На Берлин! ЦСКА первым вышел в «Финал четырех» Евролиги

– А мы и не ждали, что нас ждет легкая прогулка по парку, – признавался Димитрис Итудис после игр в Москве.

Вот уж точно – легкие променады матчи с «Црвеной Звездой» напоминали меньше всего. Две изнуряющие встречи в «Мегаспорте» закончились с минимальным перевесом в пользу ЦСКА. Последняя и вовсе была близка к тому, чтобы обернуться поражением. Вырвать победу удалось в концовке, с преимуществом всего в одно очко – 77:76.

– Соперники все выполняли грамотно, заставляя нас делать потери под давлением, – с трудом переведя дыхание, рассказывал на пресс-конференции Аарон Джексон. – Выйдя из раздевалки после большого перерыва, мы постарались все исправить: улучшить оборону и действовать агрессивнее. Де Коло и Теодосич – безусловно, лучшая пара защитников Европы, но нам необходимо им помогать, ведь «Црвена Звезда» уделяет Милошу и Нандо особое внимание. Здорово, что игроки скамейки поддержали необходимый темп.

– То, что говорит Аарон, заставляет меня гордиться ЦСКА, – довольно кивал Итудис. – По этим словам видно, что происходит в нашей раздевалке. Что мы действительно команда. Когда ведущим игрокам приходится проводить в течение трех дней столько времени на паркете, необходимо чтобы нашлись те, кто их подстрахует, возьмет на себя часть нагрузки. У нас это есть.

Один вопрос волновал всех болельщиков: если в Москве «Црвена Звезда» дала армейцам такой бой, то что будет в Белграде? Ведь нет арен страшнее для гостевых команд, чем в столице Сербии!

– Нас это не пугает, – уверял Итудис. – Конечно, «Звезда» дома будет играть лучше – при такой-то поддержке своих фанатов! Но у нас есть опыт выступления в шумных залах, в том числе – в этом сезоне. Так что мы готовы к испытанию. Главное – действовать уверенно и цельно. Следовать плану на игру.

За без малого два года работы в ЦСКА Димитрис давно всех приучил: он отвечает за свои слова. И ему можно верить. Но все равно было тревожно.

Трибуны оглушают шумом. С первых владений, с первых секунд. Гонят вперед свою команду. Пытаются помочь кумирам не упустить последний шанс. С тех пор, как четвертьфиналы Евролиги стали играть до трех побед, армейцам ни разу не удавалось избежать четвертой встречи. И ЦСКА словно теряется в начале матча. Не столько от криков трибун и барабанной дроби в зале, сколько под прессингом соперников.

Отсюда – ошибки в нападении, промахи из-за дуги и потери при передачах под кольцо. Хозяева первыми открывают счет благодаря попаданию Терренса Кинси, а Стефан Йович и Неманья Дангубич помогают уйти в небольшой отрыв. Правда, создать большой задел не получается – отпустив соперников на 6 очков (18:12), подопечные Итудиса не позволяют им развить успех. Хотя и сами долго не могут добиться равенства на табло.

Но постепенно мандраж проходит, опыт и класс берут свое. Незадолго до большого перерыва «трешка» Андрея Воронцевича делает то, чего мы ждали изначально, – выводит ЦСКА вперед (30:28). Конечно, радоваться рано – хозяева еще успеют вернуть преимущество, закончив первую половину матча в свою пользу. Но маховик, раскрученный армейцами, больше не остановить.

Пять очков подряд, набранных Курбановым (Никита точен из-за дуги, а следом дважды – со штрафной линии), заставляют даже трибуны белградской арены слегка притихнуть. Спустя пару минут Милош Теодосич уже делает разницу двузначной – 54:44. Играть еще 14 минут. За это время «Црвена Звезда» успеет выдать пугающий рывок, едва не заставив все начать с начала – после залпа из-за дуги в исполнении Дангубича за 3:44 до конца счет почти сравнялся – 66:67. Но на этом силы хозяев и закончились.

Растягивать серию на этот раз ЦСКА не стал.