Олимпийская надежда Китая стал вором и попрошайкой. Что не так со спортом в Поднебесной

Он был символом надежд китайского спорта. Стоял на пьедестале с золотой медалью Универсиады, в то время как все прочили ему успех на Олимпийских играх. Но судьба распорядилась иначе. Вместо оваций и славы он получил равнодушие, нищету и тюрьму. История Чжана Шангву подсветила изъяны китайской модели подготовки элитных атлетов начала 2000-х годов.

Заниматься спортом Чжан начал в пять. Многолетние изнурительные тренировки привели его к молодёжной сборной страны. В 2001 году 18-летний гимнаст завоевал золотую медаль на Универсиаде, что укрепило его репутацию как одного из главных кандидатов на участие в будущих Олимпийских играх.

Но уже в следующем году его карьеру прервала тяжелая травма – повреждение ахиллова сухожилия. Полностью восстановиться он так и не смог и завершил выступления в 2005 году. В качестве выходного пособия Чжан получил от государства около $ 5 тысяч. На этом официальная поддержка закончилась.

Когда закончились накопления, Чжан пытался найти работу и устроился разносчиком пиццы. Однако травма напоминала о себе и ему было трудно даже ходить. Потеряв работу, он оказался на улице, без средств к существованию. Чтобы поесть пришлось продать золотую медаль.

Далее последовали мелкие кражи и попрошайничество. Он оказался в тюрьме, где провёл несколько лет. В 2011 году ему исполнилось 28. Он вышел на свободу, но жизнь проще не стала – экс-гимнаст вновь оказался на улице, ночевал в интернет-кафе и просил милостыню на улицах Пекина. При исполнении своих трюков за деньги Чжана Шангву опознали фанаты.

История Чжана всколыхнула общественность, когда о ней рассказали СМИ. Газеты опубликовали фотографии бывшего спортсмена, сидящего на улице. Общественный резонанс оказался сильнее государственной машины. Одна из китайских газет оплатила для Чжана проживание в гостинице. Люди со всех уголков Китая стали отправлять пожертвования.

Судьба Чжана Шангву выставила напоказ серьёзный недостаток государственной спортивной системы того времени. Тысячи юных спортсменов работали на износ и отдавали детство тренировкам, не получая базового образования и навыков, необходимых вне спортивной арены. В итоге, если травма или неудача перечёркивали карьеру, человек оказывался фактически на обочине.