Зайка бросила хозяйку

«Я ее никуда не отпускаю, – то ли в шутку, то ли всерьез разводил руками наш спортивный министр, – Ольга обещала мне выступить на Играх в Южной Корее».

«С уходом Ольги в нашем биатлоне закончилась эпоха…» – фраза прозвучала бы банально, скажи ее не двукратная олимпийская, то есть равновеликая нашей героине, чемпионка и политик Светлана Ишмуратова.

Их всего три в нашей новейшей истории – самых метких и быстрых стреляющих лыжниц – в честь которых в ХХI веке дважды звучал гимн России на зимних Олимпийских играх.

Ишмуратова и Пылева-Медведцева отлично устроены в жизни. И их уход с золотой колеи вызывал сожаление, но не глубокую печаль – за расправленными плечами и той, и другой чистила верный Anschutz Зайцева, и в Турине-2006, и в Ванкувере-2010. За взмокшей спиной «всероссийской Зайки» на серебряной ступени Сочи-2014 не было видно никого.

Помню ее злое отчаяние и опустошенность после провала эстафеты на домашней мировой ярмарке тщеславия в Хантах четыре года назад, где Ольга, казалась, готова была разбить камеру-провокатор и в ярости бежала прочь. От репортеров, фанатов, боссов, от сборной. Которую, как призналась позже, не могла больше ни защищать словом и делом, ни поддерживать на лыжне. Зайцева укрылась в семье, которую и объявила главной причиной ухода.

Но второй Зайцевой для домашней Олимпиады у страны не было, и ее вернули, хотя она и утверждала, что не уговаривали, а просто «дали время подумать».

До недавнего времени единственная в команде, рожденная в столице своей любимой родины, она отдала национальной сборной 15 лет. Кто сделал для этой сборной больше нее? Нет ответа. Кто сможет сделать больше? Ответа не будет в ближайшие лет 15.

Летом она рассталась с мужем-словаком, который не был чемпионом, но, говорят, когда-то был романтиком. Зимой рассталась с командой-гнездом, из которого некогда взлетела и поднялась высоко-высоко. Выше всех.

Падать не будет больно – потому что Зайцева не собирается падать, ей жить и растить сына Александра. Жаль, но она не хочет больше отвечать за всю страну. Печально– но имеет право.