Исполнительный директор МХЛ Дмитрий Ефимов: Кубок Харламова проведем по-гагарински!

В Магнитогорске вовсю идет подготовка к матчу за Кубок открытия МХЛ. Технический персонал доводит до ума арену; финалисты минувшего сезона «Стальные лисы» и «Кузнецкие медведи» проводят последние тренировки; Евгений Малкин, который будет комментировать встречу по ТВ, «распевает» голосовые связки. А у исполнительного директора лиги Дмитрия Ефимова еще есть время вспомнить прошлое и поразмышлять о будущем.

– Начинать масштабный проект с нуля – сложно и ответственно, – вспоминает первые шаги МХЛ Дмитрий Ефимов. – Но еще и очень интересно, а в случае успеха – весьма почетно. В этом плане мы – команда МХЛ – счастливые люди. Нам выпала честь создать с нуля полнокровную спортивную организацию, прототипы которой десятки лет успешно функционируют в Америке и Европе, а у нас ее до сих пор не было. Хотя идея создания лиги для молодых ребят бродила в хоккейных умах не один год.

– Эмоции от первого сезона МХЛ уже улеглись. Теперь можно посмотреть на премьеру спокойным взглядом…

– Сегодня даже самые строгие критики вряд ли станут спорить, что слово «успех» наиболее емко характеризует то, что удалось сделать нашей лиге. Раньше в стране не было полноценного национального чемпионата молодежных команд, у ребят не было своего болельщика. Теперь все изменилось.

Розыгрыш Кубка Харламова мало чем отличается по масштабу от Кубка Гагарина. На матчах первого сезона МХЛ побывало полмиллиона зрителей! В Санкт-Петербурге на ура прошла премьера нашего Матча звезд за Кубок Вызова, в котором сборная Запада одержала победу над командой Востока в жесточайшей борьбе. Юниорские лиги Финляндии и Швейцарии пригласили «Стальных лисов» и «Кузнецких медведей» на товарищеские игры в августе. Три главных тренера наших команд – Николай Борщевский, Алексей Ярушкин и Айван Занатта – ушли на повышение: возглавили клубы КХЛ.

Но самое главное, больше 700 молодых ребят впервые почувствовали себя игроками из большого спорта. Со всеми его слезами и блеском. Да не все они отказались от мечты попасть на драфт НХЛ и уехать играть в заокеанскую юниорскую лигу. Но у них появилась альтернатива. И серьезная!

В умах ребят теперь зародилось сомнение: а стоит ли все бросать, уезжать в неизвестность, жить в чужой иностранной семье, получать 50 долларов в неделю, лелея надежду когда-нибудь пробиться в команду НХЛ, если дома можно играть в прекрасных условиях? И шансы пробиться в основную команду своего клуба значительно выше. Молодежная лига восполнила значительный пробел в российском хоккее. Раньше ребята заканчивали ДЮСШ, а дальше – сплошной туман. К счастью, это уже в прошлом. Теперь мы все чаще видим тренеров первых команд на матчах МХЛ. В Уфе игры «Толпара» посещают наставники сборной Вячеслав Быков и Игорь Захаркин.

– С чем МХЛ подошла к своему второму сезону?

– Скидок на «новичка» больше не будет, да и планка нами же поставлена весьма высоко. У нас теперь играют 29 команд, что сделало МХЛ самой большой хоккейной лигой в стране. К нам пришли иностранные клубы – «Минские зубры», «Юность» и ХК «Рига», и лига стала международной.

– Нельзя не заметить: состав молодежной сборной России теперь почти на сто процентов состоит из игроков МХЛ.

– Да. В отличие от прошлого года, когда игроки МХЛ штабом сборной, по сути, игнорировались. Благодаря лиге у тренеров национальной команды появилось гораздо больше возможностей искать и отслеживать талантливых юниоров даже из самых отдаленных городов. А наставник нашего первого чемпиона – «Стальных лисов» – Евгений Корешков и сам вошел в тренерский штаб молодежной сборной. Это прорыв!

