Дьявольчук. Форвард сборной России Илья Ковальчук оказался в «Нью-Джерси Дэвилз»

Вчера Илья Ковальчук впервые в жизни был обменян: «Атланта» отправила своего капитана в «Нью-Джерси». Илья получил шикарный шанс выиграть Кубок Стэнли. Но у «дьяволов» он вряд ли задержится надолго. Летом начнутся великие торги за Ковальчука, причем КХЛ составит суровую конкуренцию клубам НХЛ.

Накануне «Советский спорт» писал, что генеральный менеджер «Атланты» Дон Уодделл объявил Илье Ковальчуку: мы собираемся обменять тебя в другой клуб.

Позже стали известны подробности. Оказывается, «Атланта» предлагала своей главной звезде $101 млн. на 12 лет. Это был бы второй по величине контракт в истории, после блокбастера Александра Овечкина ($124 млн. на 12 лет).

Средний доход Ковальчука составил бы $8,4 млн. в год. Сравним с Сидни Кросби, Евгением Малкиным (по $8,7 млн.), с тем же Овечкиным ($9,5 млн.). Зарплата Ильи стала бы четвертой в НХЛ, но названным игрокам он бы уступал. И Ковальчук от предложения «Трэшерз» отказался.

Агент игрока Джей Гроссман настаивает на максимальной зарплате в $11,2 млн. за год. Вряд ли «Атланта» когда-нибудь приблизится к Кубку Стэнли. Если бы Ковальчук решился похоронить свою энхаэловскую карьеру в этой команде, то должен был бы получить очень большие деньги.

Вчера в три ночи по московскому времени известный журналист «USA Today» Кевин Аллен, с которым ваш корреспондент несколько дней назад обсуждал «тему Ковальчука» (см. номер «Советского спорта» от 02.02.10), рванул оглушительную бомбу: «Атланта» обменяла Илью в «Нью-Джерси»!

Через час Дон Уодделл выступил с официальным заявлением. «Трэшерз» расстается с защитником Ансси Салмела и Ильей Ковальчуком, получая взамен защитника Джонни Одуйю (будет играть за шведов на Олимпиаде), форвардов Никласа Бергфорса и Патриса Кормье, а также право выбора в первом раунде драфта-2010. Кроме того, команды обменялись правами выбора во втором раунде того же драфта.

Ковальчук прилетел с «Атлантой» в Вашингтон, чтобы сыграть с «Кэпиталз». Но теперь вынужден срочно переехать в Ньюарк, где его новая команда «Нью-Джерси» встретится с «Торонто». На следующий день состоится нью-йоркское дерби против «Рейнджерс» в «Мэдисоне»… Теперь Илье, которого никогда в жизни не меняли, придется привыкать к другому календарю.

Должна произойти сенсация, чтобы самый ценный хоккеист ЧМ-2009 попал на ЧМ-2010. «Дьяволы» идут на втором месте на Востоке. Эта команда берет Кубки Стэнли с частотой раз в пять лет. И сейчас «Нью-Джерси» ходит в фаворитах. Ковальчук еще вчера даже не мечтал о Кубке Стэнли в слабенькой «Атланте». Но теперь это может стать былью.

Но я не верю, что Илья подпишет с «Нью-Джерси» долгосрочный контракт. Видел Ковальчука в матче «Атланта» – «Анахайм» и неприятно удивился, что Кови вообще не отрабатывает в обороне. За сборную России он играет гораздо старательнее. Наверняка Ковальчук в «Дэвилз» будет пахать по всей площадке. Но вообще это остроатакующий игрок. Трудно представить, что Илья непринужденно впишется в защитные схемы Жака Лемера, для которого слова «оборона» и «религия» почти равнозначны. Да и «дьяволам» до потолка зарплат остается всего $1,9 млн. Нет, Илью они не сохранят.

Очевидно, что Ковальчук отправился в «Нью-Джерси» за Кубком Стэнли. А летом, 1 июля, выйдет на рынок неограниченно свободных агентов и там уже сыграет по-крупному.

Если пасьянс сложится и правильно встанут звезды на небе, Ковальчук к середине лета может иметь золотую медаль Олимпиады и Кубок Стэнли. Почему нет? Будем максималистами.

$101 млн. на 12 лет – дружно посмеемся над этой суммой и тотчас забудем. Это отправная точка в переговорах. Теперь Ковальчук со спокойной душой, в ранге чемпиона НХЛ, может вернуться в Атланту, где ему нравится и где остался дом. Но извольте, мистер Уодделл, уже выложить $130 млн. на 12 лет.

На повышение будут играть все те клубы, которые вчера так и не получили Ковальчука, – «Лос-Анджелес», «Филадельфия», «Бостон», «Калгари»… На сайте канадского информагентства TSN прошло голосование, даст ли какая-нибудь команда Илье больше, чем $101 млн. Большинство фанатов (65%) считают, что нет. Но тут многое зависит уже от самого Ковальчука. Как он покажет себя в роли кубкового бойца?

И в борьбу за Илью обязательно включится тяжелая артиллерия – клубы КХЛ. Ковальчук для Северной Америки – форвард, входящий в десятку лучших игроков лиги. Ковальчук для России – икона, культовый хоккеист, который нам подарил золото двух последних чемпионатов мира.

Если зарплата футболиста «Зенита» Владимира Быстрова составляет примерно $6 млн. в год (так по крайней мере говорят в кулуарах), то почему же питерский СКА не сможет обеспечить одному из лучших спортсменов страны, будущему лицу КХЛ Илье Ковальчуку годовой доход в $10 млн. чистыми? Спонсор у команд один и тот же – «Газпром». А если в борьбу за Кови вступят «Ак Барс», «Салават Юлаев», «Авангард», где освободится $7 млн. после возможного ухода Ягра? Страшно представить, какие это будут торги!

Да, Ковальчуку нравится играть в НХЛ, а его семье комфортно жить в Америке. Уезжать оттуда в 26 лет рано. Но, как говорил другой дон – не Уодделл, а Корлеоне, – «я сделаю ему предложение, от которого нельзя отказаться». И я совсем не удивлюсь, если летом Илья переедет в Россию. Это будет уже не просто хоккей, а сделка национального масштаба перед Олимпиадой-2014 в Сочи.