Золотые «зубры». В минской команде работает один из самых именитых тренерских дуэтов МХЛ

«Вот вы сейчас напишете: «Самый именитый тандем МХЛ» – и нас засмеют», – отнекивается от титула главный тренер «Минских зубров» Андрей Ковалев. Хорошо, напишем: «Один из самых именитых», – и уж тут точно не погрешим против истины. На двоих у Ковалева с Олегом Микульчиком – четыре союзных еще золота с московским «Динамо» и два – с молодежной сборной СССР. Солидно? Судьба разбросала белорусов по миру, а свела на родине, где они изо всех сил пытаются вытащить в плей-офф дебютанта МХЛ.

Если изобразить график выступления «Минских зубров» на бумаге, получится настоящая кардиограмма. Вверх-вниз. Стабильность пока не отличает белорусскую команду. Вроде бы еще в конце прошлого года она выглядела железным кандидатом на участие в битвах за Кубок Харламова. Но январь для «зубров» обернулся катастрофой. И вот уже от заветного четвертого места в дивизионе «Северо-Запад» – пропасть, 11 очков.

– Андрей Робертович, что вас подвигло к тренерской карьере?

– Хотелось донести до ребят то, что знал о хоккее, передать свой опыт. Да и самому вырасти. Кроме того, хорошо знаю этот бизнес, потому что со многими тренерами удалось поработать: советскими, канадскими, шведскими… Старался от каждого взять лучшее, поэтому нельзя сказать, чтобы был у меня один-единственный пример для подражания. Хотя, конечно, Владимир Юрзинов и Владимир Крикунов – на особом счету. Ну а швед Матс Валтин, наоборот, научил меня, как не нужно вести себя с игроками. Сам он был великим хоккеистом, но вот как тренер… Совсем с командой не общался. Десять минут до тренировки, пять – после, и все, убежал. Не мой метод.

– Ну а каким методом вы пользовались, работая с предыдущей своей командой – сборной Китая? Как вас туда занесло?

– Федерация хоккея Белоруссии хорошо контактировала с китайцами. Летом 2009-го у них как раз освободилось место наставника национальной команды и ее базового клуба – «Чайна Шаркс». Мне сказали: «Ты давно хотел поработать главным. Вот тебе шанс». Я и попробовал…

– Экзотичный выбор.

– Экзотичный – еще мягко сказано. Хотя мы играли в довольно крепкой Азиатской лиге, где были японские команды, усиленные канадцами, неплохие корейские клубы.

– А как чувствовали себя в бытовом плане?

– Нормально. Страна развивается фантастическими темпами… Там дорогущих иномарок в крупных городах больше, чем в Москве.

– И как успехи? И какой результат для этой страны можно назвать успешным?

– До меня там свой проект реализовывал энхаэловский клуб «Сан-Хосе Шаркс». Тоже «акулы». Так вот, прислали в Китай 12 канадцев, четырех японцев, зарплаты установили приличные. И выиграли за все время пять матчей. Потом китайцы захотели самостоятельности, американское изобилие закончилось. Пришел я и выиграл почти за год своей работы один матч. Из 35… Причем после третьей игры записал у себя в блокноте: «Наверное, я буду единственным тренером этой команды, который не одержит ни одной победы в сезоне».

– Самое крупное в истории поражение сборной Китая – 1:35. А ваше?

– 1:9.

– Что ж, вполне прилично…

– Конечно. Несмотря на всю экзотику, мне этот период многое дал. Привык сам отвечать за все в команде. А китайцы, кстати, уже после моего возвращения в Белоруссию звонили, благодарили и звали обратно.

– Что дало белорусскому хоккею вступление в МХЛ?

– Бесценный опыт. Ведь до этого наши молодые ребята никогда не играли на таком уровне.

– Каково это – собирать команду с нуля?

– И не спрашивайте… Летом месяц занимались только тем, что тасовали списки хоккеистов. Ведь мы почти никого не знали. И потом, в Минске есть «Юность», многие играют именно там. Пришлось просить помочь другие города. Вот и приехали ребята из Гродно, Новополоцка…

– Получилось в итоге сделать команду?

– Хороший коллектив не построить за год. Даже за два вряд ли получится. Но мы стараемся. И, я считаю, успехи есть.

– Начало чемпионата получилось для «зубров» многообещающим. Однако в январе этого года последовал провал – семь поражений подряд, из которых четыре – дома. Теперь перспективы на плей-офф весьма туманны. Что произошло?

– Сложно сказать… Где-то недотерпели, где-то не реализовали свои моменты. Не хватает мастерства и стабильности. Да и вообще этот год, наверное, не наш, а российский. Посмотрите, как молодежь выступает. Чемпионат мира выиграли, Универсиаду. Но мы рук не опускаем.

– Рассказываете подопечным о своем игроцком прошлом?

– Да, недавно показал им запись финала молодежного чемпионата мира 1986 года СССР – Канада, когда мы выиграли 4:1. Многие просто испугались, настолько жесткий и контактный был хоккей.

– Есть в «зубрах» ребята, которые уже сейчас способны усилить главную команду страны – «Динамо»?

– Да. И если будем доверять молодым – таких станет еще больше.

– В чемпионате Белоруссии нет лимита на иностранцев. И нашим ребятам пробиваться очень сложно, – вступает в разговор Олег Микульчик. – И в Молодежную лигу заявились с опозданием. Упустили время. Плюс к этому – зовем иностранных тренеров, которые привозят с собой легионеров. На пользу белорусскому хоккею это не идет. И если чехи, словаки еще могут работать, потому что понимают наш менталитет, то о канадцах такого не скажешь.

– Вам должность тренера в команде МХЛ приходилось совмещать еще и с работой в молодежной сборной Белоруссии…

– Да, я работал в Жлобине, когда позвонил босс минского «Динамо» Юрий Бородич и предложил войти в тренерский штаб вновь создаваемых «зубров», помочь Андрею Ковалеву. На тот момент решался еще и вопрос о том, кто возглавит молодежную сборную – Владимир Цыплаков или я. Мне хотелось поработать со сборной, и я не видел в совмещении никакой проблемы. Но вроде бы назначили Цыплакова, и я решил съездить отдохнуть с семьей. И вдруг звонок: Цыплаков отказывается, принимай команду.

– Перед вами стояла задача пробиться со сборной в элиту. Тем более что чемпионат мира в вашем дивизионе проходил дома, в Бобруйске. Но сделать это не удалось…

– Да, подготовка к турниру у нас получилась скомканной. Потом ребята притерлись друг к другу, сформировались звенья. Но уступили в решающем матче латышам. У Леонида Береснева была отличная команда.

– Можно ли сказать, что тренерский тандем Ковалев – Микульчик уже сформировался?

– Вряд ли. Надо поработать подольше. Вот, например, Билялетдинов с Беловым в «Ак Барсе», Крикунов с Кривоносовым в «Нефтехимике» – это действительно тандемы. Я уж не говорю о такой паре, как Тихонов – Юрзинов.