Любимый тренер Ковальчука возглавил «Нью-Джерси»

Вчера управляющий «Нью-Джерси» Лу Ламорелло отправил в отставку тренера-неудачника Джона Маклина, вернув с пенсии Жака Лемера. Интересно, как велики шансы «дьяволов» и Ильи Ковальчука спасти сезон и подорванную репутацию?

Как рассказал Ламорелло, в четверг утром он пришел к выводу, что Джона Маклина надо все-таки уволить. «Нью-Джерси» шел на последнем месте в НХЛ, и надежд на плей-офф не было никаких. Можно сказать, что старина Лу сделал подарок на Рождество всем игрокам и болельщикам «Дэвилз».

Ламорелло позвонил Жаку Лемеру, и тот принял его приглашение. Второй звонок был Маклину, которому Лу сообщил об отставке: «Но ты, Джон, останешься в клубе на позиции, которую определим после праздников». Вэто время Лемер уже паковал сумку и бронировал по Интернету авиабилет на ближайший рейс Монреаль – Нью-Йорк. Уже вечером «дьяволы» должны были играть с «Айлендерс».

Это третье пришествие 65-летнего Лемера на пост главного тренера «Нью-Джерси». В сезоне-1994/95 он завоевал с ними Кубок Стэнли. Впрошлом чемпионате Лемер также работал в «Нью-Джерси», когда туда был обменян Ковальчук. Илья даже признавался, что Лемер – его любимый тренер в НХЛ.

Потом Жак ушел в отставку. Он уже устал работать коучем, ему не нужны такая нагрузка и стрессы. Лемер выиграл в хоккее все, включая Олимпиаду-2010, где был консультантом.

Но когда его любимое детище идет ко дну, Жак просто не мог отказаться. И подписал контракт до конца сезона. «Нью-Джерси» проиграл три последних матча с общим счетом 3-15. Есть ли у «дьяволов» хотя бы мизерный шанс попасть в плей-офф?

«Нью-Джерси» осталось провести 49 матчей. В прошлом сезоне пропуском в Кубок Стэнли были 88 очков, которые набрала восьмая команда Востока. В позапрошлом сезоне этот норматив составлял 93 очка. Хорошо, примем 90 за ориентир. Это значит, что «дьяволы» после кошмарного старта (9 побед, 24 поражения) должны выдать феерию на финише (35 побед, 14 поражений). Вы в это верите?

Я считаю, что такой оптимистичный сценарий маловероятен. Но возможен, если «Нью-Джерси» с новым тренером сразу поймает кураж и будет играть на этой волне. Для ветеранов приход Лемера – как свежий воздух в затхлом помещении. Работать с Маклином было невозможно. Он орал на игроков, принимал глупые решения, не мог сбалансировать состав и за треть сезона развалил некогда великую команду. Лемер сможет вернуть «дьяволов» хотя бы на уровень прошлого чемпионата. Тогда «Нью-Джерси» хоть и провалился в плей-офф, но уверенно играл в регулярке и занял второе место на Востоке.

Все будут летать по площадке с утроенной энергией, вот увидите. Даже Ковальчук, который пропустил тренировку в среду из-за болезни, заявил, что он обязательно сыграет против «Айлендерс». Вся команда сейчас находится в глубокой дыре. Но Ковальчуку больше, чем кому-либо еще, есть что доказывать. Ему нужно спасать репутацию.