«Нам надо проснуться…». Илья Ковальчук не понимает, что происходит с «Нью-Джерси»

«Питтсбург» одержал 10-ю победу подряд. Сидни Кросби набрал еще 2 очка, оторвавшись от Овечкина в споре бомбардиров. А у Ильи Ковальчука показатель полезности уже «минус 17».

«Питтсбург» остался без Малкина. Джино рвался в бой, но в команде ему велели отдохнуть. В последнее время он играл с травмой колена и набирал немного очков. Лучше пропустить пару матчей, поправиться – и снова в бой. Не вернулся после травмы еще один центр – Джордан Стаал. Но в победе «пингвинов» никто не сомневался.

Перед игрой руководство «Питтсбурга» и болельщики с почетом отправили на пенсию Билла Герина, который начинал карьеру в «Нью-Джерси», а закончил в «Питтсбурге», выиграв в составе обеих команд по Кубку Стэнли.

«Дьяволы» разыграли большинство в середине первого периода. Но на этом для них все и закончилось. В конце периода Кросби отдал передачу на Кунитца, а на 33-й минуте уже не Малыш, а Гигант Сид забил победный гол. «Питтсбург» вышел на первое место в таблице НХЛ и одержал больше всех побед.

Ну а «дьяволы»… При таком темпе они потеряют шансы на плей-офф уже к Новому году. Отыграть 20 очков во второй половине сезона невозможно. Одна радость со слезами на глазах – Илья Ковальчук снова поедет на чемпионат мира.

После игры раздевалка гостей напоминала морг. Я только в плей-офф видел такое убитое настроение у хоккеистов проигравшей команды. Около душевой сидел капитан Лангенбрюннер. Он обхватил голову руками и монотонно отвечал на вопросы журналистов. Патрик Элиаш замер в оцепенении и долго не двигался. Страшно смотреть на то, во что превратился некогда сильный клуб.

– Что происходит с «дьяволами», Илья? – спросил я у Ковальчука.

– Не знаю… Много травм. Нет везения. И мы мало забиваем. Нам постоянно не хватает одной-двух шайб для победы.

– У вас было очень трудное лето из-за контрактных переговоров. Может, это сказывается на игре?

– Нет. Я готовился к сезону как обычно. Тренировался, катался. Дело не в этом.

– Вы понимаете, что «Нью-Джерси» очень скоро останется без плей-офф?

– Очень хорошо понимаем. Нам надо проснуться и начать играть. Отставание в 13 очков после трети чемпионата – это ужасно.