– Больная тема этого лета – московские «Крылья Советов», которые едва не покинули лигу из-за проблем с финансированием. Как сейчас обстоят дела с этой командой?

– Подавляющее большинство вопросов уже снято. Для нас очень хорошо, что клуб с таким именем сохранился. Жаль только, что он не будет играть в Сетуни, где в прошлом сезоне был самый посещаемый дворец МХЛ в Москве. Теперь же в столице осталось только две команды – «Красная Армия» и МХК «Спартак», так как МХК «Динамо» переехал в Тверь, а «Крылья» – в Дмитров. С другой стороны, появились команды в двух городах, для которых хоккей не пустой звук.

– И тем не менее вряд ли подмосковные зрители толпами хлынут на хоккей.

– Мы гордимся полумиллионной армией зрителей, которая пришла на матчи МХЛ в прошлом сезоне. Но не секрет, что большинство наших зрителей – жители Сибири, Урала. Чем ближе к столице, тем хуже показатели. В Москве и Подмосковье они просто плачевные.

– В чем причина?

– Исторически считалось, что на хоккей или футбол зритель идет из спортивного интереса. Ради игры. Но это не так. В советские времена люди шли на хоккей и футбол просто потому, что больше и идти-то некуда – с развлечениями было негусто. Сегодня появился выбор, и народная тропа на стадион заросла.

Почему же это не произошло на Западе? Да потому, что там прекрасно понимают: хоккей – это шоу, развлечение, отлично проведенное время, поднятое настроение. Пока это не примут за аксиому, будут пустовать зрительские кресла. И лига будет прилагать максимальные усилия для того, чтобы наш молодежный хоккей стал ярким шоу, а поход на матч МХЛ – удовольствием для болельщика.

– До какого количества команд МХЛ сможет расти?

– Уверен, что предел наступит уже через год. Как далеко мы можем выйти за порог 30 команд, не потеряв в качестве соревнования? Стоит ли нам создавать второй дивизион лиги или разбивать ее по географическому принципу, подобно тому, как это сделано в Канаде? Над этими вопросами мы размышляем уже сегодня. Одно очевидно: чем больше будет в стране молодежных команд, тем больше ярких хоккейных дарований мы сможем открыть.

– Даже сейчас в отношении МХЛ полно скептических разговоров…

– С самого начала нашей работы мы постоянно слышим: «это так не делается», «так не положено», «в хоккее это не принято»… Мы для себя твердо решили: к черту все эти «так не делается»! Мы делаем и будем делать именно так, как считаем правильным для достижения наших амбициозных целей, а если кто-то раньше так не делал – ему же хуже! Кому нравится молиться на старое доброе «вчера» – пожалуйста! Только не мешайте нам делать наше славное «завтра».

Когда стали ясны количество команд во втором чемпионате МХЛ и его структура – четыре дивизиона, на повестку дня встал вопрос об их названии. МХЛ даже объявила конкурс среди болельщиков на самый лучший вариант. Но остановиться пришлось на географическом – «Северо-Запад», «Центр», «Поволжье» и «Урал-Сибирь».

– Увы, но к нам не поступило никаких оригинальных решений, – рассказывает об итогах конкурса Ефимов.– Самый напрашивавшийся вариант – назвать дивизионы в честь легендарных хоккеистов и тренеров, как в КХЛ. Но мы не захотели идти по этому пути. Ведь громких имен очень много. Мы выделим кого-то, и сразу посыплются вопросы: «А почему этот, а не тот?».

Был, правда, интересный вариант назвать дивизионы четырьмя стихиями – огонь, земля, вода, воздух. На первый взгляд оригинально. Но представьте себе сообщение в «Советском спорте»: «В дивизионе «Земля» состоялось четыре встречи…». Это не то. Так что мы решили остановиться на привязках к географии. Но это не значит, что в следующем году мы не вернемся к поиску оригинальных названий.

Что касается памяти легендарных хоккеистов, то главный трофей лиги носит имя Харламова. Кубок Вызова был назван в честь Рагулина. Так что дань уважения заслуженным хоккеистам мы все же отдаем.