Форвард «Питтсбурга» Алексей Ковалев: Хотим стать первыми на Востоке!

СОБЫТИЕ ДНЯ. ХОККЕЙ. НХЛ
РЕГУЛЯРНЫЙ ЧЕМПИОНАТ

Кто бы мог подумать, что «Питтсбург» без Малкина и Кросби будет претендовать на первое место в Восточной конференции?! Но это так. Четвертую победу подряд «пингвины» одержали благодаря форварду Алексею Ковалеву, с которым после матча встретился корреспондент «Советского спорта».

«Питтсбург» – странный коллектив. Все лидеры сломаны, но команда лезет вверх по таблице, как альпинист. «Пингвинам» нужно смять «Флориду». Тем более что «Филадельфия» проиграла «Бостону». Но «Питтсбург» играет апатично, без интереса. Только 8 бросков по воротам Вокоуна к середине матча.

Зато страж ворот «Пингвинз» Марк-Андре Флери крутится как белка в колесе. Он снова доказал, что является одним из лучших вратарей лиги. 37 сейвов и два отраженных броска в серии буллитов. «Лучший игрок команды, – сказал о голкипере главный тренер Дэн Байлсма. – Я думаю, Флери достоин номинации на титул MVP в этом сезоне».

Вряд ли Флери возьмет «Харт Трофи». Но самым ценным игроком чемпионата в «Питтсбурге» его признали официально после голосования одноклубников. Перед матчем Марку-Андре даже вручили спецприз. И конечно, он стал первой звездой встречи.

Вторая звезда – Алексей Ковалев, который на 38-й минуте был в окружении двух защитников, но не глядя сумел отдать изумительный голевой пас Лавджою. Также АК-27 реализовал буллит. Их он стабильно забивает благодаря своей шикарной технике.

– Вы заранее знаете, как будете пробивать буллит? – спросил ваш корреспондент у Ковалева в раздевалке.

– Я смотрю, как далеко голкипер выкатывается из ворот. Ждешь его первое движение, а потом делаешь финт. Это работает не со всеми. Но иногда помнишь, как играет голкипер, – тогда делаешь, что запланировал.

– «Флорида» поступила хитро, сменив Вокоуна и выставив на буллиты Клемменсена. Это вас не смутило?

– Я этого вратаря не знал. Но видел, как он сыграл против Летанга, и у меня сразу родилась идея.

– А как получился ваш изумительный пас за спину?

– Я знаю движения Лавджоя. И видел, что он двигался ко мне. С опытом ты свободно читаешь игру. Все, что мне было надо, – это откинуть шайбу на свободное место.

– У «Питтсбурга» полно травм, но команда претендует на лидерство в конференции!

– Мы всегда боремся до конца. Но хотелось бы забивать и выигрывать в основное время, а не постоянно по буллитам. Так играть в плей-офф будет тяжело, это изматывает. С ума сойдешь от бесконечных овертаймов. Поэтому нужно искать концентрацию и забивать голы пораньше.

– Следующий матч – с «Филадельфией» за лидерство на Востоке. Это будет как плей-офф?

– У нас сейчас каждая игра, как плей-офф. Все бьются за то, чтобы получить преимущество домашнего льда. А мы хотим проверить, сможем ли достать «летчиков» и занять первое место. Это даст нам лишнюю уверенность.