Ганнибал Лектор затравил «ястребов». Молодежь «Чикаго» не справляется с Крисом Пронгером, которого сравнивают с маньяком из «Молчания ягнят»

Не каждый «ястреб» долетит до середины финала. Молодежь, похоже, выдохлась. А вот мужики из «Филадельфии» сравняли счет в серии (2-2) и останавливаться не хотят. Еще одна их победа в Чикаго, и «летчики» – чемпионы! Ведь дома они почти не проигрывают.

Могучий форвард «Чикаго» Дастин Бифальен (рост – 193 см без коньков, вес – 116 кг), который в этом плей-офф уже забил 8 голов, пока ничем не может похвастаться в финале. «Шкафчик» из темного дерева обычно встает на пятачке и творит там что хочет. Попробуй сдвинь такого! Но в финальной серии у пятачка врос лучший защитник «летчиков» Крис Пронгер (рост – 198 см, а в коньках еще больше, вес – 96 кг). И началась война! Бифальен сражается за место под солнцем, Пронгер мутузит его даже амуницией.

Пока побеждает Пронгер, которого уже прозвали Ганнибалом Лектором – был такой маньяк-людоед. Мало того что Крис проводит в финале около получаса на льду (это если без овертайма!). А что он сделал с первой тройкой «Чикаго»?! Две суперзвезды – Джонатан Тэйвс и Патрик Кейн – набрали на двоих в четырех матчах финала жалких 4 (1+3) очка. «Огород» перед воротами Лейтона «выполот от сорняков». А здоровенный детина Бифальен после третьего матча буквально прослезился.

Он недоволен грубой игрой Пронгера, обвиняет судей в поблажках филадельфийской каланче. Бифальена поддержал главный тренер «Чикаго» Жоэль Кенневилль, пообещав «подключить все свои каналы и знакомства, чтобы боссы НХЛ наказали за бесчинства «летчика» под номером 20».

Филадельфия замерла в ожидании вердикта из НХЛ. Неужели Ганнибала Лектора захомутают? Но комиссар Лиги Гари Бэттман, который отличался лояльностью к задиристой «Филадельфии», на этот раз заявил: Пронгер – ветеран и знает, как действовать на грани фола. То есть намекнул чикагцам, что надо меньше жаловаться и больше играть. Да, против лома (Бифальена) нет приема. Но тут нашелся другой лом (Пронгер).

В четвертом матче финала Пронгер не получил ни одного удаления. Зато на нем сфолил Шарп. Кроме того, Ганнибал получил +4 за полезность. А Бифальен и его товарищи по первому звену Тэйвс и Кейн остались с носом – одна голевая передача и –6 полезности на троих. Без сомнений, Пронгер – людоед. В глазах чикагцев.

Фамилия Пронгера у всех на устах. Форвард «Чикаго» Патрик Шарп не постеснялся заявить: «Пронгер – один из лучших защитников в истории. Он добивался успеха до локаута при других правилах, да и сейчас на коне. Крис доминирует на площадке…».

Сам же Крис затеял игру, довершая свой образ маньяка из «Молчания ягнят». После матчей финала он начал… забирать себе шайбы. Что он с ними делает? Может, втыкает иглы, как в кукол вуду, чтобы «Чикаго» сдался?

Публику в Филадельфии это веселит, а СМИ заводит. И Пронгера после каждого матча допрашивают о шайбах.

– Почему я не взял шайбу после третьей игры? Вы имеете в виду, почему ее не украл? – дразнит Крис журналистов. – Она была далеко, лень тащиться…

После четвертого матча официальный сайт НХЛ в видеонарезке самых важных моментов показал, как Скотт Хартнелл подобрал шайбу и незаметно передал ее Пронгеру.

Психологическая игра тонка, смысл ее понятен только «летчикам». А вот «ястребы» нервничают из-за загадок и вопросов прессы, что они думают по поводу Пронгера и его коллекции каучуковых трофеев.

Может, зря НХЛ сделала ставку на двух «божков» – Сидни Кросби и Александра Овечкина? Ну, играл золотой мальчик Кросби, капитан «Питтсбурга», в двух предыдущих финалах против «Детройта». Казалось бы, сногсшибательная серия. Но нынешние финалисты – «Чикаго» и «Филадельфия» – уже побили многие телерекорды.

