«Этот парень – не Овечкин, но…». «Чикаго» победил «летчиков» благодаря нереально красивому голу тафгая Бена Игера

«Ястребы» уже пролетели полпути до Кубка Стэнли. Они повели 2-0 в финале, когда финский вратарь Антти Ниеми едва не сделал «сухарь», а боец Бен Игер плодотворно провел свои четыре минуты на льду – забил победный гол и сцепился с человеком-башней Крисом Пронгером.

За два часа до матча все улицы вокруг «Юнайтед Центр» перекрыты конной полицией, чтобы машины не мешали и публика могла спокойно попасть на стадион. Многие болельщики были навеселе – грех не выпить, когда в стране выходной, а в Чикаго, столице бутлегеров во время сухого закона, – большой хоккей.

Корреспондент «Советского спорта» Леонид ВАРШАВСКИЙ пообщался с двумя копами, которые даже на время интервью не слезли с коня.

– Вы видели первый матч?

– Только слушали по радио. Мы же работали.

– А почему лошадей не переодели в «ястребиные» свитера? Это ведь повальная мода в городе.

– Боимся, что они представят себя пегасами и улетят.

– Кто ваш самый любимый игрок «Чикаго»?

– Адам Бурриш, – говорит один.

– Бен Игер, – отвечает другой.

– Почему?

– Это два самых главных хулигана в нашем клубе. Настоящие бойцы!

Знали бы полицейские, как они попали в точку с Игером! Он за четыре минуты на льду успел схватить большой штраф за стычку с Пронгером, а еще забил победный гол. Талантище!

Один фанат «Чикаго» со своей подружкой нес надувной Кубок Стэнли. Он уже знает, чем закончится финал.

– Долго болеете за «ястребов»?

– Три года. Но у меня уже весь свитер в автографах. Раньше не было проблемы, чтобы их получить. Стадион забивался наполовину. Не то, что сейчас… Пожалуйста, вот тут расписался Николай Хабибулин. Номер 39. Жаль, что «Чикаго» не продлил с ним контракт. Классный вратарь!

…Фанатов «Филадельфии» в Чикаго было мало. Далеко не каждый махнет в Город ветров, когда уже на следующий день на работу. Но вот целая семья «летчиков». Папа, мама, дочка и сын. Причем они живут… в Оттаве!

– Вам в Канаде что, своих «сенаторов» мало?

– А у меня муж начал болеть за «Филадельфию», когда «Оттава» еще не возродилась. Ну а нам с детьми куда деваться? – говорит жена. – Очень нравится Чикаго. Потрясающий город! Местные фанаты – нормальные люди. В Канаде в этом смысле намного тяжелее.

…Хождение в народ заканчиваем встречей с русским фанатом «Чикаго» по имени Георгий. Суровый мужчина с окладистой бородой. В свитере с фамилией «Макаров». Это не в честь Сергея Макарова. Это его настоящая фамилия. Приехал в Америку еще в прошлом веке – 14 лет назад, из Москвы.

– Жаль, в финале Кубка Стэнли ни одного русского. Давно такого не было! – говорит Георгий. – А мы еще отдали Хабибулина. Хотя я не уверен, что он бы выдержал конкуренцию с Ниеми. Как хорош финн! А вообще я был в Квебеке на финале чемпионата мира. Тот сезон получился русским. Теперь – нет, поэтому я расстроен.

Чтобы Георгий не расстраивался, «Филадельфия» выпустила на лед защитника Оскара Бартулиса. Он хотя и латыш, но русский язык знает. И родился в Советском Союзе. Да и рижское «Динамо» выступает в КХЛ. Как ни крути, парень из нашей хоккейной семьи.

Прямо перед матчем корреспондент «Советского спорта» встретил знаменитого аналитика Дона Черри, чьими комментариями – резкими, как взмах сабли, – заслушивается вся Северная Америка. Вообще-то 76-летний Черри работает на телеканале СВС и сидит в специальном вагончике, куда легко не попасть. Но тут – удивление: какие люди и без охраны?!

– Добрый вечер, Дон! Большой вам привет из России. Что думаете о первом матче финала?

– О, это был ночной кошмар для тренеров! Уличный хоккей. Даже близко не похоже на НХЛ. Когда вы еще видели 6:5 в финале? Я гарантирую, этот матч получится совершенно другим.

– Зато много голов. Фанатам понравилось.

– Вот именно. Это был не хоккей, а шоу. Гол туда, гол сюда, вратари играют плохо, защиты никакой. Куда это годится?

– На какую команду вы ставили в этом плей-офф?

– Я думал увидеть в финале «Вашингтон». И не понимаю, что с ним произошло. Он почти задавил «Монреаль» в первом раунде, а потом... Я хотел бы увидеть Овечкина в финале. Но это вообще не год русских. Что-то случилось с ними после Олимпиады. Не только Овечкин и Малкин не были похожи на себя... Кстати, и Кросби изменился после того, как забил золотой гол в Ванкувере. Какой-то он не такой теперь. Нужно спросить у парней, когда намерены вернуться к своему старому доброму хоккею, – вздохнул мистер Черри и пошел в свой вагончик.

Первой звездой матча стал голкипер «Чикаго» Антти Ниеми. Такого парня из ворот в самом деле не вытеснил бы и Хабибулин. Вот что о финне пишут американцы: «Давно прошли те дни, когда Ниеми выезжал на площадку на «Замбони» (ледозаливочная машина. – Прим. ред.). Он так работал в родной Финляндии, чтобы получить несколько лишних баксов. Теперь Ниеми чистит лед от шайб в финале Кубка Стэнли».

Если в первом матче финала Ниеми пропустил пять шайб, то теперь – только одну.

– Наши защитники играли лучше перед воротами, чем два дня назад, – говорит Ниеми. – Блокировали броски, позволяли мне видеть шайбу. Но и об удаче нельзя забывать. Всегда могут произойти дурацкие отскоки.

После матча сошедший с ума «Юнайтед Центр» скандировал «Ниеми», а финн едва не плакал от счастья.

Но все-таки «Советский спорт» отдал бы первую звезду Игеру. Парень с кустистой бородой, как у белорусского партизана, за карьеру в НХЛ провел 255 матчей, забил 27 голов и набрал 621 минуту штрафа. Легко можете представить, какая у него специализация. А в Кубке Стэнли до вчерашнего дня Бен Игер забросил только одну шайбу. И теперь – вторую. Да какую!

…Только что счет открыл Черный Мариан – словак Госса, который проиграл два прошлых финала (с «Питтсбургом»-2008 и «Детройтом»-2009), запихал шайбу в сетку. Главный тренер «Чикаго» Жоэль Кенневилль неожиданно выпускает в тройке с Бифальеном и Тэйвсом… тафгая Игера. И тот, заменив Кейна, наносит шикарный бросок в «девятку» из-под защитника! Марио Лемье и Бобби Халл позавидовали бы такому снайперскому выстрелу!

По иронии судьбы Бен Игер был выбран на драфте-2002 под высоким 23-м номером… «Филадельфией»! Но в 2008 году «летчики» обменяли его в «Чикаго». Знали бы они, к чему это приведет! Теперь «Филли» должна победить дважды подряд у себя дома, чтобы сохранить интригу в финале.

У «летчиков» отличился другой тафгай – Даниель Карсилло. В одном из эпизодов он применил потрясающий силовой прием… против своего одноклубника Джеффа Картера! На самом деле Карсилло хотел подловить Томаша Копецки, но тот ловко ушел от стыка. А вот Картер – нет.

Копецки подъехал к Даниелю и начал говорить ему что-то жутко обидное прямо в лицо. Карсилло, который ниже на полголовы, принялся отвечать. Они так и стояли, прислонившись друг к другу шлемами и были похожи на сладкую парочку с Кельнского лав-парада.

Потом Карсилло и Копецки разъехались по скамейкам. Но спорить не перестали. Они свесились с бортика и продолжали брань, не замечая стоявших между ними телекомментаторов, включая известного Пьера Макгуйара. У того и так глаза кажутся круглыми из-за формы очков. А тут изумлению Макгуйара вообще не было предела.

Главный тренер «Филадельфии» Питер Лавиолетт еще за сутки до матча сказал, что снова сделает ставку на вратаря Майкла Лейтона. В принципе это не оказалось ошибкой. Хотя вратарь «летчиков» должен был справляться с броском Игера.

После матча наш корреспондент Леонид ВАРШАВСКИЙ побеседовал с Лейтоном в раздевалке «Филадельфии».

– Приятно вернуться в город, где я когда-то начинал карьеру в НХЛ, – говорил Лейтон, который не казался убитым из-за поражения. – Мне нравилось в «Чикаго». Но это было давно, и то время прошло. Я уже не знаю многих игроков. Я не провел за команду ни одного полного сезона. Но я помню арену, фанатов. Как тут исполняют национальный гимн. Это что-то особенное. Если тебя не пробивает дрожь, значит, с тобой не все в порядке.

– Кто вам помогал делать первые шаги в НХЛ?

– Владислав Третьяк. Я считаю его своим учителем. Он мне сильно помог, когда работал в «Чикаго» тренером по вратарям.

– Что скажете о матче?

– Это была реалистичная игра по сравнению с первой. Там-то вообще шел открытый хоккей, что редко увидишь в Кубке Стэнли. «Ястребы» дважды победили у себя дома. Но кто скажет, что мы не способны сделать то же самое?

– Как вы умудрились пропустить шайбу от Игера?

– Он бросал из-под защитника. Я в тот момент просто не видел шайбы. Я не говорю, что Игер – это Алекс Овечкин. Но он тоже умеет сильно и хлестко кидать шайбу из-за прикрытия.