Месси нагнул весь американский спорт. Для этого ему хватило меньше полугода

Журнал Timeв этом году празднует столетний юбилей, поэтому довольно символично, что в такую круглую дату лучшим спортсменом года был выбран, пожалуй, величайший футболист в истории – Лионель Месси.

Издание отмечает, что после победы на чемпионате мира аргентинец принял решение продолжить карьеру не в Саудовской Аравии, куда его пытались заманить совершенно невероятными деньгами, а в США. И благодаря этому внимание и интерес к МЛС улетели куда-то в стратосферу. Именно вклад аргентинца в популяризацию футбола в Северной Америке был отмечен особо.

Лео сумел создать просто невероятный ажиотаж вокруг своего появления в «Интер Майами». Причём ему самому даже не потребовалось для этого ничего делать. Как тут не вспомнить шикарную фотографию, когда во время его первого появления на поле, с трибун Месси снимали даже такие американские небожители, как Леброн Джеймс, Серена Уильямс, Ким Кардашьян и другие суперзвёзды.

В прежние годы победителями в данной номинации журнала Time становились Аарон Джадж (бейсбол), Симона Байлз (спортивная гимнастика), уже упоминавшийся Джеймс (баскетбол) и женская сборная США по футболу целиком. Список красноречиво говорит о том, что выбор всегда был в пользу того, кто оказал набольшее значение именно для американского спорта. Именно поэтому победа иностранца становится ещё более значимой.

Правда, все знают награду «Человек года», которая вручается ежегодно с 1927 года. А вот «Спортсмен года» учреждена была относительно недавно – в 2019 году. И Лео стал не только первым представителем футбола в списке победителей, но и единственным неамериканцем.

У Месси невероятно богатая коллекция как командных, так и личных трофеев. Причём он успел их пополнить в том числе уже после переезда в США. Вместе с «Интер Майами» он стал победителем Кубка лиги, забив единственный мяч своей команды в решающей встрече. Закончилась она, кстати, серией пенальти. Аргентинец также получил ещё две награды как лучший игрок и бомбардир турнира. Он пришёл в худшую команду МЛС и с ходу сумел принести ей трофей. Кто бы ещё смог так же сделать?

Первой большой звездой, перебравшейся в МЛС, стал Дэвид Бекхэм, который сейчас как раз является совладельцем «Интер Майами». В интервью изданию Time он поделился переживаниями, когда пытался устроить Месси в свою команду: