Сердце этого гиганта не сокращалось. Внезапная смерть олимпийского чемпиона по баскетболу

Кто-то из великих однажды сказал, что на надгробиях надо писать не то, кем человек был, а кем он мог стать. Золотая олимпийская медаль, полученная в 1988 году 23-летним центровым баскетбольной сборной СССР и ЦСКА Валерием Гоборовым, безусловно, не стала (как это ни парадоксально) вершиной его спортивной биографии. Напротив, она была лишь ее началом. Началом карьеры, которая обещала стать блестящей. Достойной, как утверждают некоторые специалисты, даже Зала баскетбольной славы НБА. Но, увы, фраза Воланда о том, что человек иногда смертен внезапно, в данном случае оказалась и уместной, и жестокой. Слишком жестокой…

Ранним утром 7 сентября 1989 года в Москве, на Калужской заставе, в автомобильной катастрофе погиб олимпийский чемпион по баскетболу Валерий Гоборов. При выходе из тоннеля «Жигули» седьмой модели, за рулем которых был сам Валерий, на огромной скорости врезались в бетонное дорожное ограждение недалеко от стелы-памятника Юрию Гагарину.

Когда бы смерть ни пришла – всегда рано. Но к Валерию Гоборову она пришла слишком рано во всех измерениях. Он ушел из жизни в 24 года, в предрассветное время, когда душа у людей почти не связана с телом, когда снятся самые таинственные сны и сердце замедляет свой ход. Присутствовавший при вскрытии врач баскетбольной сборной СССР и ЦСКА Василий Авраменко рассказывал потом, что он держал в руке огромное сильное сердце этого обладавшего железным здоровьем гиганта (при росте 215 см Валерий весил 120 кг), и оно не сокращалось. Это было неправдоподобно и страшно.

В конце августа – начале сентября 1989 года в Испании состоялся крупный международный баскетбольный турнир, в котором приняла участие обновленная после Игр в Сеуле сборная СССР. К тому времени Арвидас Сабонис подписал контракт с испанским клубом «Форум» из Вальядолида, Александр Белостенный искал счастья в Германии, «возрастной» Виктор Панкрашкин впал в немилость тренеров, и 24-летний Валерий Гоборов впервые приехал на соревнования подобного ранга основным центровым сборной. Получив долгожданную главную роль, он творил чудеса на площадке, что называется, дорвался, превратив этот турнир в собственный бенефис.