Место встречи изменить нельзя. В финале Кубка Англии «Ливерпуль» встретится с «Челси»

Проведение 218‑го дерби Мерсисайда совпало с трагической датой в истории «Ливерпуля»: ровно 24 года назад на стадионе «Хиллсборо» в Шеффилде также в полуфинале Кубка Англии против «Ноттингем Форест» в результате давки пострадали сотни поклонников «красных». 96 человек в итоге скончались.

В субботу команды и болельщики, проявив чуткое единение, почтили память погибших минутой молчания.

Сама игра ожидаемо получилась боевой и в целом равной (итоговые показатели лишь немного в пользу «Ливерпуля»: 54% на 46% по владению мячом, 13–9 – по ударам). Первый тайм лучше провели «ириски» (на перерыв они ушли, ведя в счете – 1:0), но концовка осталась за номинальными хозяевами.

«Ливерпуль» в третий раз в сезоне обыграл принципиального соперника. Волевую победу команде Кенни Далглиша за три минуты до конца принес самый дорогой игрок в истории британского футбола – Энди Кэрролл, затылком пославший мяч в дальний угол после навеса Крейга Беллами со штрафного. Это был всего лишь восьмой гол нападающего в сезоне, а прежде он упустил несколько куда более явных возможностей отличиться. Защитник-ветеран «Ливерпуля» Джейми Каррагер после игры простил форварду все прежние грехи: «На мой взгляд, один только этот гол Кэрролла стоит 35 млн фунтов».

Надежды «Ливерпуля» на победу в кубке еще до игры озвучил капитан команды Стивен Джеррард: «Все мы расстроены положением дел в чемпионате («красные» занимают в Премьер-лиге лишь восьмое место. – Прим. ред.). Мы не скрываем этого, как и того, что сезон для нас неудачен. Лишь победы в двух кубковых турнирах могут спасти нас от провала и сделать сезон успешным».

Стоит напомнить, что один кубок в этом году «Ливерпуль» уже взял, прервав шестилетнюю серию без трофеев, – 26 февраля в финале Кубка Лиги по пенальти был обыгран «Кардифф Сити».

До игры много разговоров было о времени проведения матча: всего через три дня после встречи с «Тоттенхэмом» «Челси» предстоит играть с «Барселоной» в полуфинале Лиги чемпионов. И.о. главного тренера «синих» Роберто Ди Маттео довольно жестко высказался на эту тему: «Мы разочарованы. Посмотрите на другие федерации: они дают своим командам возможность для подготовки, дают сыграть в удобное время участникам еврокубков. При таких обстоятельствах лишние 24 часа отдыха – серьезное преимущество. Мы пытались договориться с ФА. Жаль, что здравый смысл так и не взял верх. Я был бы доволен, если бы игра состоялась в пятницу, но, видимо, наша точка зрения здесь вообще не учитывалась».

Коллега Ди Маттео Харри Реднапп не стал вступать в полемику, сосредоточившись на кадровых вопросах. Рулевой «шпор» решил сделать ставку на Карло Кудичини – 38‑летний итальянский вратарь «Тоттенхэма», десять сезонов проведший в «Челси» (1999–2009), впервые с 22 мая 2011 года начал игру с первых минут. В расчете на реваншистские настроения Кудичини Реднапп оставил основного голкипера Брэда Фриделя в запасе. Как покажет игра – ошибочно.

В первом тайме «Тоттенхэм» дважды был близок к тому, чтобы забить: сначала Джон Терри вынес мяч с «ленточки» после удара Ван дер Варта, а потом после навеса все того же ВДВ за «Челси» сыграла штанга.

Забили «синие». Под занавес тайма, получив длинную передачу от Терри, Дидье Дрогба принял мяч, развернул Вильяма Галласа и мощно с левой ноги выстрелил в ближнюю «девятку».

Получив гол «в раздевалку», вторую пробоину «шпоры» заработали по выходе из нее. На 49‑й минуте главный рефери Мартин Аткинсон зафиксировал весьма спорное взятие ворот – ни один из повторов не подтвердил правоту Хуана Маты, ратующего за то, что мяч после его удара пересек «ленточку». В ключевом эпизоде матча судья поверил испанцу, проигнорировав эмоции игроков «Тоттенхэма» (даже Терри после игры признал, что гола не было). Болельщикам «шпор» впору заводить старую песню о главном – об использовании в футболе видеоповторов.

Один гол команда Реднаппа отыграла, и весьма быстро: Давид Луиз получил в забеге с Эммануэлем Адебайором травму, африканец, оставшись без опеки, выскочил один на один с Чехом, прокинул мяч влево, в борьбе с голкипером был сбит, но Гарет Бэйл довершил начатое, отправив мяч в пустые ворота.

На большее «Тоттенхэм» не хватило – Бенуа Ассу-Экотто упустил Рамиреса на рандеву с Кудичини, и бразилец легко пере-играл вратаря. Вскоре Фрэнк Лэмпард довел счет до крупного – ветерану удался чудо-удар со штрафного.

Фиксировать очередной выход «Челси» в финал кубка (третий за последние пять лет) болельщики «Тоттенхэма» сочли лишним – сектора с фанатами «шпор» опустели до того, как Флоран Малуда отправил в сетку ворот Карло Кудичини пятый мяч.

Кубок Англии является старейшим из действующих футбольных соревнований в мире: первый розыгрыш состоялся в сезоне-1871/72.

Наибольшее количество побед в турнире одержал «Манчестер Юнайтед», выигрывавший этот трофей 11 раз.

Действующим обладателем кубка является «Манчестер Сити», который в финальном матче прошлого года победил «Сток Сити» – 1:0.

На счету «Ливерпуля» – 7 побед в кубке (последний успех – в 2006 году), на счету «Челси» – 6 (последний раз «синие» брали кубок два года назад).