Прорыв «Зенита», мощь ЦСКА, блеск Шведа. Итоги регулярки Лиги ВТБ
Сегодня в Лиге ВТБ стартует первый матч плей-офф. В ожидании игр на вылет мы вспомнили, как завершился регулярный чемпионат турнира.
ЛИДЕР. ЦСКА
Бессменные чемпионы лиги ожидаемо вновь стали лучшими – за весь сезон по ходу регулярки на внутренней арене ЦСКА уступил всего два матча. Оба – на выезде. Сначала – «Локомотиву-Кубани», потом – «Зениту». На перспективах красно-синих выйти в плей-офф с первого места это не сказалось. Подопечные Димитриса Итудиса выглядели надежно даже в период легкого кризиса, накрывшего команду в декабре-январе. Нандо Де Коло, пропустив несколько игр из-за травмы ноги, остался лидером своего клуба по набранным очкам (в среднем – 17,3 за игру), Милош Теодосич предсказуемо стал лучшим ассистентом (6,5 передач), новичок Джеймс Огастин – внезапно! – первым подбирающим (4,6 подбора). Нет никаких намеков, чтобы армейцы в сериях на вылет могли кому-то проиграть – не то, что три матча, а хотя бы два. В общем, уже понятно, кто с большой долей вероятности станет чемпионом.
ПРОРЫВ. «ЗЕНИТ»
Василий Карасев ведет свою команду шаг за шагом. С каждым сезоном «Зенит» становится на строчку выше. Четвертое место в 2015-м, третье – в 2016-м. Теперь – второе. И это вполне тянет на прорыв! Питерский клуб ведь вовсе не считался фаворитом осенью. Возвращение Карасева-младшего из НБА, конечно, усилило состав, но помимо сына главного тренера европейских звезд в «Зените» не было. Янис Тимма – хорош, но его нужно правильно использовать. Райан Тулсон – опытен, стабилен, однако ему 32 года, выйти на новый уровень в подобном возрасте непросто. А Стефан Маркович не факт, что сразу вписался бы в команду.
Тем не менее, Карасев-старший добился главного – собрал команду, каждый игрок которой прекрасно чувствует партнеров. Именно эта химия и помогла «Зениту» справиться не только с ЦСКА на своей площадке, но и переиграть прямых конкурентов за второе место в лиге – «Химки», «Локо-Кубань», УНИКС. Борьбу в Кубке Европы питерский клуб завершил уже в четвертьфинале (кстати – уступив «Локомотиву»). Но шанс пробиться в Евролигу не исчез. Итоги регулярки Лиги ВТБ дают отличную возможность попасть в главный турнир Европы – ведь встречи с ЦСКА теперь не будет до финала! Выход в решающую стадию позволит выполнить задачу на сезон (вряд ли армейцы проиграют раньше). Надо признать – именно у «Зенита» из всех наших команд лучшие шансы составить компанию красно-синим в Евролиге на следующий год. ВЭФ в четвертьфинале не должен создать трудностей. «Химки» в полуфинале питерцам тоже пройти по силам.
СЕНСАЦИЯ. «ЕНИСЕЙ»
«Енисей» обычно раздражал соперников необходимостью лететь в далекий (и дико холодный на протяжении почти всего сезона) Красноярск. Но в нынешнем году эта команда сделала огромный шаг вперед. В плей-офф не вышли обескровленный «Нижний» и в кои-то веки промахнувшийся с селекцией «Автодор», зато попал «Енисей»! Фрэнк Элегар, пополнивший состав минувшей осенью, вывел его на новый уровень. Американец с Виргинских островов – конечно, не его земляк Тим Данкан. Но в схемы Олега Окулова вписался идеально. Итог – первое место в лиге по подборам (9,0), третье – по эффективности (20,1), 13,4 очка в среднем, вызов на Матч всех звезд и главное – 6-я строчка «Енисея» в регулярке. Одолеть «Химки» в четвертьфинальной серии будет непросто даже с Фрэнком, но все-таки признаем – эта команда над серьезно удивила.
ПРОВАЛ. УНИКС
Дойдя в прошлом году до финала Лиги ВТБ, УНИКС получил право вернуться в Евролигу. И от нового сезона болельщики команды ждали многого. Еще бы – при таком составе! Тут и лучший снайпер Европы Кит Лэнгфорд, и блестящий центровой Артем Параховский, и еще целый ряд мощных исполнителей от Хоакима Колома до новичка клуба Коти Кларка. Только заставить весь этот ансамбль сыграть красиво Евгений Пашутин так и не смог. УНИКС был предсказуем до зевоты, по-прежнему играл в 7-8 человек, выжимая из лидеров все соки, а в атаке действуя по принципу «Отдай мяч Киту, он как-нибудь забьет». Неудивительно, что казанцы с треском провалились в Евролиге, заняв предпоследнее, 15-е место. И в Лиге ВТБ уступили другим российским грандам, потеряв преимущество своей площадки уже в первой серии плей-офф.
ДЕБЮТ. «ПАРМА»
В Пермь вернулся большой баскетбол – пусть «Урал-Грейт» давно не существует, зато есть «Парма», в этом сезоне вошедшая в Лигу ВТБ. Со спортивной точки зрения дебют сложно назвать удачным. Как и у грузинской «Виты», бесславно проведшей в турнире прошлый год, на счету «Пармы» - всего одна победа (забавно, что в обоих случаях клубы добились успеха в поединках с «Цмоками»). При этом – серия разгромов от лучших команд (например, ЦСКА на своей площадке подопечные Вячеслава Шушакова уступили 55:116). Но все же сравнивать нынешних новичков с тбилисцами нельзя. Ведь «Парма» - это не только почти полностью российский состав, большая часть игроков которого выросла именно в Перми - на площадках школ, оставшихся в наследство от «Урал-Грейта». «Парма» - это всегда аншлаг, горячая поддержка местных болельщиков, яркие шоу и любовь к баскетболу, как она есть. Победы? Победы приложатся.
ИГРОК. АЛЕКСЕЙ ШВЕД
«Химки» растеряли в межсезонье почти весь основной состав. Тайриз Райс и Петтери Копонен отправились за счастьем в «Барселону» (где его, кстати, не нашли), Джеймс Огастин перешел в ЦСКА, Зоран Драгич – в «Милан». По сути, из прежних лидеров остался только «Капитан Россия» Сергей Моня, да Алексей Швед. Моня, конечно, все еще хорош, но… Как же здорово провел сезон лучший защитник нашей сборной!
Швед сделал все, чтобы затащить «Химки» вверх таблицы. Разве что пропустил два матча с ЦСКА, но тут ничего поделаешь – подводило здоровье. Алексей, возможно, все еще хочет вернуться в НБА, и его статистика может такому развитию событий поспособствовать. В Единой лиге много звезд, но ни одна из них не играет столь важной роли для своей команды, как белгородец. Швед – второй в турнире по количеству очков (22,2) эффективности (20,2) и показателю «плюс-минус» (+13,7). Он – пятый по передачам (5,3). Да он даже по 3,9 подбора в среднем добавлял – по европейским меркам для игрока задней линии отличные цифры! И главное – все это наложилось на, в целом, успешный сезон «Химок». Кубок Европы взять не удалось (хотя Швед и тут был признан MVP), зато третье место в регулярке Лиги ВТБ дает отличную возможность все же вернуться в Евролигу. По крайней мере, от встречи с ЦСКА до финальной серии желто-синие избавлены. А это – самое важное в плей-офф.
