«Теперь все хотят сразиться с МХЛ!»

Исполнительный директор Молодежной лиги Дмитрий Ефимов рассказал «Советскому спорту» об итогах заокеанского турне, о переломе в сознании североамериканцев и о том, что «Красные звезды» готовы бросить вызов любой лиге Канады и США.

– Впечатления от поездки потрясающие! – восклицает Ефимов. – Когда только начинали готовить турне, то переговорный процесс шел медленно. Особенно с канадской стороны. Комиссар Западной лиги мне на хоккейном саммите в Торонто в конце августа прямо в лицо сказал: «Нам неинтересно играть с МХЛ, вы слабые».

Теперь ситуация поменялась. Выиграв первый матч 11:4 у команды военной академии США, мы повергли американскую университетскую общественность в шок. Они понять не могли: как же так – их ведущую академию разбили в пух и прах. А ведь в Вест-Пойнте много ребят воспитали для НХЛ.

Йельскому университету мы хоть и уступили, но бились на равных. И после этой игры как прорвало – посыпались звонки от ведущих университетов США. Гарвард, Массачусетс, Бостон – все захотели с нами сразиться! Более того – они теперь к нам в Россию готовы ехать! Я побывал в университете Нотр-Дам. Там футбольная арена на 80 000 зрителей. И за последние 60 лет на ней не прошло ни одного матча без аншлага. А хоккейная команда строит новый дворец на 5000 зрителей и в августе приедет к нам на серию встреч – в Москву, Питер и Омск. В декабре же они нас ждут с ответным визитом.

Я до турне и не представлял, насколько университетский хоккей – масштабное явление для США. И, кстати, выяснил, что у них студенту-спортсмену запрещено иметь агента.

Потому отъезд Максима Кицына в Лигу Онтарио (ОХЛ) вызывает смешанные чувства. Неужели нельзя найти возможность поиграть человеку в другом клубе МХЛ или КХЛ, коль «Кузня» не попадает в плей-офф? Зачем ему уезжать в канадскую деревню? Неужели это шаг вперед? Ведь все канадские сборные, составленные из игроков трех главных юниорских лиг (ЗХЛ, ОХЛ, Лиге Квебека), проиграли нашей «молодежке» в этом сезоне и Суперсерию, и чемпионат мира.

– В канадской части турне «Красные звезды» выиграли все три матча. У родоначальников хоккея не было шансов?

– Отнюдь. В последней встрече «Веллингтон» бился до конца. На той игре передо мной на трибуне сидел мальчик лет семи. Он комментировал игру, словно эксперт на ТВ. Подмечал все технические и тактические нюансы. Тогда я окончательно понял: я в Канаде!

– Чему у североамериканцев нужно учиться?

– Масштабности и обустройству университетского хоккея. Инфраструктура потрясающая. В Массачусетсе у студенческой команды арена на 9000 мест, и она никогда не пустует. Американцы вообще нашли правильный баланс «учеба плюс спорт». Там занимаются всерьез и наукой, и спортом, а не для галочки записываются в институт, как у нас. А команды университетские тренируют бывшие игроки НХЛ.

Или взять Канаду. Вот мы жили в Гамильтоне – городе с населением 160 тысяч человек. И там 20 ледовых арен! А в провинции Онтарио, куда входит Гамильтон, два десятка лиг, 300 команд и 256 тысяч хоккеистов. У нас во всей МХЛ 1000 хоккеистов! Но мы их все-таки качеством бьем! Молодежный чемпионат мира выиграли. Теперь, говорят канадцы, у них такая же депрессия, как в тот день, когда ушел на пенсию Уэйн Гретцки.

Я тут встречался с комиссаром USHL – элитной юниорской лиги США. Он заверил, что пришлет в Омск на Кубок мира чемпиона и приглашает в гости наши команды. Видно, МХЛ признали в мире, приняли всерьез, выстроилась очередь из желающих помериться силами – это колоссальный успех!

– Кто, кроме американцев, приедет на Кубок мира?

– Все чемпионы ведущих европейских молодежных лиг – шведы, финны, чехи, словаки, швейцарцы... Дело за канадцами. Пока что они только придумывали разные предлоги, чтобы не приезжать, а теперь и вовсе молчат. Заявляю, отговорки на нашу слабость теперь не принимаются! Тем более мы их просим не обязательно обладателя Мемориального кубка (главного трофея в юниорском хоккее страны. – Прим. ред.) прислать, а хотя бы чемпиона одной из главных лиг – Западной, Онтарио или Квебека. Вместе с президентом ФХР Владиславом Третьяком будем их убеждать.

– Вы планируете сделать турне «Красных звезд» ежегодным?

– Обязательно. В феврале проведем Кубок Вызова, потом плей-офф МХЛ Кубок Харламова. Летом сразимся у себя дома с командами американских университетов, ну а зимой сами поедем в турне.

– Планируется ли летнее турне для чемпиона МХЛ, как в прошлом году?

– Да. Обладатель Кубка Харламова в конце июля отправится на старейший турнир «Hockey night in Boston», куда съедутся сильнейшие юниорские команды со всего мира.