Экс-голкипер «Чикаго» Антти Ниеми: Я буду играть только в НХЛ!

Антти Ниеми помог «Чикаго» выиграть Кубок Стэнли-2010. А через полтора месяца команда отказалась от своего вратаря. История вызвала большой резонанс в Северной Америке. Вчера финн дал первое интервью после этого скандала.

26-летний Антти Ниеми привез Кубок Стэнли в родной город Ванта, где когда-то начинал играть в хоккей и зарабатывал первые деньги, управляя ледозаливочной машиной. Поприветствовать вратаря собрались две тысячи фанатов, которым все равно, какие контрактные передряги у их Антти в НХЛ. Главное, что Ниеми стал первым финским вратарем в истории, завоевавшим серебряную чашу. Причем парень был не статистом, а провел все матчи в плей-офф от звонка до звонка (только однажды его заменили на Кристобаля Юэ).

– Еще два-три года назад я мечтать не мог о том, что поеду в Северную Америку, выиграю Кубок Стэнли, привезу его на родину, – признавался Антти Ниеми в беседе с журналистом «Chicago Tribune». – Особенные чувства… Меня пришли поздравить много старых друзей. Некоторых я не видел 15 лет! Я даже не сразу их узнал.

Что касается переговоров с «Чикаго», то я не мог представить, что не продлю контракт с командой. И когда «ястребы» вдруг решили заключить договор с Марти Турко, а меня сделали неограниченно свободным агентом, я был сильно разочарован. Собственно, у меня и сейчас такое же чувство.

Похоже, в «Чикаго» заранее планировали расстаться со мной. И дело даже не в арбитраже, который присвоил мне зарплату в $2,75 млн. за сезон. Если вернуть время назад, я снова подал бы в суд.

…Ниеми отказался комментировать слух, согласно которому генеральный менеджер «ястребов» Стэн Боумэн якобы предлагал ему трехлетний контракт на $8 млн. (средняя зарплата – $2,66 млн.), что позволило бы финну остаться в «Чикаго» и побороться за новый Кубок Стэнли. Многие эксперты считают, что вратарь вместе со своим агентом Биллом Зито допустили очевидную глупость, решив передать дело в арбитраж. Но время вспять не повернешь, как бы ни хотел этого Антти.

Ниеми предположил, что подпишет новый контракт в течение ближайших недель, но не назвал команд, которые проявляют к нему интерес. По слухам, это «Айлендерс». Сам Ниеми в интервью финской газете сказал, что было бы неплохо поиграть в «Сан-Хосе». Кстати, заголовок в той статье говорил сам за себя: «Антти Ниеми: Я – не жертва!».

Сейчас вратарям очень сложно найти работу на рынке свободных агентов НХЛ. Например, Евгений Набоков не получил контрактного предложения от «Сан-Хосе» и был вынужден уехать в СКА, чтобы сохранить зарплату. О Ниеми говорили, что он тоже может оказаться в КХЛ. Но сам Антти этот вариант отверг:

– НХЛ – единственная лига, в которой я хочу играть. Сейчас не могу сказать, в каком клубе окажусь. Но это точно будет НХЛ… В первом матче против «Чикаго» я буду чувствовать себя очень странно. Но я бы хотел сыграть против своей бывшей команды. Никогда не забуду, как мы выиграли Кубок Стэнли. Спасибо болельщикам «ястребов» за поддержку. Очень жаль, что меня теперь не будет с вами.

Форвард Артем Анисимов в будущем сезоне будет играть в одном из первых двух звеньев «Рейнджерс», считает обозреватель Ник Монтеманьо. «В прошлом чемпионате Анисимов выступал то в третьем, то в четвертом звене. Но этот парень способен на большее. У него отличная техника, бросок, нацеленность на ворота. При этом он здорово играет в защите. Конечно, некоторым вещам нужно было научиться в дебютном сезоне. Но теперь у Анисимова есть опыт. Он набрал 28 (12+16) очков во всех 82 матчах чемпионата, хотя получал не так много игрового времени. По моей информации, «рейнджеры» сделают Анисимова центрфорвардом второго звена, если он хорошо проявит себя в тренировочном лагере. Возможно даже, его партнером по тройке станет Александр Фролов, если не закрепится в связке с Марианом Габориком».

Компания «Consol Energy» заплатила $104 млн. за 21 год, чтобы новая арена «Питтсбурга» называлась в ее честь. Напомним, что строительство стадиона обошлось в $321 млн. То есть титульный спонсор уже за одно название выложил треть от стоимости объекта. Предыдущая сделка с компанией «Mellon» принесла «пингвинам» лишь $18 млн. за 10 лет.

Экс-форвард «Эдмонтона» Майк Комри женился на известной американской актрисе и певице Хилари Дафф, которая снималась в телешоу «Лиззи Макгуайр» и в кассовых фильмах «Оптом дешевле» и «История Золушки», а также выпустила три платиновых альбома, проданных по миру тиражом свыше 13 миллионов копий. Карьера Комри складывается не так успешно. Он провел только 43 матча за «Эдмонтон» в прошлом сезоне, набрав 21 (13+8) очко и выступая в четвертом звене. Свадьба поп-звезды и хоккеиста состоялась в Санта-Барбаре, штат Калифорния. А мальчишник Комри провел в Лос-Анджелесе, где, по сообщению газет, «собрался с семью друзьями в VIP-кабине клуба и весь вечер пил водку». Сейчас уже женатый Комри находится в статусе неограниченно свободного агента. Говорят, он может подписать контракт с «Айлендерс».