Удар по малым странам

Новый формат ЧМ мне не нравится. Чтобы росла популярность хоккея, к соревнованиям сильнейших нужно подтягивать как можно больше стран второго ряда. Именно так поступают в футболе и баскетболе. В хоккее пошли другим путем.

После каждой зимней Олимпиады встает вопрос об исключении из программы Игр женского хоккея. Кому интересно наблюдать разгромы американками и канадками любого подвернувшегося соперника с двузначным счетом. Весь смысл турниров барышень сводится к одному-единственному матчу – финалу между заокеанскими хоккеистками. Удел остальных – бороться за бронзу.

Сколько общался с тренерами нашей сборной, сетуют они на одно – слишком мало играют против американок или канадок. А без постоянных контактов с лидерами прибавить в мастерстве невозможно.

Теперь с новой формулой ЧМ в стенку уткнутся мужские сборные второго эшелона. Ведь если при существующих порядках за две путевки в элиту боролись 12 сборных, то по новой схеме – только шесть!

Чтобы вам было проще понять новую общую структуру ЧМ, представьте шестиэтажный дом. На верхнем уровне – 16 элитных сборных. На всех остальных этажах – по шесть команд. Только из элиты вылетают две сборные. На других уровнях – одна команда выходит, одна заходит. То есть образуются шесть обособленных групп. Чтобы с нижнего этажа подняться на верхний, нужно минимум пять лет!

К чему эта изоляции приведет? К консервации разницы в классе сборных! Представьте, что, как и в 70-х годах, в элитном дивизионе до сих пор участвовали бы шесть команд. Где были бы швейцарцы и норвежцы, французы и датчане? Так и копошились бы в компании себе подобных лузеров! А при редких свиданиях с сильными мира сего получали бы по десятку шайб в свои ворота.

Как же все это контрастирует с действительно планетарными видами спорта – футболом и баскетболом. Мало того, что в финальной части чемпионата Европы в обеих дисциплинах участвуют по 24 сборные. У них еще отборочные турниры предусмотрены! В хоккее матч Россия – Армения в бреду не привидится, а в футболе – сколько угодно: Андорра, Лихтенштейн, Фареры – пожалуйста. Все, словом, варятся в одном котле. Это, с одной стороны, помогает подтягиваться слабым. С другой – поддерживает интерес, а следовательно, рынок сбыта по всему миру либо континенту.

Нынешний ЧМ в Словакии принес массу неожиданных результатов. Впервые латвийцы и белорусы угодили в пульку аутсайдеров, бившихся за выживание. Покинут элиту в итоге Австрия и Словения. Но мне, например, совершенно не хочется с ними прощаться. Словенцы героически сражались с россиянами, разгромили команду Знарока. Зачем же их выгонять на уровень ниже? Чему они там научатся?

По-моему, ИИХФ давно пора подумать о расширении класса сильнейших хотя бы до 20 команд. Политикой пренебрежения интересами малых стран Международная федерация убивает интерес к хоккею в Европе. Несколько лет назад Венгрия выдвинула заявку на проведение ЧМ. Но, вылетев из элиты, застряла во втором дивизионе. Там мадьяры и похоронили свою мечту.