Первый матч серии стал самым рейтинговым хоккейным блюдом НХЛ в XXI веке. Вторая игра вообще перебила рекорд 35-летней давности… А ведь это олимпийский год, когда зритель должен быть перекормлен хоккеем.

«Филадельфия» благодаря жесткой игре популярна в Северной Америке, а не только в штате Пенсильвания. А Чикаго – третий по численности город США после Нью-Йорка и Лос-Анджелеса. Его называют Страна Чикаго. Агломерация жителей занимает 26-е место в мире. То есть сам центр города плюс многочисленные окрестности – в сумме это более 10 миллионов человек. А население Канады – всего 35 миллионов.

Если в следующем финале Кубка Стэнли встретятся «Рейнджерс» и «Лос-Анджелес», телерекорд снова падет. Это вам не маленькие городки вроде Роли, Питтсбурга или Тампы (по 500 тысяч населения).

В Филадельфии солнце уже палит, как в июле. Температура зашкаливает за 35 градусов. А тут хоккей… Отвыкли от этого болельщики. Последний раз «летчики» долетали до финала в 1997 году.

В южной Филадельфии – на улице Брод, где в середине 70-х играли хоккейные разбойники во главе с Бобби Кларком, – сразу четыре стадиона. Сезон американского футбола еще не начался, поэтому арена на 67 тысяч зрителей пока пустует. Хоккейный «Спектрум», который долгие годы служил домом для «летчиков» и видел две победы в Кубках Стэнли (1974, 1975 гг.), закрыт под снос. Через дорогу от нового «Ваковия Центра» одновременно с хоккейным финалом проходил бейсбольный матч на 45-тысячном стадионе.

И вот представьте, две реки красно-белых (цвета бейсбольной команды «Филлис») и оранжевых фанатов сливаются в одну Миссисипи. Она то бурлит в переходах через магистрали, то растекается ручейками на гигантских парковках, то опять сходится беспокойными волнами после матча – победили и бейсболисты, и хоккеисты. А это пятница, вечер, можно оттянуться…

Конечно, дежурил местный ОМОН с усиленными нарядами полиции. И не только потому, что болельщики «Филадельфии» порой нарушали нормы приличия (игроки «Чикаго» жаловались и на это). Главное – на матч пожаловал вице-президент США Джо Байден с супругой. Наверное, «Ваковия Центр» в эти три часа был вторым по безопасности местом страны. Первое – там, где находился Барак Обама.

На матч пригласили нескольких участников грядущего драфта. Юниорам сразу хотели показать, какое их ждет будущее. Из Чикаго пожаловал Скотти Боумэн со свитой. А легендарный и горячо любимый в Филадельфии Бобби Кларк нежданно для всех пришел на игру в легкомысленной рубашке оранжевого цвета. Раньше суровый Кларк себе такого не позволял.

Болельщики «Филадельфии» – особая песня. Как они выражают любовь к своей команде! Начинают с того, что красят себя с головы до ног в черно-бело-оранжевые цвета. Заканчивают переодеванием в исторических и киношных героев. Но и тут должна быть оранжевая тематика. Как в Голландии.

Вот вы идете по улице и видите обычного фаната «Чикаго» – в свитере «ястребов» и индейских перьях на голове. А потом, на контрасте, в первом периоде после гола хозяев замечаете безумного болельщика «Филли» с нанизанной на шпагу головой этого индейца! Голова – резиновая. Муляж… Зрелище не для слабонервных.

А какой музыкой вдохновляют «Филадельфию» на подвиги? Раскатка проходит под жесткий рэп местного разлива. Хозяева выскакивают на лед под знаменитую мелодию из фильма «Рокки» – о боксере из Филадельфии. Предматчевая песня «Боже, храни Америку», которая приводит стадион в экстаз. Старомодная, но всеми любимая органная музыка в паузах. И уже привычный в начале третьего периода хит «Rock’n’Roll Train» от AC/DC.

Можно представить поражение под музыку из «Рокки»? В Филадельфии – нет: «Рефери отсчитывает 10 секунд. Боксеры пытаются встать. Выдохшийся Аполло резко заваливается в угол. А окровавленный Рокки, цепляясь за канаты, поднимается на счет 9. Его объявляют новым чемпионом мира».

Смахивает на сюжет финала «Чикаго» – «Филадельфия».