Не зря Крикунов мечтал о встрече с «Авангардом»!

Омск в шоке. После драматичной развязки на льду «Арены Омск» пожелание спокойной ночи вчера выглядело издевательством. Лучшая команда регулярки обеспечила бессонницу своим фанатам…

Да уж, не зря главный тренер «Нефтехимика» Владимир Крикунов хотел на первой стадии плей-офф встретиться именно с «Авангардом», который его команда год назад отправила в незапланированный отпуск после первого круга.

– Соперники делятся на удобных и не очень. Омск я отношу к числу первых, – рубанул правду-матку Крикунов.

В Омске тоже жаждали встречи с «Нефтехимиком». Как говаривал известный киногерой, месть – это блюдо, которое подают холодным. Что ж, год после кошмарного 0-3 в серии прошлого сезона – вполне достойный срок, чтобы довести «блюдо» до нужной температуры.

…Болельщики встречают «Авангард» оглушительным гулом и новыми баннерами: «Из покорителей континента – в покорители космоса» и «Все в наших руках».

Перед стартовым вбрасыванием вице-президент КХЛ Владимир Шалаев вручает капитану «Авангарда» Калюжному Кубок Континента за победу в регулярке. Зал ревет так, словно в Омске уже прописался главный трофей нашей лиге. Но до этого еще ох как далеко…

Поначалу соперники осторожно присматриваются друг к дружке, но после ювелирного броска Полыгалова из круга вбрасывания гости прибирают инициативу к своим рукам. У хозяев ничего не клеится в атаке, и Касутин, словно сторонний наблюдатель, следит за игрой от своих ворот. Стадион в недоумении – что происходит?

Второй период сибирякам также не удается. Ко всем бедам они три раза играют в меньшинстве, и гости упускают не одну идеальную возможность уйти в отрыв. На трибунах только и разговоров: «Когда «ястребы» проснутся?»

Будильник звенит во втором перерыве. После него на лед выходит совсем другой «Авангард». В самом начале периода Калюжный метеором проносится по правому краю и бросает. Касутин шайбу отбивает, она попадает в коньки защитника и предательски заползает в сетку. Хозяева снова и снова рвутся вперед. «Нефтехимик» закрывается и уходит в глубокую оборону, уповая на контратаки.

И вот кульминация! За 40 секунд до сирены Коньков отправляется в штрафной бокс, «Авангард» идет на последний и решающий штурм. И Ягр забрасывает-таки шайбу! Стадион ликует, но пыл омичей остужает судья Захаров, который разводит руки в сторону – гола нет! Шайба заброшена после свистка.

Овертайм «Авангард» начинает в большинстве, но извлечь выгоды не может. А на 65-й минуте вторая тройка «Нефтехимика» проводит долгую позиционную атаку, которую венчает точный бросок Полыгалова. Нижнекамцы выскакивают на лед и устраивают куча-мала, за которой пристально наблюдает вмиг онемевший стадион…

24 февраля. Омск. «Арена Омск». 10 316 зрителей. Судьи: Захаров (Москва), Кулаков (Тверь).

Голы: 0:1 Полыгалов 12 (Мамашев, Иванов, 09.33), 1:1 Калюжный 15 (40.54), 1:2 Полыгалов 13 (Иванов, 64.19).

Три звезды: Полыгалов, Касутин, Рамо.

Авангард (8): Рамо; Первышин – Шкоула, Энджелл – Куляш, Бондарев – А. Белов (2), Пивцакин; Червенка – Калюжный-к (2) – Ягр (2), Попов – Курьянов – Пережогин, Вампола (2) – Семин – Аверин, Шишканов – Власенков – Первушин, Калинин.

Нефтехимик (6): Касутин; Н. Белов – Рясенский, Щитов – Рылов, Бернацкий – Мамашев, Березин; Пивко (2) – Перссон – Симаков, Иванов – Полыгалов (2) – Лапенков, Коньков (2) – Макаров – Пестушко, Бортников – Исламов – Якуценя, Галимов.

Владимир КРИКУНОВ, главный тренер «Нефтехимика»:

– В первых двух периодах мы могли забить не одну шайбу, но сделали это лишь однажды. Правда, потом «привезли» гол и в свои ворота. У нас Полыгалов сегодня все три шайбы забросил, – улыбается Крикунов. – Большое спасибо ребятам, – первый матч, запредельный настрой, хорошая самоотдача и дисциплина.

Раймо СУММАНЕН, главный тренер «Авангарда»:

– Обе команды хорошо играли в защите. Мне кажется, мы очень медленно начали матч. И нашли свою игру только к концу встречи. Но это только первый поединок, и чтобы выиграть битву, надо уметь перелистывать неприятные страницы.