Овечкин бросит «Вашингтон»?

ХОККЕЙ

После матча с «Атлантой» форвард «Столичных» Александр Овечкин сказал корреспонденту «Советского спорта» Игорю АРХИПОВУ: «Я пока не знаю, где окажусь в следующем году. Переговоров по контракту не веду. Хочу остаться в «Вашингтоне». Но кто знает, что будет дальше?». Эта фраза облетела весь Вашингтон. То, что случилось с болельщиками и аналитиками, владелец клуба Тэд Леонсис назвал «массовой истерией» (на следующий день босс извинился за свои слова). Но нет дыма без огня…

Перед началом этого сезона Леонсис и его команда на всю катушку раскрутили девиз: «Перестройка завершена!» Последние несколько лет «Вашингтон», пытаясь перенять успешный опыт «Каролины» и «Тампы», строит команду-победителя, делая ставку на молодых игроков. Главная звезда, конечно, Александр Овечкин. В это межсезонье генеральный менеджер Джордж Макфи сумел привести в клуб Тома Поти, Виктора Козлова и Микаэля Нюландера. «Столичные» блестяще начали сезон, выиграв три матча подряд…

Но сейчас «Вашингтон» болтается на дне таблицы НХЛ. Главный тренер Глен Хэнлон продолжает тасовать звенья, выпуская Овечкина в одной тройке с игроками из АХЛ. Нюландер, которого приобретали как звездного центра под Александра Великого, с ним почти не выходит. Козлов тоже кочует по звеньям. А с самим Овечкиным до сих пор не продлили договор, который истекает после этого сезона. Вот так. Будущее команды – без контракта…

«От того, подпишет ли «Вашингтон» Овечкина, напрямую зависит судьба клуба. Если Саша уйдет, возможно, «Кэпам» придется переезжать в какой-нибудь Канзас», — сказал мне Ерик Макэрлейн, аналитик «The Sporting News» и владелец хоккейного блога № 1 в Америке. С ним трудно спорить…

В Интернете уже появились открытые письма к Леонсису с мольбами о том, чтобы Овечкин как можно быстрее был подписан. Один фанат чуть не плачет: «Дорогой Тэд. Я был и останусь болельщиком любого клуба, в котором выступает Алекс Овечкин, – будь то «Питтсбург», «Рейнджерс» или «Атланта». Если ты потеряешь его, то потеряешь и меня»…

Он не одинок. После того как цитата Овечкина, которую тот дал «Советскому спорту», разлетелась в Новом Свете, другие болельщики тоже начали писать о том, что если в следующем году в команде не будет Ови, они никогда в жизни не купят ни одного билета, не говоря уже о сезонных абонементах на матчи «Вашингтона».

Сам Леонсис нередко заявлял, что Овечкин никуда не уйдет. У него будет статус ограниченно свободного агента. И любое предложение других клубов «Вашингтон» повторит.

Но вы представьте вот такой вариант: будущим летом «Торонто» предлагает Овечкину максимальный контракт — $11 млн. в год. Плюс «Листья» будут готовы расстаться с букетом драфт-пиков, как сделал управляющий «Эдмонтона» Кевин Лоу, переманив минувшим летом Дастина Пеннера из «Анахайма».

Без сомнений, «Вашингтон» сможет предложить аналогичные деньги Овечкину (хотя тот же Кросби подписал контракт на $8,7 млн. в год). Но что если «Торонто» даст договор лет этак на пятнадцать, как сделал «Айлендерс» в отношении Рика Дипьетро? Тут уже не факт, что «Вашингтон» потянет $165 млн. По последним данным журнала «Forbes», «Торонто» — самый дорогой клуб НХЛ. А вот «Вашингтон» находится на одном из последних мест…

Оттава – Вашингтон – 1:4 (0:0, 1:3, 0:1)
Г: 0:1 Вик. КОЗЛОВ 3 (ОВЕЧКИН, 32.10), 0:2 Бэкстрем 1 (Вик. КОЗЛОВ, 34.27 б.), 0:3 Флейшманн 3 (Вик. КОЗЛОВ, 37.55), 1:3 Альфредссон 11 (38.49), 1:4 ОВЕЧКИН 10 (56.15). В: Эмери (35-31) – Кольциг (28-27). Н: Волченков (0, 4.01, 0, 0) – Овечкин (+2, 21.26, 10, 0), Вик. Козлов (+2, 18.56, 4, 0).

МНЕНИЕ ПАВЛА ЛЫСЕНКОВА*

Я бы на месте Овечкина, не думая, перешел бы в «Торонто» («Рейнджерс», «Детройт», «Монреаль» — подставьте нужное), если бы серьезная команда сделала предложение, от которого нельзя отказаться. Каким бы ни был Овечкин бриллиантом, в «Вашингтоне» он еще много лет будет не попадать в плей-офф, напоминая мотор, работающий вхолостую. По крайней мере, такое складывается впечатление со стороны. И конечно, со временем все забудут о том, что когда-то Овечкина сравнивали с Сидни Кросби. Потому что у «Питтсбурга» очевиден прогресс, и Сидни будет вести борьбу за Кубок Стэнли, выстраивать себе карьеру в духе Гретцки. А «Столичные» — увы… У них не развитие, а какой-то брежневский застой.

* Обозреватель «Советского спорта»

P.S.

Хотя вчера, после четырех поражений подряд, «Вашингтон» сумел удивить всех, победив в гостях лучшую команду лиги – «Оттаву». «Сенаторы», между прочим, прервали серию из восьми побед. Виктор Козлов был признан первой звездой матча, Александр Овечкин – третьей… Может, не все так плохо?