«Вашингтон» нацелился на Черепанова

ХОККЕЙ. НХЛ

 В эти выходные в Колумбусе пройдет традиционный драфт новичков. Главная интрига для нас – под каким номером будет выбран талантливый Алексей Черепанов? Корреспондент «Советского спорта», работающий на месте событий, сообщает, что к форварду «Авангарда» большой интерес проявляет «Вашингтон».

ОВЕЧКИН В КОЛУМБУСЕ

Колумбус, промышленный центр штата Огайо, наверное, никогда не стал бы известным, если бы не команда НХЛ, прижившаяся там с 1997 года. Между прочим, в США есть двадцать городков с таким названием. Так что Колумбус – американское Марьино или Подлипки. Вот только одна беда, никак не могут «Жакеты» выйти в плей-офф – в этом они уникальны по меркам НХЛ. По такой причине, а также желая подраскрутить хоккей в Колумбусе, там решили провести мировую ярмарку с девизом «Алло, мы ищем таланты!».

В эти дни в городе стоит удушающая жара. Днем кажется, что даже асфальт начинает плавиться под ногами. Ветер отсутствует абсолютно. В воздухе на каждом столбе неподвижно застыли растяжки, рекламирующий драфт. Арена «Нэшнуайд» издалека напоминает вокзал. Вокруг расположились ресторанчики, а дальше – уже настоящее железнодорожное полотно. Провинция, одним словом. Но на два дня она станет центром хоккейного мира, как Нью-Васюки в мечтах тов. Бендера. Для зрителей даже специально доставят Кубок Стэнли, к которому в день драфта откроют свободный доступ. Публику, правда, куда больше привлекают всевозможные развлечения и сувенирные магазины. В город даже привезли 250 кукол Овечкиных. Несмотря на большую цену (около 40 долларов), ожидается их полная распродажа. Так что своего «Овечкина» Колумбус все-таки получил.

НЕ ТОТ ЭСПОЗИТО

Город наводнен скаутами, агентами, пока трудно узнаваемыми в лицо молодыми хоккеистами и их многочисленными родственниками. Навстречу мне идет монреалец Анжело Эспозито – его наверняка выберут в первой десятке. Вокруг огромная семья, ревниво опекающая парня. Среди них, разумеется, нет ни Фила Эспозито, ни его брата Тони – легенды хоккея этому юному Эспозито приходятся лишь однофамильцами.

В целом же, по оценкам специалистов, этот драфт станет одним из самых бедных на таланты. Здесь нет явных фаворитов, какими в свое время были Кросби или Овечкин. Что касается наших игроков, то в их судьбы, как тут пишут, вмешалась политика.

— Российских хоккеистов драфтовать сейчас крайне опасно, — говорит мне коллега Ивон Педно, работающий на канале RDS. — Посмотри на Пережогина и Емелина. Фактически «Монреаль» потерял эти два выбора. Как мы ждали Емелина! Но он остался в суперлиге… Кто даст гарантию, что если мы выберем Черепанова, он окажется у нас, а не зависнет в Омске до конца карьеры?

Тревогу журналистов можно понять, все-таки выборов у команд не так много (в среднем – семь на драфт), и рисковать просто так никто не хочет. Но вот, к примеру, «Вашингтон» горит желанием забрать Черепанова к себе, чтобы поставить его в пару к Овечкину.

— Я видел Черепанова на молодежном чемпионате мира, — делится со мной в баре гостиницы скаут «Вашингтона». — Очень интересный форвард. Обычно все стараются играть на скорости, этот же играет стоя. Про таких говорят «ленивый». Но Алексей может быстро набрать скорость и сделать гол из ничего. Если наше руководство сможет еще подписать Яшина, в «Вашингтоне» будет супертройка!

$50 ЗА ЧЕРЕПАНОВА

Кроме Черепанова в первом раунде может быть выбран Максим Майоров. Но не стоит ждать от команд активности в погоне за нашими юниорами. В Колумбусе же о своих россиянах стараются не вспоминать. На витрине командного магазина гордо красуются три свитера — Фута, Малхотры и Нэша. Джерси, принадлежащие Жердеву и Федорову, скромно висят в глубине магазина.

В дверях гостиницы неожиданно сталкиваюсь с пресс-атташе «Квебека» — именно там играет Эспозито. «Вообще-то еще год назад все пророчили Анжело первый номер этого драфта, — рассуждает собеседник. — Даже называли его копией Кросби. Они и внешне чем-то похожи. Но травма помешала Эспозито. А так, наш тренер Патрик Руа часто выпускал его с Радуловым в позапрошлом сезоне, когда «Квебек» выиграл Мемориал Кап. Тут у нас еще несколько игроков «Made in Quebec». Отдельно переживаю за братьев Башкировых… На Эспозито всерьез нацелился «Монреаль». Управляющий клуба Боб Гейни последние два дня проводит интенсивные переговоры со своими коллегами, чтобы те не выбирали Анжело раньше него».

Жаркий день в Колумбусе плавно перешел в ночь. Возле гостиницы, несмотря на душный вечер, продолжают дежурить любители автографов. У одного из них вижу портретик Черепанова.

— Сегодня утром мне расписался. Теперь сувенир уйдет с интернет-аукциона за 50 долларов, — хвастается молодой болельщик.

— Но если Черепанова выберут в первой пятерке, насколько подорожает твой лот? – интересуюсь я.

Американец делает жест, которым рыбаки с большой фантазией показывают свой богатый улов. Подорожает раза в три. На Черепанове уже начали делать деньги в Штатах.

КСТАТИ

Накануне драфта телекомпания ESPN составила рейтинг пяти лучших и худших выборов клубами на драфте в истории лиги. В первую пятерку под третьим номером попал Павел Дацюк, которого «Детройт» в 1998 году выбрал под 171-м номером. Второй ТОП-5 возглавил Александр Свитов, выбранный «Тампой» в 2001 году под третьим номером, но так и не проявивший себя в большом хоккее.