Берем пример с футбола

Вчера, в последний день зимы, еще два клуба завершили сезон. Итого порядка 250 игроков десяти команд непонятно за что будут получать зарплату до 30 апреля. Сегодня к ним может присоединиться московское «Динамо», а затем в течение четырех–пяти дней еще четыре неудачника стартовой стадии плей-офф. Такова цена за семиматчевые серии Кубка Гагарина во всех раундах и отказ от спаренных игр. Ведь чемпиона нам обязательно нужно выявить до ЧМ в Словакии.

Для сравнения изучил календари наших основных конкурентов. В Швеции и Финляндии вовсю идет регулярка, которая завершится 5 марта. В Чехии, как и в России, предварительный этап закончился 20 февраля. Но там в плей-офф вышли 10 из 14 клубов экстралиги. Такая же система в Суоми, где первые шесть команд (всего в лиге 14) напрямую попадают в кубковую пульку, а еще четыре (с 7-й по 10-ю) проводят между собой предварительные отборочные серии. В Швеции в плей-офф участвуют восемь из 12 клубов.

Иначе говоря, нигде нет такого расточительства, как в КХЛ. И я не уверен, что выход – начинать чемпионат в середине августа. Мол, так мы на месяц сократим игрокам период бездействия. Но все-таки хоккей – игра зимняя, и я вижу два варианта спасения.

Первый: проводить финал Кубка Гагарина после чемпионата мира. А что? Подобная практика существовала в 80-х годах. К примеру, в 1981-м финальный этап первенства СССР завершился 17 мая, спустя три недели после окончания ЧМ в Швеции. В следующем году ЧМ в Финляндии финишировал 29 апреля, после чего до 14 мая ЦСКА, «Спартак», «Динамо» и горьковское «Торпедо» бились за медали высшей лиги. Да, теперь ЧМ длятся как минимум до середины мая, но ведь в НХЛ давно в порядке вещей финал Кубка Стэнли устраивать в июне.

Главная беда такой схемы – два пика сезона в течение нескольких недель. Конечно, финал Кубка Гагарина окажется в тени ЧМ. Да и игроки выйдут на решающие поединки в разном состоянии. Одни – переутомленные и эмоционально выхолощенные после участия в ЧМ. Другие – потерявшие из-за простоя оптимальные кондиции.

Потому предлагаю радикальный вариант. По примеру футболистов перевернуть календарь. От системы «осень–весна» перейти к, условно говоря, «весна–осень».

Регулярный чемпионат открываем в начале января. Четыре месяца вплоть до конца апреля идет гладкий турнир. Далее – ЧМ. Регулярка возобновляется в сентябре и продолжается два месяца – до конца октября. При этом с 1 октября до 1 января запрещаются все обмены в лиге. С ноября до конца декабря – Кубок Гагарина.

Чего мы этим добиваемся? Разводим два основных турнира года: обладатель Кубка Гагарина определится в декабре, и к ЧМ в мае ведущие игроки сборной снова смогут выйти на пик формы. Не менее важно, что вся КХЛ будет играть в самые продаваемые хоккейные месяцы – с января по апрель.

Найдется работа поздней осенью и для игроков клубов-аутсайдеров, а также неудачников плей-офф. Лучших из них в составе сборной в середине ноября отправляем на Кубок «Карьяла», а также на этап Евровызова. Молодые могут принять участие в традиционном турне по Канаде. В декабре, когда в КХЛ развернется финальная серия, из остальных игроков формируем сборную на Кубок Первого канала. Плюс пара наших клубов едет на Кубок Шпенглера.

Вам кажется это предложения слишком смелым? Но разве лучше пол-лиги отпускать на полугодовые каникулы в первые дни весны?

10 клубов КХЛ завершили сезон, не дождавшись прихода весны! Вчера в вынужденный отпуск были отправлены «Сибирь» и «Барыс». Защитник команды из Астаны Сергей Гимаев составил компанию бедолагам, которым придется только со стороны наблюдать за фигурами высшего хоккейного пилотажа в исполнении казанцев и других участников гонки за Кубком Гагарина.

Вы верите сказкам, что все мамонты давным-давно вымерли? Приезжайте в Ханты-Мансийск и идите на хоккей! Там-то вы и встретите представителя редкого вида, которого болельщики «Югры» аккурат перед плей-офф выбрали талисманом команды. И он ведь живой! Вчера даже пустил скупую слезу после поражения родной команды…

– Мы старались, правда, очень старались, – скажет вратарь «Сибири» Юрий Ключников, которого после пятой пропущенной шайбы жалели даже судьи. – Увы. Мы сделали все, что могли. Спасибо болельщикам за потрясающие проводы. Ради таких минут мы и работаем.

Провожали «Сибирь» и впрямь по-королевски. Команда расставалась с фанатами до следующего сезона, безнадежно проигрывая в прощальном матче, а по стадиону весь третий период ходила «волна»…

Похоже, встреча с «Ак Барсом» в первом раунде плей-офф – это судьба «Барыса». Печальная судьба. Ведь третий год подряд казанцы выигрывают серию «всухую».

Как сломать неприятную традицию? Перед вчерашним матчем на исполнение гимнов на лед вышел настоящий духовой оркестр с дирижером . Зрелище было завораживающее. Но потом началась игра. И быстро стало понятно, что «надежды маленький оркестрик» бессилен против чемпиона.

«Волков бояться – в плей-офф не ходить!». Эти слова на плакате идеально подходят для девиза команды-новичка КХЛ. Дерзкий дебютант задолго до финиша регулярки застолбил путевку в кубковый раунд, а теперь заставляет ходить по краю пропасти грозную «Магнитку». И хоть вчера сибиряки и проиграли фавориту, в этой серии с лихо закрученным сюжетом все только начинается…