ты видишь рядом с собою на площадке, кого – нет. Например: «Я думаю, что могу помочь Кайри Ирвингу стать одним из лучших разыгрывающих лиги. Уверен, что сделаю лучше Тристана Томпсона. И не могу дождаться воссоединения с Андерсоном Варежао». Этого хватит. Леброн не упомянул Энтони Беннетта и Эндрю Уиггинса, взятых под первым номерами драфта за последние два года? Ну, значит, и не хотел их упоминать.

И так понятно – ему некогда возиться с безусыми юнцами. Нужны ребята, готовые к подвигам здесь и сейчас. А это – точно не два студента-канадца.

Шаг третий

УСИЛЕНИЕ КОМАНДЫ

Что делать, если у команды слабая связка «больших»? Найдите элитного форварда с истекающим контрактом. Такого, чтобы был хорош на подборах и мог растягивать нападение стабильными бросками из-за дуги.

Обязательно – с чемпионскими амбициями, готового пожертвовать зарплатой и личной статистикой ради общего успеха (то есть Кармело Энтони не подойдет). Кевин Лав образца лета-2014 – вариант идеальный!

Он замерз в «Миннесоте» во всех смыслах. За шесть сезонов – ни одного матча в плей-офф. И главное – никакой надежды туда пробиться! Ему нужна была сильная команда, и Кевин готов был помочь.

Да и в Миннеаполисе парня насильно держать не стали. Контракт Лава заканчивался через год, и лучше было сразу получить за него хоть что-то, чем потом не получить ничего. К тому же Уиггинс – совсем не «что-то».

В Кливленде еще будут жалеть, что отпустили лучшего баскетболиста своего поколения. Но это потом, лет через десять, когда канадец станет новым Королем. А пока Лав в Огайо нужнее.

Шаг четвертый

ВНЕСЕНИЕ КОРРЕКТИВОВ

Машина для поездки за чемпионским титулом была готова осенью, но ее еще предстояло обкатать. А в процессе обкатки всегда вскрываются слабые места.

Таковым оказался Дион Уэйтерс. Техничный, талантливый парень, но… с деревянной головой. Он очень хотел быть главной звездой в команде, но в итоге часто заигрывался с мячом, проводил бездумные атаки и больше портил картину на площадке, чем помогал. От такого кадра лучше избавиться – это быстро понял и Король. Пусть лучше придет Джей-Ар «люблю развязывать шнурки соперникам» Смит и готовый подстраховать в любой ситуации Иман Шумперт.

Шаг пятый

УСИЛЕНИЕ ЦЕНТРА

В Бразилии хороши не только кофе, карнавалы и футбол. Еще там есть Андерсон Варежао. Да, этот парень – классный центровой. Вот только когда твой главный «большой» за последние пять лет пропустил больше матчей, чем сыграл, и не провел ни одного полного сезона, о борьбе за перстни лучше забыть.

Тут, впрочем, Джеймс доверился своему тренеру. Элитных центровых в лиге – наперечет, а просто добротных еще нужно уметь использовать. И лучше всего это получится у того, кто раньше с ним уже работал. Блатт указал на Тимофея Мозгова? Что ж, он когда-то сам раскрыл этого парня в сборной России, после чего тот уехал в НБА. Почему бы не довериться такому выбору? Этот мощный русский может установить рекорд сезона по подборам (29 в прошлом году), раздает «горшки» направо и налево, хорошо бежит через всю площадку и эффективен в трехсекундной зоне. А главное – стабилен. Тот, кто нужен для стартовой пятерки, чтобы спокойно забыть про последнюю брешь в составе и сконцентрироваться на борьбе за титул.

«Кавалерийский полк», или «Кливленд» в разрезе

Стартовая пятерка

КОРОЛЬ

Он же – Леброн Джеймс. Лучший баскетболист лиги, спортсмен без слабых сторон, доведший до совершенства все свои игровые качества. Получивший чемпионский опыт, находящийся в расцвете сил… Он терпел обидные поражения в финалах, а значит, стал только сильнее. Он предельно мотивирован. Он способен сделать лучше любого парня, который выходит с ним бок о бок на паркете. На него равняются, рядом с ним стыдятся играть плохо. Без Джеймса «Кливленд» проигрывает пять матчей подряд, с ним – выдает серию в 12 побед кряду. И главное – без Леброна «Кавс» по-прежнему бы были средней командой со слабой надеждой на плей-офф. А с его возвращением превратились в главного претендента на титул.

