«С такими пацанами сыграл бы сам!»

Драфт КХЛ впервые за четыре года проходит не в Московском регионе. Изменения не только географические, но и процессуальные. Челябинцы решили действовать по принципу: «Дело молодое – задорное!». Не стали растягивать хоккейную ярмарку на два дня. В первый – медосмотр и выставочный матч – междусобойчик лучших юниоров. Во второй – сам драфт, который пройдет в пять раундов с «десертами» в виде финала местного конкурса красоты «Ice Baby» и концерта.

А перед драфтом под потолок арены «Трактор» водрузили красный свитер Евгения Кузнецова – свежеиспеченного чемпиона мира. Он теперь красуется рядышком с майками Сергея Макарова, Вячеслава Быкова, Валерия Карпова, Даниса Зарипова и других знаменитых воспитанников челябинского хоккея.

Сам Кузнецов, которому на прошлой неделе стукнуло 20 лет, так прокомментировал этот шаг руководства клуба.

– Конечно, все это было неожиданно. Я и не думал, что меня так высоко поднимут, – улыбнулся Евгений в разговоре с корреспондентом «Советского спорта». – Раньше я играл на арене, смотрел на эти свитера и гордился именами земляков. Буду рад, если на меня будут равняться молодые ребята и играть еще лучше.

Билеты пакетом на оба дня драфта – по цене от 50 до 150 рублей – начали продавать за пару недель. Брали их частенько большими компаниями и даже целыми классами. Это организаторы подсуетились ко дню последних школьных звонков. Немудрено, что на стадионе то тут, то там мелькают юноши с беззаботными лицами в белоснежных рубашках и рассеянные девчонки с алыми лентами через плечо. А в холле арены со сцены гремит задорный рок-н-ролл, под который лихо выплясывает символ «Трактора» Белый медведь.

К началу матча арена заполнена на две трети. Ведущий вечера известный кавээнщик Стас Ярушин лихо рассекает по площадке. В детстве Стас ходил в спортшколу «Трактора», а сейчас рубится за любителей в Москве.

Ярушин, как конферансье в ринге, вызывает на лед стартовые пятерки. Команду «Мечта» возглавляет мэтр нашего тренерского корпуса – бывший наставник «Трактора» Геннадий Цыгуров, а «Надежду» – Сергей Григоркин, также в свое время поработавший с челябинской командой.

За несколько минут до начала матча корреспондент «Советского спорта» остановил в коридоре легенду нашего хоккея Сергея Федорова. Новый генеральный менеджер ЦСКА хмур и чем-то озабочен, будто самому вот-вот на площадку.

– Думаю, что сегодня ребята покажут, на что способны и даже больше. Здесь собрались перспективные игроки, и наша задача раскрыть их талант.

– В НХЛ бывали на церемониях драфта?
– Не приходилось.

– Значит, вас можно поздравить с дебютом?
– Выходит так, – Сергей расплывается в улыбке. – Признаюсь, когда открывал торжественную церемонию, даже самому захотелось, как в юности, надеть коньки и поиграть вместе с пацанами…

Перед матчем юниоры в один голос твердили, что будут биться, «не жалея живота своего», поскольку на трибунах за ними в оба глаза смотрят скауты, тренеры и другие спецы. Но «рубилова» не получилось – кому нужна травма перед самым судьбоносным днем в карьере? Зато хоккей ребята показывают добротный. Замысловатые комбинации, слаломные проходы, хитроумные передачи и могучие щелчки. Все по-взрослому!

К 16‑й минуте «Надежда» бьет «Мечту» со счетом 4:0! Зрителям такой яркий и результативный хоккей по душе. «Надежда» сокращает счет и надеется на спасение, но в этот вечер сбывается мечта «Мечты» – 5:1.