Позолотили старт. Россияне выиграли первую гонку сезона

Последний точный выстрел – и Евгений Устюгов, бодро закидывая винтовку за плечи, убегает к золотой медали. Задохнувшийся в погоне Эмиль-Хегле Свендсен, до последнего пытавшийся настигнуть россиянина, на заключительном рубеже дважды стрельнул в «молоко», попрощавшись с мечтой о первом месте.

САЛЮТ ПЕРЕД СТАРТОМ

У смешанной эстафеты все еще особенное место. К ней, правда, больше не относятся расслабленно-спокойно. Негоже как-то – к олимпийскому-то виду! Хотя еще год назад сильнейшие сборные на «микст» не стыдились выставлять второй-третий состав. Сейчас все иначе – бегут лучшие. Но место все равно обособленное. В прямом смысле – в растянувшемся больше чем на неделю расписании остерсундского этапа смешанная эстафета особняком стояла в воскресенье, за два дня до следующих стартов (теперь лучшие биатлонисты мира выступят только в среду).

А что, воскресенье – лучший день, чтобы прочувствовать атмосферу праздника, коим для миллионов болельщиков является старт Кубка мира! В Швеции обошлось без помпезных церемоний, зато с салютом. Легкий морозец и отсутствие ветра – то, что надо для отличного настроения. Плюс, конечно, победа своей команды…

Тренерский штаб сборной России не стал мудрить с составом на гонку. От прекрасной половины команды отрядили Ольгу Зайцеву и Ольгу Вилухину, от сильной – Алексея Волкова и Евгения Устюгова. Тех, кто лучше проявил себя на контрольных тренировках. Причем Зайцевой доверили роль забойщика – бороться за лучшую позицию ей предстояло с Торой Бергер и Мари-Лор Брюне.

КОШКИ-МЫШКИ

Если и было у Ольги какое-то волнение, на первых километрах оно никак не отразилось. Не дав затолкать себя в стартовой кутерьме, Зайцева в группе лидеров приходит на первый рубеж – в компании француженки и норвежки. Отстреляться метко не получается – лидеру нашей женской сборной понадобилось два дополнительных патрона. Но и Бергер с Брюне по разу мажут, не создавая значительного отрыва. Прошмыгнувшую было мимо Кристину Палку Зайцева легко «съедает» на втором круге и Вилухину на свой этап отправляет третьей. Финишный спурт Бергер на поверку оказался мартышкиным трудом – Суннове Сумендаль созданный партнершей гандикап растеряла слишком быстро. То ли дело Вилухина – уверенно пробившись в лидеры, россиянка бодро уходит в отрыв на 21 секунду.

Вся дальнейшая гонка напоминает кошки-мышки. Причем в роли мышек – соперники россиян. Бежать быстро? Это у наших получается. Стрелять метко – не всегда. Но соперники-то мажут чаще! А французы и вовсе застреливаются, усилиями Жана-Жилома Биатриса получив два штрафных круга. Если бы не разовые промахи, к последнему этапу россияне бы ушли слишком далеко. А так Эмиль-Хегле Свендсен все еще видит впереди спину лидера – Устюгова. А это цель, бежать к которой норвежец умеет быстро – доказывал не раз.

Но предпоследний круг Евгений проходит грамотнее. Раскладывает силы точно по метрам и четко ловит паузы между ударами сердца на заключительном рубеже. Пять выстрелов – пять попаданий.

Свендсену на такой подвиг дыхалки не хватает.

Кубок мира. Эстерсунд. Смешанная эстафета. Сборная России заняла первое место