Алексей Смертин: Мало кто верил в успех российской заявки на чемпионат мира

– Вы были послом российской заявки на проведение чемпионата мира-2018. Почему, на ваш взгляд, ФИФА решила отдать турнир России?
– Для меня крайне важным было добиться успеха за пределами футбольного поля. В 2009 году я закончил карьеру и тут же – через несколько месяцев – получил предложение от заявочного комитета стать послом чемпионата мира. Помню, как мы, пятеро, собрались вместе, и мало кто, кроме нас, верил в успех. Сначала и мне это казалось авантюрой, и многие месяцы друзья спрашивали меня: как чемпионат мира может пройти в России?

– Почему был такой скепсис?
– Потому что всегда казалось, что чемпионат мира – это обязательно в другой стране, на другом континенте, – цитирует Смертина RT на русском. – А я чувствовал, что мы можем получить турнир. На нашей стороне было не так много людей и ресурсов, но правительство страны поддержало заявку, и это стало залогом победы. Нас поддержали также уважаемые политики и спортсмены, бизнесмены.

Чемпионат мира в России пройдет с 14 июня по 15 июля.