Северная Ирландия: «Матч с Россией перенесен на 14 августа? Мы победили!»

«Новая дата – это значительная победа Федерации футбола Северной Ирландии, которая чрезвычайно обрадовала главного тренера сборной Майкла О’Нилла.

Наставник боялся, что матч, отложенный в марте из-за снегопада в Белфасте, будет перенесен на июнь, когда сезон в Северной Ирландии уже давно завершится, игроки будут в отпуске, а защитник «Манчестер Юнайтед» Джонни Эванс – в свадебном путешествии.

Русские были совершенно уверенны, что ФИФА выберет их вариант, но не ожидали, что на встрече в ФИФА с президент федерации Джим Шоу и исполнительный директор Патрик Нельсон предъявят такие сильные аргументы в пользу августовской даты.

России теперь придется менять свои планы – команда Фабио Капелло в эту дату хотела провести «денежный» товарищеский матч с Аргентиной.

Мартин О’Нилл не раз говорил, что идеальный вариант проведения матча – май. Но и августом он тоже может быть доволен – к этому времени его игроки уже закончат предсезонную подготовку в своих клубах. И вытягивать людей с пляжа и солнечных ванн ему тоже не придется.

Пред Шоу и Нельсоном надо снять шляпу – мы нередко их критиковали, но сейчас они заслужили самых добрых слов».