«Удачи в финале, бесстрашные черти!». Так легендарный форвард Стэн Микита напутствовал беззубого Данкана Кита и его партнеров по «Чикаго»

Завтра в Чикаго стартует финал Кубка Стэнли, на котором будут работать корреспонденты «Советского спорта». Сегодня – первый репортаж о том, как музейные львы примерили хоккейные шлемы, как защитник Данкан Кит потерял семь зубов, а легенда Стэн Микита признался, что однажды ему отрезали ухо.

 

Центральная улица Чикаго – Мичиган-стрит – похожа на Дерибасовскую. Восточный вход в знаменитый художественный институт охраняют два бронзовых трехтонных льва. Работа скульптора Эдварда Кемейса. Гордость города.

Так вот, перед финалом Кубка Стэнли на головы львам были надеты огромные хоккейные шлемы с эмблемой «ястребов». В центре города возле мэрии на многометровую статую Пикассо был водружен свитер «ястребов», а многочисленные фонтаны Чикаго теперь извергают красную воду – в таких цветах играет хоккейный клуб. Даже динозавры возле исторического музея оделись в хоккейную форму.

С чем бы все это сравнить? Представьте, что футбольный «Спартак» вышел в финал Лиги чемпионов, где встретится с «Интером». На памятник Пушкина на Тверской натянули бы футболку Веллитона, статуи перед собором Василия Блаженного загримировали под Карпина и Романцева, а фонтаны в Парке Победы начали изрыгать красно-белую воду, в которой купались бы счастливые школьницы, услышавшие последний звонок.

Примерно такое же сумасшествие.

На церемонии у института художеств присутствовал Бобби Халл – один из самых легендарных игроков в истории «Чикаго», человек с убийственным щелчком. Он лично помогал монтировать шлемы на львов. И шутил, что в 1961 году музей не мог себе этого позволить. Потому что в ту пору энхаэловцы попросту не носили шлемов.

Почему упомянут этот год? «Чикаго» выходил 11 раз в финал Кубка Стэнли, однако лишь трижды становился чемпионом (1934, 1938, 1961). Унылая статистика. Но кто сейчас о ней думает?

Попасть на финал смогут только очень состоятельные люди. Я старался найти билеты для своих детей и столкнулся с таким прейскурантом: стоячие места – по $300, высоко на галерке – $500–600, остальные от $1000 до $4000. Так что хоккей лучше любить на расстоянии – с дивана у телевизора.

Интересно, что капитаны обеих команд – Джонатан Тэйвс («Чикаго») и Майк Ричардс («Филадельфия») – не только носят по букве «С» на свитере и являются первым и вторым бомбардирами этого Кубка Стэнли (соответственно 26 и 21 очко). Парни также играли в одной тройке на Олимпиаде, где завоевали золото со сборной Канады.

«Ястребы» доказали, что в финал нельзя пробиться на энтузиазме двух-трех хоккеистов или исключительно благодаря сумасшедшей игре вратаря. Когда герои «Чикаго» Тэйвс, Кейн, голкипер Ниеми, Шарп, Бифальен не сходили с газетных обложек, нельзя было забывать, какую лепту в успех команды внесли остальные их одноклубники. Например, Дэйв Болланд не только забивал голы, но и нейтрализовал лучших центров соперника – Хенрика Седина («Ванкувер») и Джо Торнтона («Сан-Хосе»).

А шведский защитник Никлас Хьялмарссон? Третьегодок с сезонной зарплатой в $666 тысяч вроде бы находится в тени Сибрука и Кита, но уже набрал 5 (1+4) очков при полезности +6 и проводит на льду в этом плей-офф в среднем по 21 минуте.

А мэтр обороны Брайан Кэмпбелл, игравший с переломом ключицы? Эту травму он получил после известного толчка от Александра Овечкина на борт. Но «Чикаго» была нужна помощь, и Кэмпбелл вернулся в состав на две недели раньше срока.

Как говорит Патрик Шарп, «у нашей команды в каждом матче новый герой». К примеру, в овертайме третьего поединка серии против «Сан-Хосе» игроки «Чикаго» блокировали 27 бросков. Благодаря таким мужикам «ястребы» победили 3:2, а в серии натурально загарпунили «акул» (4-0).

Когда Джонатану Тэйвсу вручили приз Кларенса Кэмпбелла как капитану лучшей команды Западной конференции, форвард не только не дотронулся до кубка, но и не смотрел в его сторону. Это объясняется не предрассудками и баснями о сверхъестественных силах или тем, что у приза, который носит имя бывшего президента НХЛ (с 1946 по 1977 год), слишком дурная аура. Просто игроки «Чикаго» нацелились на Кубок Стэнли, и промежуточные призы им неинтересны. Чтобы стать чемпионами, нужно одержать еще четыре победы. Все мысли только об этом.

И, конечно, стоит рассказать о приключениях блудного Данкана Кита. В последней игре с «акулами», в середине второго периода, шайба попала защитнику прямо в лицо. Никто не понял сразу, к чему это привело. А Кит ушел в раздевалку и выплюнул там семь зубов. Ему сделали несколько уколов, и уже через пять минут мужественный парень был снова на льду. Хотя сейчас ему очень трудно кушать, да и напарники подшучивают: хей, Данкан, у тебя теперь улыбка на миллион долларов!

Подбодрить защитника пришел великий Стэн Микита, легенда «Чикаго». Правда, утешение получилось своеобразным. Старина Микита рассказал, как однажды в игре с «Питтсбургом» чьим-то неловким взмахом клюшки ему наполовину отрезали ухо.

– Тренер посоветовал мне взять защитную раковину, которую мы носим сами знаете на какой части тела, – с увлечением рассказывал Микита. – Велел перевернуть ее и примотать пластырем к голове, чтобы играть дальше. Мое ухо заморозили и сшили только на следующий день. Но все равно, Данкан, тебе сейчас больнее. В те годы я не терял столько зубов. Однажды мне выбили четыре. Мне было 20 лет, и мы в 1961 году выиграли Кубок Стэнли. Вот уж не думал, что следующего чемпионства придется ждать до 70 лет. Желаю вам удачи в финале, бесстрашные черти!

После этого напутствия Кит ответил на вопросы журналистов.

– Сколько уколов вам сделали в раздевалке?

– Сразу засадили пять-шесть. А по ходу матча добавляли еще.

– Вы могли представить, что из-за потери зубов станете таким знаменитым и ваша беззубая улыбка появится на обложке каждой газеты?

– Наверное, когда теряешь что-то ценное в больших количествах, то сразу становишься известным.

– А куда вы спрятали выбитые зубы?

– Я их положил под подушку. Ночью их забрала зубная фея.

– На первый матч финала вы выйдете в шлеме с защитной маской?

– А какой смысл? Зубов все равно уже нет.