КАЙРИ ИРВИНГ

Ирвинг уже стал MVP матча «Всех звезд» и победного для США чемпионата мира. Он идеально бросает со всех дистанций, его проходы под кольцо остры, как кинжал, а видение площадки вместе с игровым интеллектом почти доведено до совершенства. И при этом Кайри – всего 22 года! За этим парнем – будущее, но и в настоящем он уже супер­звезда. Если у Короля и есть первый помощник, кардинал, то это точно Ирвинг.

ДЖЕЙ-АР СМИТ

Смит – нестабильное оружие, которое может взорваться в ваших собственных руках. Но при правильном использовании способно накрыть огнем соперников. Можно долго вспоминать все чудачества Джей-Ара – главного бузотера и хулигана лиги. Но забывать, что он стал лучшим шестым игроком сезона-2013, тоже нельзя. Тот факт, что с переходом из «Нью-Йорка» Смит улучшил все свои показатели, кроме передач, говорит об одном – Блатт знает, как с ним обращаться.

ТИМОФЕЙ МОЗГОВ

«NIET, NIET!» – так комментаторы в США сопровождают каждый сочный блок-шот Мозгова. Тимофей – сочетание мощи и скорости. Он удивительно подвижен для центрового, одинаково полезен по обе стороны площадки, может отдать чудо-передачу Джеймсу или сам зрелищно завершить атаку «Кавс». Блатт идеально вписал россиянина в «Кливленд» – настолько, что даже сам Король признал: «Моззи – лучший центровой, с которым я выступал в одной команде со времен Жидрунаса Илгаускаса». А ведь Леброн с тех пор в сборной США и с Дуайтом Ховардом играл!

КЕВИН ЛАВ

Лав не любит двух вещей – отжиматься на кулаках (однажды оно стоило ему перелома руки и почти целого пропущенного сезона), а также играть в защите. Хотя с последней слабостью Кевин активно борется. В остальном он – почти идеальный тяжелый форвард, всегда готовый помочь на подборе, а также блестяще бросающий из-за дуги. Да, Лаву не хватает опыта важных матчей, и в плей-офф это может его подвести. С другой стороны, в «Кливленде» он – не лидер, каким был в «Миннесоте». А значит, груз ответственности давит на Кевина не так сильно.

ЗАПАСНЫЕ

В хорошем спектакле нет проходных ролей. В составе «Кливленда» нет серых пассажиров. Любой, кто выходит с лавки, готов подстраховать главных звезд или добавить огонька в атаке. Тристан Томпсон всегда подменит Мозгова в трехсекундной зоне. Мэттью Деллаведова и Иман Шумперт зальют бетон в защите, Шон Мэрион на опыте и классе в короткий отрезок времени блестяще отыграет по обе стороны от центральной линии, Майк Миллер забросит важную «трешку»… «Кливленд» – не идеальный, но невероятно крепкий и сбалансированный механизм. Даже не свита – скорее армия Короля в борьбе за Кубок.

Главный тренер

ДЭВИД БЛАТТ

Надеемся, Блатт не упал со стула, когда узнал о возвращении Леброна в «Кливленд». Дэвид готовился к дебюту в НБА в роли наставника молодой, ни на что не претендующей команды – идеальный вариант набраться опыта, обжиться в сильнейшей лиге мира. А в одночасье получил звездный состав с одной задачей – бороться за титул! Такое собьет с ног с любого. Но Блатт справляется. Он умеет делать сложное простым, всегда видит картину в целом и умеет пользоваться не только сильными сторонами подопечных. Но главное – он потрясающий психолог. Тот человек, который может не только звезд собрать в хорошую команду, но и из средних баскетболистов сделать команду-звезду. А уж в случае с «Кливлендом»…