Сыграйте, как умеете! В год 65-летия отечественного хоккея пожелаем сборной России удачи – все остальное у нее есть

75-25-24. Нет, это не номер телефона где-нибудь во Львове или Барнауле. Чемпионат мира в Словакии – юбилейный, проводится в 75-й раз. В 25 турнирах побеждала наша сборная, в 24 – канадцы. «Кленовые листья» уже заявили, что приехали в Европу исключительно за золотом. Вячеслава Быкова, по его словам, устроит любая медаль. Но вот болельщики, уверен, думают иначе. После краха в Ванкувере и осечки в Кельне им нужен только кубок чемпионов мира.

Однако и Быкова можно понять. Ведь конкуренция в Братиславе и Кошице ожидается жесточайшая.

Не собираются никому отдавать титул чехи, выигравшие – что любопытно – и предыдущий юбилейный ЧМ: 50-й в 1985 году. Тем более что этот мировой форум скорее всего последний для их легенды Яромира Ягра.

Словаки, впервые принимающие ЧМ, тоже ни о чем другом, кроме наград высшей пробы, не помышляют. Недооценивать потенциал хозяев не стоит: достаточно вспомнить сенсационный взлет Демитры и Ко в Ванкувере. Словаки обыграли российскую команду мечты, в полуфинале учинили головомойку канадской дрим тим, а поединок за бронзу с финнами, ведя 3:1, проиграли лишь по собственной глупости.

С новым тренером – апологетом тотального хоккея на многое способна «Тре Крунур». По крайней мере только шведы по ходу минувшего Евротура в паре матчей с россиянами имели подавляющее преимущество. И пусть последняя наша встреча на Чешских играх никого не вводит в заблуждение. Скандинавы прогрессируют на всех фронтах: недавно их 18-летние ребята взяли серебро юниорского ЧМ. Главная же команда «засиделась в девках» – две бронзы на двух последних ЧМ. Самое время двинуться дальше.

Не сбрасывал бы я со счетов и американцев. Да, вице-чемпионы Ванкувера в Кельне улетели на 13-е место! Но именно подобные пощечины заставляют звездно-полосатых мобилизоваться. На финском ЧМ-2003 они тоже едва не катапультировались во второй дивизион. Однако год спустя в Чехии с 13-й позиции прыгнули сразу на третью! Та бронза остается для США единственной медалью за последние 14 чемпионатов. Зато 18-летние американцы на днях третий раз подряд выиграли юниорский ЧМ! Это говорит как о крепости резерва, так и о серьезности отношения к турнирам ИИХФ.

Разве что финны пока до статуса фаворитов не дотягивают. Тем не менее в отдельно взятом поединке им по силам дать бой любому. То же можно сказать о швейцарцах и немцах, датчанах и белорусах, латвийцах и норвежцах.

Очевидно, что уровень мирового хоккея растет, и я немного завидую баскетболистам. В этом году в Литве в чемпионате Европы впервые примут участие вместо 16 сразу 24 команды! По-моему, пришла пора увеличить – пусть до 20 сборных – и хоккейную элиту. Честно, жаль кого-то терять из словацкого созыва: на смену двум неудачникам ЧМ-2011 из второго дивизиона идут Казахстан и Италия. Тем более что там есть еще несколько вполне конкурентоспособных дружин – Венгрия, Корея, Украина, Великобритания, Польша. ИИХФ, как это делают ФИФА и ФИБА, необходимо расширять географию. Иначе стагнация. В лучшем случае!

Но не будем о плохом. В год 65-летия отечественного хоккея пожелаем сборной на юбилейном чемпионате мира сыграть в лучших традициях российской школы. Тогда нас никто не остановит!