Когда же будет «Ильин день»? Илья Ковальчук до сих пор не может определиться с новым местом работы

С 1 июля, того самого дня, когда нападающий сборной России и «Нью-Джерси» Дэвилз» Илья Ковальчук стал свободным агентом, его дальнейшее трудоустройство – один из самых главных вопросов межсезонья. Причем не только в Новом Свете. Вместе с заокеанскими клубами охоту за Ильей со всей серьезностью ведет питерский СКА. Но Ковальчук пока никому не сказал «да».

Все последние дни болельщики с нетерпением ждут, когда же на первой строчке в таблице переходов появится надпись «Илья Ковальчук» и закончится неопределенность. Дело затягивается и, похоже, кое-кому уже начинает действовать на нервы. Генеральный менеджер «Нью-Джерси», в составе которого Илья заканчивал минувший сезон, Лу Ламорелло эмоционально заявил в интервью «New York Post»: «Мы продолжаем переговоры с Ковальчуком. И именно поэтому я еще здесь, в офисе, а не на пляже».

Похоже, что, помимо Ламорелло, еще несколько руководителей клубов пока не могут сменить обстановку на более расслабляющую. Что же это за клубы?

Вместе с «Нью-Джерси», пообещавшего устами все того же Ламорелло «сделать все возможное, чтобы сохранить Илью», в схватку включился «Нью-Йорк Айлендерс», генменеджер которого Гарт Сноу лаконично сообщил «Los Angeles Times», что «находится в контакте с агентом российского форварда». Журналисты издания тут же раскопали сумму, которой «островитяне» готовы заманить к себе Ковальчука – 100 миллионов долларов на 10 лет.

Список претендентов, по сведениям североамериканских СМИ, пополнили также «Филадельфия» и «Лос-Анджелес», причем последний якобы обходит конкурентов на повороте. То и дело мелькают названия и других энхаэловских клубов. Например «Флориды» и «Торонто».

Однако пока энхаэловские клубы заочно делят звездного игрока, вполне может произойти событие, которое перекроет по масштабу сенсационности даже переезд в Омск Яромира Ягра.

Питерский СКА в лице своего босса Александра Медведева еще 20 июня объявил о том, что сделал Ковальчуку предложение, которое «соответствует его уровню как профессионального хоккеиста». С тех пор одна из главных тем на российском хоккейном пространстве – что выиграет Ковальчук как хоккеист и что проиграет, если переберется в Питер. Ведь очевидно, что по деньгам предложение СКА уж точно «соответствует уровню»…

Российский агент Ильи Юрий Николаев не желает разбираться в хитросплетениях заокеанских интриг вокруг своего клиента.

– Я занимаюсь только российскими вариантами трудоустройства Ковальчука, — заявил он вчера вечером в интервью «Советскому спорту».

– То есть, существуют клубы КХЛ, помимо СКА, заинтересованные в приобретении Ильи?

– Я веду переговоры только с питерским клубом.

– Есть ли какой-то срок, в течение которого Ковальчук должен определиться и дать ответ?

– Никакого дэдлайна нет.

Так что, судя по всему, некоторым боссам хоккейных клубов предстоит еще на некоторое время отложить отпуск. В отличие от «виновника» всех этих неудобств. Илья уже давным-давно отдыхает в Майами.

Российский форвард Николай Кулемин остается в «Торонто». 23-летний игрок подписал контракт на $4,7 миллиона за два года.

27-летний левый нападающий Кристофер Хиггинс переходит из «Калгари» во «Флориду». Сумма однолетнего соглашения – $1,6 миллиона.

Защитник Милан Юрчина меняет «Вашингтон» на «Айлендерс». В Нью-Йорке 27-летний игрок получит $1 миллион за год.

Нападающий Зенон Конопка, успевший в сезоне-2006/07 сыграть четыре матча за «Ладу», переходит из «Тампы» в «Айлендерс». Сумма контракта 29-летнего игрока не разглашается.

Один из лидеров «Финикса» – центральный нападающий Мэттью Ломбарди – отправляется на три года в «Нэшвилл», где будет получать $3,5 миллиона за сезон.

«Финикс» продлил на год контракт своего голкипера Эла Монтойи. Зарплата 25-летнего американца составит $750 тысяч.

24-летний защитник «Колорадо» Кайл Квинси остается с «Лавиной» еще на два сезона. Общая сумма соглашения – $6,25 миллиона.

33-летний нападающий Александр Жиру, к которому в это межсезонье проявляло интерес нижегородское «Торпедо», переходит из «Эдмонтона» в «Вашингтон».