Алексей Ковалев: Адью, Монреаль?

ХОККЕЙ. НХЛ
КУБОК СТЭНЛИ
1/4 ФИНАЛА

СКОРЕЕ ВСЕГО, ЗВЕЗДНЫЙ ФОРВАРД ПРОСТИЛСЯ С «КАНАДЦАМИ»

«Тампа» стала первым полуфиналистом, всего за четыре матча выбив «Монреаль» из розыгрыша. Проблема «Канадцев» осталась прежней – они так и не научились много забивать Николаю Хабибуллину.

 «Монреаль» начал встречу спокойно. Под стать хозяевам стала играть и «Тампа». «Канадцам» удалось убаюкать гостей: уже на шестой минуте гол забил форвард Никлас Сундстрем. Тот самый Сундстрем, на которого спустили собак после третьего матча, когда швед не сумел выбросить шайбу из своей зоны и Венсан Лекавалье забил важнейший гол. Все-таки любят в Монреале искать козлов отпущения! В первом раунде им едва не стал Алексей Ковалев, из-за ошибки которого «Бостон» выиграл четвертый поединок и повел в серии 3-1. Но Ковалев, как и Сундстрем, искупил свою вину хорошей игрой. После встречи к Алексею подошли все ведущие журналисты Монреаля, пожали ему руку, пожелали удачи. Скорее всего, «АК-27» провел последний матч за «Монреаль». Этим летом у Ковалева заканчивается контракт, и он может сменить клуб. Как заявил Алексей, он был бы не против продолжить карьеру в мекке канадского хоккея. Главный тренер «Монреаля» Клод Жюльен сказал, что будет рекомендовать менеджменту оставить Ковалева. Но, как обычно, во главу угла встанет денежный вопрос, а канадцы по финансам далеко не всегда могут конкурировать с американскими толстосумами.

Что касается ЧМ, то Ковалев не поехал в Чехию из-за рождения сына. «СС» уже сообщал, что Алексей стал отцом, когда «Монреаль» в первом раунде сражался с «Бостоном», и Ковалев с того времени практически не был с семьей. С человеческой точки зрения его решение можно понять.

…Победный гол, как и в третьем матче, забил злой гений «Канадцев» Брэд Ричардс. «Монреаль» вновь не сумел решить головоломку Николая Хабибуллина. Вратарь лидирует в плей-офф по двум базовым показателям – пропущенным шайбам за игру (0,99) и количеству матчей на ноль (4). Именно Хабибуллин является главным претендентом на «Конн Смайт Трофи» – приз самому ценному игроку Кубка Стэнли.

Итог серии подвел капитан «Монреаля» Саку Койву – один из лучших бомбардиров плей-офф, игравший в последних матчах с травмами ребер, разорванной коленной связкой, ушибленным легким: «Я не считаю этот сезон успешным (лишь дважды легендарный клуб вылетал из плей-офф после четырех матчей: 1952, «Детройт» и 1992, «Бостон». – Прим. «СС»). Я разочарован тем, как играла команда в последних двух поединках. Нет, играли-то мы хорошо, но результата не добились».

Монреаль – Тампа-Бей – 1:3 (1:0, 0:2, 0:1). 21273 зрителя. Голы: 1:0 Сундстрем 1 (Жюно, 5.46), 1:1 Бойл 1 (Лекавалье, Андрейчук, 31.57, б.), 1:2 Ричардс 4 (Афанасенков, 37.14), 1:3 Модин 5 (Афанасенков, Андрейчук, 59.04). Броски: 28 – 24. Вратари: Теодор – Хабибуллин. Наши: Ковалев (-1 по системе +/-, 2 броска, 22.48 игровое время), А.Марков (-1, 0, 24.35) – Афанасенков (+1, 2, 11.40), Федотенко (+1, 0, 14.03). Три звезды: Ричардс (Т), Кубина (Т), Ковалев (М). Счет в серии: 0-4 (0:4, 1:3, 3:4, 1:3).

ДОСЛОВНО

Алексей КОВАЛЕВ, форвард «Монреаля»:

– Тяжело заканчивать сезон в НХЛ на минорной ноте, но что поделаешь? В серии с «Тампой» нам не хватило настроя. Да, бегали, старались переиграть южан. Но уже чувствовалась усталость после тяжелой серии с «Бостоном», мы стали чаще ошибаться. «Тампа» же была свежей, отдохнувшей… Все должно было решиться в дуэли вратарей. Но что мог сделать Жозе Теодор, если мы так часто подводили его своими ошибками? Не стоит винить нашего голкипера, он и так вытянул три сложнейших матча в конце первого раунда. Что касается Хабибуллина, то забить ему было крайне сложно – нередко все пять игроков «Тампы» стояли перед его воротами! Как пройти через такой частокол?!

Дмитрий АФАНАСЕНКОВ, форвард «Тампы»:

– В Канаде всегда играть сложно, а уж в Монреале – вдвойне. Мы рады, что удалось закончить серию именно в четырех матчах – с «Канадцами» лучше не играть в кошки-мышки. Переломным был третий поединок, когда мы не прогнулись под огромным прессингом болельщиков, жесткой игрой «Монреаля» и одержали гостевую победу. Особо нужно поблагодарить Хабибуллина, который выручал нас в трудных моментах. Далеко не у каждой команды есть такой классный вратарь! С кем хотели бы встретиться в полуфинале? Вообще об этом не думаем! «Филадельфия» или «Торонто», нам нужно настраиваться только на победу. У нас ведь очень хорошая команда!