Вся королевская рать. В Москве 7 апреля выступит король биатлона Бьорндален и весь цвет этого вида спорта

Год назад, когда «Гонка чемпионов» в Москве дебютировала, биатлонисты соревновались в тепле и уюте – под крышей спорткомплекса «Олимпийский». Стреляющие лыжники на пару минут и несколько сотен метров выскакивали на улицу, делали петлю по оттаявшей весенней Москве и снова скрывались в помещении. А болельщики и вовсе не смогли оценить всей прелести любимого в биатлонной среде глинтвейна. Его, пока хорошенько не промерзнешь, не распробуешь.
В «Лужниках» все будет по-настоящему, по-взрослому. Стрелять участники станут не из лазеров, а из боевых винтовок. И трасса, как полагается, полностью пройдет на открытом воздухе. Один круг – 1,5 км по лужниковским аллеям. Биатлонисты сначала попробуют свои силы в масс-старте, а затем на основании его результатов будут разбиты на эстафетные команды.

В честь 20‑летия Союза биатлонистов России наши заслуженные ветераны решили тряхнуть стариной. Чемпионы Игр разных лет Анфиса Резцова, Александр Привалов, Виктор Маматов, Светлана Ишмуратова, Луиза Носкова и другие возьмут в руки винтовки, чтобы на скорость закрыть 20 мишеней – цифра в честь юбилея.
Говорят, подумывает присоединиться к товарищам по оружию и четырехкратный олимпийский чемпион Александр Тихонов. А где Тихонов – там шутки плохи, все – серьезней не бывает.
Современные биатлонисты наверняка постыдятся ударить в грязь лицом и в своей гонке стрелять хуже ветеранов.

С каким настроением сезон закончишь, с таким отпуск и проведешь – неписаная биатлонная мудрость. У большинства участников «Гонки чемпионов» настроение сейчас вполне радужное. Белоруска Дарья Домрачева стала чемпионкой мира и провела лучший сезон в карьере, француз Мартен Фуркад выиграл Кубок мира, россиянка Ольга Вилухина впервые в карьере завоевала бронзу на мировом первенстве.
Чтобы дух биатлонистов не упал, организаторы приготовили для них культурную программу. Весь день 6 апреля участники гонки провели на обзорной экскурсии по Москве и в Третьяковской галерее. Биатлон по сравнению с премудростями истории и искусствоведения – детские игрушки.

Биатлон в Центральной России – редкий гость, примерно, как лыжные гонки в Африке. Единственный в стране этап Кубка мира традиционно проходит в Ханты-Мансийске, куда российскому болельщику добраться в разы дороже, чем на любую из европейских гонок. Парадокс, но столица сошла с ума по виду спорта (а биатлон в Москве по популярности уже превосходит хоккей), который вживую даже не видела. «Гонка чемпионов» – единственная возможность устроить себе «свидание вслепую» с видом спорта, до сих пор знакомым лишь по Интернету и телекартинке.
Две оборудованные в «Лужниках» трибуны вмещают всего около 10 тысяч болельщиков. Цена билетов – от 1500 до 3500 рублей. Для долгожданного первого свидания – не так уж много

Наши призеры чемпионата мира-2012 Ольга Вилухина и Антон Шипулин примут участие в смешанной эстафете, где компанию им составят… болельщики! Поклонникам российской сборной предложили попробовать себя в роли поэтов, сочинив стихотворение с обязательным упоминанием имени биатлониста, «Гонки чемпионов» и спонсора соревнований. Два победителя на выбор Вилухиной и Шипулина побегут с ними в настоящей гонке!
Как ни странно, даже замысловатые условия не отпугнули биатлонных поэтов. Но самым трогательным, на взгляд редакции, вышло творение 11‑летней Маши Трофимовой, посвященное Шипулину. Правда, Антон предпочел выбрать в партнеры по эстафете другую (более взрослую?) участницу. Маша не в обиде, на гонку она все равно пойдет: билеты на день рождения ей подарили родители.

Мужчины. Иван Черезов, Антон Шипулин (оба – Россия), Андреас Бирнбахер (Германия), Тарьей Бе, Эмиль Хегле Свендсен, Уле-Айнар Бьорндален (все – Норвегия), Мартен Фуркад, Симон Фуркад (оба – Франция), Бьорн Ферри (Швеция), Яков Фак (Словения).
Женщины. Ольга Зайцева, Ольга Вилухина (обе – Россия), Дарья Домрачева (Белоруссия), Кайса Макарайнен (Финляндия), Анастасия Кузьмина (Словакия), Синнове Сулемдаль (Норвегия), Валя Семеренко, Вита Семеренко (обе – Украина), Мари Дорен (Франция), Тина Бахманн (Германия).